Η οικογενειακή θεραπεία είναι μια μορφή θεραπείας που μπορεί να ασχοληθεί με τις συζυγικές σχέσεις και τη δυναμική της οικογένειας μεταξύ γονέων και εφήβων, καθώς και τις σχέσεις μεταξύ παππούδων και γιαγιάδων ή άλλων συγγενών. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά μοντέλα οικογενειακής θεραπείας, από τη συμβουλευτική γάμου μέχρι τη θεραπεία γονέων και παιδιών, και αυτά σχετίζονται κυρίως με την προώθηση της επικοινωνίας και το άνοιγμα των συναισθημάτων μεταξύ των μελών της οικογένειας. Η θεραπεία διατροφικών διαταραχών, η θεραπεία παρέμβασης με φάρμακα και οι τροποποιήσεις συμπεριφοράς είναι όλες δημοφιλείς μορφές μοντέλων οικογενειακής θεραπείας που εφαρμόζονται από πολλούς θεραπευτές. Οι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι συζητώντας τα συναισθήματα σε ένα ασφαλές και ελεγχόμενο περιβάλλον, αυτό μπορεί να ενισχύσει μια καλύτερη αίσθηση κατανόησης και να προσφέρει συναισθηματική απελευθέρωση σε κάθε μέλος της οικογένειας.
Τα περισσότερα μοντέλα οικογενειακής θεραπείας βασίζονται στην επικοινωνία συναισθημάτων, σκέψεων και ιδεών για να παρέχουν μια πιο υγιή αίσθηση εαυτού και συναισθηματικής απελευθέρωσης. Οι ψυχολόγοι συχνά πιστεύουν ότι η θεραπεία που περιλαμβάνει την άμεση οικογένεια, ή την οικογένεια που ζει μαζί, βοηθά στην προώθηση ενός πιο ευτυχισμένου και υγιούς νοικοκυριού. Σε θεραπευτικές καταστάσεις που αφορούν εφήβους που έχουν προβλήματα κατάχρησης ουσιών ή διατροφικές διαταραχές, η επικοινωνία των συναισθημάτων βοηθά τους γονείς και άλλα μέλη της οικογένειας να κατανοήσουν τη συναισθηματική πίεση που σχετίζεται με αυτά τα ζητήματα. Αυτό μπορεί να παρέχει καλύτερες στρατηγικές για τα μέλη της οικογένειας να εμπλακούν στο θέμα και να βοηθήσει στην αποφυγή συναισθηματικών εκρήξεων.
Οι σύζυγοι συχνά συμμετέχουν στη συμβουλευτική γάμου, μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές μοντέλων οικογενειακής θεραπείας, για να βοηθήσουν στην ανακάλυψη ή την αποτροπή εμφάνισης προβλημάτων στη σχέση. Συχνά, αυτά τα ζητήματα περιβάλλουν το πρόβλημα της σωστής επικοινωνίας σε όλα τα επίπεδα, είτε πρόκειται για χρήματα, είτε για το μέλλον είτε για συναισθήματα. Τις περισσότερες φορές, ένας θεραπευτής συνεργάζεται με ζευγάρια για να βρει έναν διαφορετικό τρόπο επικοινωνίας των συναισθημάτων για διάφορα θέματα, συμβάλλοντας στην προώθηση μιας πιο υγιούς σχέσης. Δεδομένου ότι η σχέση μπορεί να επηρεάσει τα συναισθήματα ενός παιδιού που συμμετέχει σε έναν γάμο, η αντιμετώπιση του τρόπου αντιμετώπισης των πιέσεων σε μια σχέση γύρω από ένα παιδί εμπλέκεται επίσης στη θεραπεία.
Πολλά μοντέλα οικογενειακής θεραπείας περιλαμβάνουν παιδιά και έφηβους κατά τη διάρκεια συνεδριών θεραπείας μαζί με τους γονείς, για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη μιας πιο υγιούς αίσθησης επικοινωνίας. Οι θεραπευτές βρίσκουν τρόπους να εμπλέξουν κάθε μέλος της οικογένειας σε μια συνεδρία θεραπείας θέτοντας ερωτήσεις σχετικά με τα συναισθήματα κάθε μέλους σχετικά με τη δυναμική της οικογένειας. Συχνά, οι οικογένειες θα αναπτύξουν υγιείς στρατηγικές και σχέδια για την προώθηση της ψυχικής και συναισθηματικής υγείας που περιλαμβάνει όλους. Το να παίζετε παιχνίδια, να μιλάτε ή να απολαμβάνετε τον ελεύθερο χρόνο μαζί είναι όλα κοινά παραδείγματα στρατηγικών και σχεδίων που αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της οικογενειακής θεραπείας.