Τα εγκεφαλικά ανευρύσματα εμφανίζονται όταν τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου εξασθενούν και διογκώνονται καθώς γεμίζουν με αίμα. Τα ανευρύσματα μπορεί να είναι συγγενή ή επίκτητα αργότερα στη ζωή λόγω καπνίσματος, χρήσης ναρκωτικών, σοβαρών κρανιοεγκεφαλικών κακώσεων, μεγάλης ηλικίας ή μιας σειράς άλλων πιθανών αιτιών. Τα περισσότερα εγκεφαλικά ανευρύσματα είναι μικρά και δεν προκαλούν ποτέ αισθητά συμπτώματα. Ένα μεγάλο εξόγκωμα, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει πόνο στο κεφάλι και στα μάτια και πιθανώς να διαταράξει την όραση. Σοβαρά προβλήματα συμβαίνουν όταν τα ανευρύσματα σπάσουν, προκαλώντας έντονους πονοκεφάλους, ναυτία, επιληπτικές κρίσεις, κώμα ή ακόμα και θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστεί αμέσως.
Τα συγκεκριμένα συμπτώματα του εγκεφαλικού ανευρύσματος εξαρτώνται από τη θέση και το μέγεθος του αιμοφόρου αγγείου που διέρχεται με μπαλόνι. Εάν ένα μη ραγισμένο αγγείο μεγαλώσει αρκετά ώστε να ασκήσει πίεση στα νεύρα και τον εγκεφαλικό ιστό, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει χρόνιο πόνο στο κεφάλι στην πληγείσα περιοχή. Τα πιο κοινά συμπτώματα εγκεφαλικού ανευρύσματος χωρίς ρήξη περιλαμβάνουν πόνο ακριβώς πάνω από τα αυτιά ή πίσω από ένα μάτι, θολή ή διπλή όραση και πόνο στον αυχένα. Εάν τα νεύρα είναι συμπιεσμένα, ένα βλέφαρο μπορεί να πέσει ή ένα μέρος του προσώπου μπορεί να αισθάνεται μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα.
Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έναν γιατρό ή ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης όταν αντιμετωπίζετε πιθανά συμπτώματα εγκεφαλικού ανευρύσματος. Ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ακτινογραφίες και άλλες απεικονιστικές σαρώσεις για να εντοπίσει μη φυσιολογικά αιμοφόρα αγγεία και να προβλέψει την πιθανότητα ρήξης. Εάν ένα ανεύρυσμα φαίνεται να είναι σταθερό, ένας ασθενής μπορεί απλώς να χρειαστεί να πάρει φάρμακα για τον πόνο και να προγραμματίσει τακτικές εξετάσεις για την παρακολούθηση των αλλαγών. Η διακοπή του καπνίσματος, η άσκηση και η διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της πιθανότητας ρήξης.
Έντονα, απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα εγκεφαλικού ανευρύσματος εμφανίζονται όταν μια αρτηρία σπάσει στον εγκέφαλο. Αμέσως μετά από μια ρήξη, ένα άτομο συνήθως εμφανίζει έναν εξουθενωτικό πονοκέφαλο, ναυτία, έμετο και ψυχική σύγχυση. Ένα άτομο μπορεί επίσης να χάσει την αίσθηση στο πρόσωπο, τον κορμό ή τα άκρα του. Επιπλέον, τα ρήγματα ανευρυσμάτων σε ορισμένα μέρη του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσουν απώλεια όρασης και επιληπτικές κρίσεις. Είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με τις ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όταν ένα άτομο εμφανίζει συμπτώματα εγκεφαλικού ανευρύσματος για να αποφευχθεί η απώλεια συνείδησης και ο θάνατος.
Οι ασθενείς που υποφέρουν από ρήξη ανευρυσμάτων συνήθως χρειάζονται επείγουσα χειρουργική επέμβαση για να σταματήσει η αιμορραγία και να αποφευχθεί το κώμα. Ένας χειρουργός κόβει τον εγκέφαλο και σφραγίζει την αρτηρία με σφιγκτήρες ή ράμματα. Μόλις ελεγχθεί η αιμορραγία, μπορεί να τοποθετηθεί ένα στεντ μέσα στο κατεστραμμένο αγγείο για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα ξανασπάσει.
Οι ασθενείς που εμφανίζουν συμπτώματα εγκεφαλικού ανευρύσματος συνήθως κρατούνται στο νοσοκομείο για αρκετές εβδομάδες για να αναρρώσουν. Η προοπτική εξαρτάται από τη βλάβη που προκαλείται από τη ρήξη και την αποτελεσματικότητα της χειρουργικής επέμβασης. Η μόνιμη εγκεφαλική βλάβη ή η παράλυση είναι πιθανές επιπλοκές, αλλά οι περισσότεροι ασθενείς είναι τελικά σε θέση να επιστρέψουν σε φυσιολογικά επίπεδα εγκεφαλικής λειτουργίας και σωματικής δραστηριότητας.