Η HCG αναφέρεται στην παρουσία της ορμόνης ανθρώπινης χοριακής γοναδοτροπίνης, η οποία υφίσταται δραματική αύξηση όταν οι γυναίκες είναι έγκυες. Οι εξετάσεις για τον προσδιορισμό της εγκυμοσύνης συχνά αναζητούν τα επίπεδα HCG να φτάσουν σε ένα συγκεκριμένο σημείο, και ακόμη και χωρίς εγκυμοσύνη, ορισμένες γυναίκες έχουν μια μικρή ποσότητα αυτής της ορμόνης. Μπορεί να μετρήσει περίπου 200 νανογραμμάρια ανά χιλιοστόλιτρο (ng/ml). Οι γυναίκες που λαμβάνουν ορμόνες εγκυμοσύνης μπορεί να έχουν πολύ υψηλότερα σημεία έναρξης στα επίπεδα HCG και μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η εγκυμοσύνη, ειδικά στα αρχικά στάδια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα ψευδώς θετικά τεστ μπορεί να είναι αρκετά κοινά.
Καθώς η εγκυμοσύνη εξελίσσεται, τα επίπεδα HCG αυξάνονται δραματικά. Στην αρχή της εγκυμοσύνης, μπορούν εύκολα να διπλασιάζονται κάθε λίγες μέρες. Τα μειούμενα επίπεδα ή τα επίπεδα που δεν αυξάνονται μετά την επιβεβαίωση της εγκυμοσύνης μπορεί να υποδηλώνουν προβλήματα με την εγκυμοσύνη και μερικές φορές αποτελούν δείκτες αποβολής, αλλά θα μπορούσαν επίσης να αποτελούν σφάλμα στον υπολογισμό της ημερομηνίας σύλληψης. Ωστόσο, οι γυναίκες πρέπει να καταλάβουν ότι η μέτρηση της HCG δεν είναι ακριβής και ότι διαφορετικά εργαστήρια μπορεί μερικές φορές να έχουν διαφορετικά αποτελέσματα. Η HCG ορισμένων γυναικών δεν ανεβαίνει τόσο γρήγορα και όμως οδηγεί σε υγιείς εγκυμοσύνες και η πτώση των επιπέδων μπορεί να σημαίνει απλώς ένα εργαστηριακό λάθος.
Κατά την αξιολόγηση των διαγραμμάτων για τον προσδιορισμό της υγείας της εγκυμοσύνης, οι γυναίκες πρέπει να γνωρίζουν ότι ειδικά καθώς προχωρά η εγκυμοσύνη υπάρχουν καλύτερες μέθοδοι για τον προσδιορισμό της υγείας του παιδιού. Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι ένα μόνο τεστ επιπέδων HCG λέει πολύ λίγα για μια εγκυμοσύνη. Τέλος, δεδομένου ότι τα επίπεδα μπορεί να ποικίλλουν τόσο πολύ στα αρχικά στάδια της εγκυμοσύνης. μπορεί να μην το χρονολογούν επαρκώς.
Σε γραφήματα που μπορούν να εκχωρήσουν φυσιολογικά επίπεδα HCG ανά εβδομάδα εγκυμοσύνης, οι μετρήσεις είναι σε mili-διεθνείς μονάδες ανά χιλιοστόλιτρο ή mIu/ml. Ως μη έγκυος ορίζεται συχνά οτιδήποτε κάτω από 5 mIu/ml. Τρεις εβδομάδες μετά την ημερομηνία της τελευταίας περιόδου, τα επίπεδα μπορεί να εξακολουθούν να διαβάζονται στο 5 ή να έχουν ανέβει μέχρι το 50. Στις 4 εβδομάδες, θα μπορούσαν και πάλι να είναι 5 ή μέχρι τα μέσα του 400.
Καθώς προχωρούν εβδομάδες, μπορεί να εμφανιστεί η ακόλουθη εξέλιξη των επιπέδων:
Εβδομάδα 5: 18-7,340 mIu/ml
Εβδομάδα 6: 1080-56,600 mIu/ml
Εβδομάδες 7-8: 7,650-229,000 mIu/ml
Εβδομάδες 9 έως 12: 25,700-288,000 mIu/ml
Εβδομάδες 13-16: 13,300-254,000 mIu/ml
Εβδομάδες 17-24: 4,060 – 165,400 mIu/ml
Εβδομάδες 25-40: 3,640 – 117,000 mIu/ml
Όταν οι άνθρωποι κοιτάζουν την εξέλιξη των επιπέδων HCG, αποκαλύπτουν πολλά. Πρώτον, η διακύμανση στα επίπεδα είναι τεράστια. Την έκτη εβδομάδα, οι γυναίκες θα μπορούσαν να έχουν μέτρηση ορού αίματος 1000, ή πενήντα φορές περισσότερο. Αυτό θα πρέπει να υποδηλώνει ότι η εξέταση της HCG δεν είναι ένα πλήρως επαρκές μέσο για την αξιολόγηση της εγκυμοσύνης. Δεν μπορούμε να τονίσουμε αρκετά ότι ο κανόνας είναι πραγματικά μεταβλητός και οι έγκυες γυναίκες που ανησυχούν για αυτό το θέμα θα πρέπει να ζητήσουν συμβουλές από τους γιατρούς τους σχετικά με το ποιες άλλες ακριβείς εξετάσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθορίσουν πράγματα όπως η ημερομηνία λήξης και η υγεία της εγκυμοσύνης.