Τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την κατανάλωση ζάχαρης είναι πολλά. Δεδομένου ότι η ραφιναρισμένη ζάχαρη και το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη είναι δύο απλές μορφές που είναι τα πιο κοινά πρόσθετα στα τρόφιμα, είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε πόσες παθήσεις υγείας κινδυνεύει κάποιος τρώγοντας πολύ.
Φυσικά, ένα από τα μεγάλα ζητήματα υγείας που σχετίζονται με την κατανάλωση ζάχαρης είναι η παχυσαρκία. Η ραφιναρισμένη ζάχαρη και αυτές που περιέχουν απλούς υδατάνθρακες, όπως το ψωμί από άσπρο αλεύρι, ευθύνονται για το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης βάρους που βιώνουν οι άνθρωποι μετά την ωρίμανση. Ειδικά από τη στιγμή που το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας έχει μειωθεί σε πολλούς στον δυτικό κόσμο και το επίπεδο κατανάλωσης ζάχαρης έχει αυξηθεί, είναι σίγουρα ένα όπλο που θα οδηγήσει σε υπερβολικό βάρος.
Η κατανάλωση ζάχαρης έχει επίσης υποδειχθεί ότι αυξάνει την κακή χοληστερόλη ενώ μειώνει την καλή χοληστερόλη. Η αύξηση βάρους ενδείκνυται για τη σκλήρυνση των αρτηριών που συμβάλλει άμεσα στην εμφάνιση καρδιακών παθήσεων. Επιπλέον, η ζάχαρη παίζει σίγουρα ρόλο στην ανάπτυξη ορισμένων τύπων διαβήτη.
Η ζάχαρη, ιδιαίτερα αυτή στον χυμό φρούτων, είναι επίσης γνωστό ότι προκαλεί τερηδόνα. Η κατανάλωση μπορεί επίσης να κάνει κάποιον πιο πιθανό να υποφέρει από ασθένεια των ούλων. Επομένως, το έντονο βούρτσισμα των δοντιών πρέπει πάντα να ακολουθεί την κατανάλωση ζάχαρης.
Είναι όμως ότι η ζάχαρη παίζει ρόλο και στο πώς συμπεριφερόμαστε. Έχει προταθεί ότι η υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε υπερκινητικότητα ή εναλλαγές της διάθεσης καθώς πέφτει κανείς από τα υψηλά επίπεδα ζάχαρης στα χαμηλά.
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν επίσης ότι η υπερβολική ζάχαρη μπορεί να μειώσει τη φυσική ανοσοαπόκριση του οργανισμού. Τα άτομα που καταναλώνουν πολύ αυτή την ουσία είναι πιο πιθανό να πάθουν βακτηριακές λοιμώξεις από τα άτομα που την αποφεύγουν. Η ζάχαρη ενδείκνυται επίσης σε πεπτικά προβλήματα, επειδή η υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει υψηλότερες ποσότητες οξέος στο στομάχι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, ιδιαίτερα σε όσους πάσχουν από σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Οι έγκυες γυναίκες που τρώνε πολύ ζάχαρη αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης προεκλαμψίας. Στην πραγματικότητα, οι έγκυες γυναίκες παρακολουθούν τα επίπεδα των ούρων τους για υψηλά επίπεδα σακχάρου ως μέρος της συνήθους προγεννητικής φροντίδας τους. Πολλές έγκυες γυναίκες ωφελούνται από το να αποφεύγουν τα γλυκά όσο το δυνατόν περισσότερο.
Μερικές άλλες καταστάσεις υγείας στις οποίες μπορεί να παίζει ρόλο η ζάχαρη περιλαμβάνουν:
Ηπατική και παγκρεατική νόσος
Πρόωρη γήρανση
Έκζεμα
Νεφρική Νόσος
οστεοπόρωση
Κακή απορρόφηση ορυκτών
Με τόσους πολλούς κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τη ζάχαρη, βοηθά να έχουμε έναν οδηγό για το πώς να αποφύγετε την υπερβολική ποσότητα. Μερικά πράγματα μπορούν να βοηθήσουν. Τρώτε γλυκές λιχουδιές μόνο περιστασιακά. Αποφύγετε τους απλούς υδατάνθρακες όπως το λευκό ρύζι και το λευκό αλεύρι. Μην τρώτε συσκευασμένα τρόφιμα, ειδικά δημητριακά. Διαβάστε τις ετικέτες στα τρόφιμα για να δείτε ποια περιέχουν ζάχαρη ή σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη. Αποφύγετε ιδιαίτερα την κανονική σόδα, καθώς είναι σαν να πίνετε υγρή ζάχαρη.
Αν και δεν μπορούμε πάντα να παραλείπουμε τα φαγητά με ευκολία, η μείωση της χρήσης συσκευασμένων τροφίμων στο μισό και η αποφυγή της σόδας θα μείωνε σημαντικά την πρόσληψη ζάχαρης για πολλούς ανθρώπους. Δεδομένων των κινδύνων για την υγεία, θα ήταν λογικό να προσπαθήσετε να περιορίσετε την πρόσληψη στο ελάχιστο.