Ενώ η χρήση της δημόσιας συγκοινωνίας μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα ενώ ταξιδεύετε, έχει επίσης πολλά μειονεκτήματα που πρέπει να γνωρίζουν οι ταξιδιώτες. Αυτά περιλαμβάνουν πιθανές απειλές για την προσωπική ασφάλεια, παρατυπίες στον προγραμματισμό και το γεγονός ότι, σε ορισμένες κοινότητες, η μαζική μεταφορά έχει περιορισμένη κάλυψη και είναι διαθέσιμη σε περιορισμένες ώρες. Οι ταξιδιώτες που σκοπεύουν να βασιστούν στα μέσα μαζικής μεταφοράς θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να εξοικειωθούν με τα συστήματα που είναι διαθέσιμα σε μέρη όπου επισκέπτονται, προκειμένου να αποφύγουν δυσκολίες και κινδύνους. Η έρευνα πριν από το ταξίδι είναι ιδιαίτερα σημαντική για όσους έχουν αναπηρίες, καθώς ορισμένα συστήματα δημόσιων μεταφορών είναι λιγότερο εξυπηρετικά από άλλα.
Ένα πρωταρχικό μέλημα των ταξιδιωτών θα πρέπει να είναι εάν μπορούν πραγματικά να φτάσουν στα μέρη που επιθυμούν να επισκεφτούν μέσω της δημόσιας συγκοινωνίας. Σε ορισμένες κοινότητες, οι διαδρομές μπορεί να είναι πολύ περιορισμένες, γεγονός που μπορεί να είναι σημαντικό μειονέκτημα για ταξιδιώτες που δεν έχουν εναλλακτικό μέσο μετακίνησης. Εάν ένας ταξιδιώτης όντως επισκεφτεί ένα μέρος όπου τα κύρια αξιοθέατα ή οι επιλογές διαμονής δεν βρίσκονται κοντά σε δημόσιες συγκοινωνιακές διαδρομές, μπορεί να χρειαστεί να ρωτήσει για ιδιωτικές υπηρεσίες μεταφοράς, όπως τα ταξί. Μια άλλη σκέψη είναι ότι οι υπηρεσίες δημόσιων συγκοινωνιών δεν λειτουργούν πάντα τις βραδινές ώρες, τις αργίες ή τις ώρες του Σαββατοκύριακου. Και πάλι, εάν ένας ταξιδιώτης μένει σε μια σχετικά απομακρυσμένη περιοχή, αυτό μπορεί να προκαλέσει σημαντικές δυσκολίες εκτός εάν ο ταξιδιώτης μπορεί να εξασφαλίσει ιδιωτική μεταφορά.
Για πολλούς ταξιδιώτες, το πιο σημαντικό μειονέκτημα των μέσων μαζικής μεταφοράς είναι η πιθανότητα επίθεσης ή ληστείας. Σε καταστάσεις όπου οι ταξιδιώτες δεν είναι εξοικειωμένοι με τα έθιμα ή τη γλώσσα ενός συγκεκριμένου τόπου, μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στο να γίνουν στόχοι εγκληματιών. Οι τουρίστες μπορεί να επιθυμούν να μιλήσουν με τοπικούς ξεναγούς ή υπαλλήλους ξενοδοχείου σχετικά με την ασφάλεια των διαφόρων επιλογών δημόσιας μεταφοράς.
Αν και λιγότερο σοβαρό από τα ελλείμματα στην κάλυψη ή το πρόβλημα της εγκληματικότητας, η αναξιοπιστία ορισμένων συστημάτων παραμένει ένα από τα σημαντικότερα μειονεκτήματα των δημόσιων μεταφορών. Διάφοροι τύποι δημόσιων συγκοινωνιών υπόκεινται σε δυσλειτουργία του εξοπλισμού, καθώς και σε διακοπές παροχής υπηρεσιών που προκαλούνται από καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ακόμη και από απεργίες εργασίας. Αυτές οι διακοπές μπορεί να δημιουργήσουν προβλήματα στους τουρίστες που έχουν προγραμματίσει προσεκτικά τις δραστηριότητες της ημέρας τους, μόνο και μόνο για να διαπιστώσουν ότι καθυστερούν σημαντικά λόγω κατασκευής πίστας ή χαλασμένου οχήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ταξιδιώτες μπορούν να αποφύγουν διαδρομές που αντιμετωπίζουν προβλήματα ελέγχοντας την κατάσταση διαφόρων γραμμών τρένων και λεωφορείων σε σταθμούς ή διαδικτυακά.