Ενώ πολλοί δρομείς αισθάνονται αμέσως τα οφέλη του ξυπόλητου τρεξίματος, άλλοι δρομείς μπορεί να μην είναι πεπεισμένοι ότι η πρακτική είναι ασφαλής ή ωφέλιμη, γι’ αυτό η συζήτηση τείνει να συνεχιστεί. Ορισμένες μελέτες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα οφέλη του ξυπόλυτου τρεξίματος περιλαμβάνουν λιγότερο άγχος στα πόδια και τα πόδια, ενώ άλλες λένε ότι τα οφέλη είναι αμελητέα ή ακόμα και ανύπαρκτα. Το πόδι θα τείνει να κινείται πιο φυσικά όταν τρέχει ξυπόλητος σε αντίθεση με το τρέξιμο με παπούτσι με μαξιλάρια, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο τραυματισμών των μαλακών ιστών ή ακόμα και κατάγματος στο πόδι.
Ίσως το πιο σημαντικό από τα οφέλη του ξυπόλητου τρεξίματος είναι η μειωμένη πρόσκρουση που υφίστανται οι ξυπόλητοι δρομείς. Οι άνθρωποι που τρέχουν με παπούτσια με μαξιλάρια τείνουν να προσγειώνονται πρώτα στη φτέρνα κατά τη διάρκεια του διασκελισμού, πράγμα που σημαίνει ότι μια σημαντική ποσότητα δύναμης μεταφέρεται στα πόδια και τα πόδια. Οι ξυπόλητοι δρομείς, ωστόσο, τείνουν να προσγειώνονται στις μπάλες των ποδιών, γεγονός που μειώνει την πρόσκρουση πιο καλά και εμποδίζει τη μεταφορά της ίδιας δύναμης στα πόδια και τα πόδια. Τα οφέλη του ξυπόλητου τρεξίματος σε αυτή την περίπτωση σημαίνουν λιγότερες πιθανότητες τραυματισμού και μειωμένη εμφάνιση πρόωρης κόπωσης.
Το τρέξιμο με sneakers με μαξιλαράκια μπορεί πραγματικά να αποδυναμώσει το πόδι παρέχοντας υπερβολική στήριξη στην καμάρα και τη φτέρνα. Ένα πιο αδύναμο πόδι σημαίνει μεγαλύτερη πιθανότητα τραυματισμού, ειδικά στο πόδι και στον αστράγαλο. Ένα από τα οφέλη του ξυπόλητου τρεξίματος είναι η ικανότητα ενίσχυσης των μυών, των τενόντων, των συνδέσμων και ακόμη και του χόνδρου που υπάρχει σε όλο το πόδι, γεγονός που μειώνει την πιθανότητα τραυματισμού και μπορεί να αυξήσει την κινητικότητα και τη σταθερότητα των ποδιών και των ποδιών. Η μετάβαση μεταξύ του τρεξίματος με παπούτσια και του ξυπόλητου θα πρέπει να γίνεται προσεκτικά και σταδιακά, ωστόσο, καθώς το εξασθενημένο πόδι δεν θα χρησιμοποιηθεί στο νέο περιβάλλον. Το βάδισμα του δρομέα μπορεί να χρειαστεί να ρυθμιστεί έτσι ώστε να προσγειώνεται στις μπάλες των ποδιών όταν τρέχει αντί στις φτέρνες.
Ένα πιθανό μειονέκτημα στο ξυπόλητο τρέξιμο είναι η έκθεση στα στοιχεία καθώς και το ανώμαλο ή άβολο έδαφος. Ακόμη και μετά την ανάπτυξη κάλων στα πόδια, ο δρομέας κινδυνεύει να πάρει τραύματα διάτρησης από τα υπολείμματα που είναι διάσπαρτα στο έδαφος, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να οδηγήσουν σε λοιμώξεις όπως ο τέτανος. Το τρέξιμο πάνω από διάφορους τύπους σκουπιδιών μπορεί επίσης να είναι άβολο για μερικούς δρομείς και υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος για άλλους τραυματισμούς, όπως τα κολλημένα δάχτυλα των ποδιών που μπορεί να οδηγήσουν σε κατάγματα. Ειδικά παπούτσια χωρίς μαξιλάρια με ξεχωριστές υποδοχές για τα δάχτυλα έχουν αναπτυχθεί για να επιτρέπουν τη φυσική κίνηση του ποδιού ενώ παρέχουν κάποια προστασία από τα υπολείμματα.