Πολλές μηριαίες κήλες δεν έχουν συμπτώματα πέρα από κάποια ενόχληση στη βουβωνική χώρα. Εάν εκδηλωθούν, τα πιο κοινά συμπτώματα μηριαίας κήλης είναι ένα εξόγκωμα ή κόμπος στον μηρό, ο οποίος μπορεί προοδευτικά να διευρυνθεί και να διογκωθεί ή γενικευμένος πόνος στη βουβωνική χώρα. Μερικοί ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν πυρετό, ναυτία και έμετο. Όλα τα συμπτώματα της μηριαίας κήλης είναι κατά κύριο λόγο η αντίδραση του σώματος στην πίεση που προκαλείται από την καταπόνηση των κοιλιακών οργάνων για να φύγουν από τη μυϊκή τους κοιλότητα.
Από τα πιο συχνά συμπτώματα μηριαίας κήλης, το πιο εύκολα ανιχνευόμενο είναι το ορατό εξόγκωμα που κάνει το λεπτό έντερο στη βουβωνική χώρα, κοντά στο άνω μέρος του μηρού. Η κοιλιά περιβάλλεται από μια έκταση λεπτών μυών που κρατά τα όργανά της ενωμένα. Οι κήλες αναπτύσσονται όταν υπάρχει ένα άνοιγμα σε αυτό το τοίχωμα, είτε από ρήξη είτε από ένα ιδιαίτερα λεπτό και αδύναμο σημείο στον κοιλιακό μυ. Στη συνέχεια, τα όργανα της κοιλιάς πιέζουν μέσα από την τρύπα, προκαλώντας την προεξοχή που είναι η κήλη.
Άλλα συμπτώματα μηριαίας κήλης περιλαμβάνουν αυξημένο πόνο κοντά στη βουβωνική χώρα καθώς η κήλη μεγαλώνει και διογκώνεται. Οι άνδρες μπορεί να εμφανίσουν πρήξιμο του οσχέου. Συχνά αυτά και άλλα συμπτώματα της μηριαίας κήλης εμφανίζονται μόνο όταν καταπονείται το σώμα από έντονη δραστηριότητα όπως η ανύψωση.
Υπάρχουν πιο σοβαρά συμπτώματα μηριαίας κήλης που απαιτούν επείγουσα ιατρική φροντίδα. Η ναυτία, ο έμετος και ο έντονος πόνος στην κοιλιά μπορεί να είναι σημάδι φραγμένου εντέρου. Οι κήλες που γίνονται τόσο επώδυνες που δεν μπορούν να πιεστούν πίσω στην κοιλιά χρειάζονται άμεση προσοχή. Είναι επίσης σοβαρό εάν η κήλη σκουρύνει ή πάρει μια κόκκινη ή μοβ απόχρωση.
Όταν κολλήσει ιστός στη μηριαία κήλη, απαιτείται επίσης επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι το έντερο που κολλάει ή εγκλωβίζεται. Μπορεί επίσης να γίνει γάγγραινα ή να στραγγαλιστεί στις χειρότερες περιπτώσεις. Αυτές οι καταστάσεις συνήθως συνοδεύονται από έντονο κοιλιακό άλγος.
Οι μηροκήλες είναι πιο συχνές στις γυναίκες. Γενικά, προκαλούνται από υπερβολική καταπόνηση στην περιοχή της κοιλιάς και της βουβωνικής χώρας. Οι χρόνιοι πάσχοντες από δυσκοιλιότητα ή βήχα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μηριαίας κήλης. Η πίεση που ασκεί στο σώμα η άρση βαρών και η παχυσαρκία μπορεί επίσης να είναι μια αιτία. Οι άνδρες με διευρυμένο προστάτη μπορεί να εμφανίσουν την πάθηση λόγω της συνεχούς προσπάθειας να ουρήσουν.
Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη της μηριαίας κήλης είναι να αποφύγετε την καταπόνηση του σώματος. Η διαχείριση της δυσκοιλιότητας και η διατήρηση ενός υγιούς βάρους είναι σημαντικά. Η εξάσκηση των κατάλληλων τεχνικών ανύψωσης – άρση από τα πόδια αντί από την πλάτη ή τα χέρια – είναι επίσης ένα αποτελεσματικό προληπτικό μέτρο.