Ο φόβος των ποδιών είναι γνωστός ως ποδιαφοβία. Τα άτομα με ποδιαφοβία συνήθως φοβούνται ή αηδιάζουν όποτε βρίσκονται γύρω από τα πόδια, ακόμα και τα δικά τους. Συχνά δεν αφήνουν κανέναν άλλο να αγγίξει τα πόδια τους και μερικές φορές φορούν παπούτσια ή κάλτσες όλη μέρα και νύχτα, ώστε να μην χρειάζεται να δουν ποτέ τα δικά τους πόδια. Όπως οι περισσότερες φοβίες, ο φόβος των ποδιών είναι συνήθως ένας παράλογος φόβος. Πολλοί άνθρωποι μπορούν να ξεπεράσουν τους παράλογους φόβους με μια τακτική γνωσιακής-συμπεριφορικής θεραπείας που ονομάζεται συστηματική απευαισθητοποίηση. Αυτή η μέθοδος μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τον φόβο με το να εκτεθούν στα ερεθίσματα της φοβίας τους σε ένα ασφαλές και ελεγχόμενο περιβάλλον.
Κατά τη διάρκεια μιας τυπικής συνεδρίας θεραπείας, ένα άτομο με ποδιαφοβία σταδιακά συναντά πόδια με τη βοήθεια ενός θεραπευτή. Για παράδειγμα, σε μια πρώιμη συνεδρία, μπορεί απλώς να ζητηθεί από τον ασθενή να σχεδιάσει μια εικόνα ποδιών ή να διαβάσει για τα πόδια. Αργότερα, μπορεί να παρακολουθήσει ένα βίντεο με πόδια ή να κοιτάξει τα πόδια κάποιου μέσα από μια πόρτα. Τέλος, το άτομο έχει συνήθως μια πραγματική συνάντηση με τα πόδια.
Το θέμα της συστηματικής απευαισθητοποίησης είναι να κάνει το άτομο να συνειδητοποιήσει ότι ο φόβος των ποδιών είναι παράλογος. Αυτή η θεραπεία, σε συνδυασμό με τεχνικές χαλάρωσης, συχνά βοηθούν το άτομο να δει ότι τα πόδια συνήθως δεν είναι επιβλαβή ή επικίνδυνα. Σε πολλές περιπτώσεις, το άτομο αρχίζει να αποκτά τον έλεγχο του φόβου του, κάτι που είναι ένα σημαντικό βήμα προς την υπέρβαση του φόβου των ποδιών.
Τα άτομα με ποδιαφοβία συνήθως βιώνουν έντονο άγχος κάθε φορά που αντιμετωπίζουν πόδια. Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμα κι αν δεν έρχονται σε επαφή με τα πραγματικά πόδια. Μπορεί να αρχίσουν να έχουν συμπτώματα άγχους όταν αντιμετωπίζουν μια φωτογραφία ποδιών, βλέπουν πόδια στην τηλεόραση ή ακούνε άλλους ανθρώπους να μιλούν για πόδια. Ο φόβος των ποδιών μπορεί μερικές φορές να γίνει τόσο έντονος που να παρεμβαίνει στην κοινωνική ζωή και τις επιχειρήσεις ενός ατόμου.
Τα τυπικά συμπτώματα της ποδιαφοβίας περιλαμβάνουν δύσπνοια, τρέμουλο, χτυπήματα καρδιάς, εφίδρωση, ναυτία ή πόνο στο στήθος κάθε φορά που το άτομο βρίσκεται γύρω από τα πόδια. Το άτομο μπορεί να αισθάνεται ζαλάδα, ζάλη ή σαν να λιποθυμεί. Μερικοί άνθρωποι με ποδιαφοβία νιώθουν ότι είναι τρελοί ή χάνουν την επαφή με την πραγματικότητα. Τα συμπτώματα άγχους μπορεί να είναι τόσο σοβαρά που το άτομο μπορεί να αισθάνεται ότι πεθαίνει.
Εκτός από τις θεραπευτικές συνεδρίες, τα άτομα με ποδιαφοβία μπορούν να κάνουν μόνοι τους βήματα για να νικήσουν τους φόβους τους. Για παράδειγμα, η απλή εκμάθηση για τις φοβίες μερικές φορές βοηθάει πολύ στην υπερνίκηση του άγχους. Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται άνεση γνωρίζοντας ότι και άλλοι άνθρωποι έχουν παράλογους φόβους.