Η εγκεφαλίτιδα στα σκυλιά εμφανίζεται όταν υπάρχει πρήξιμο σε μια περιοχή του εγκεφάλου και είναι μια κατάσταση ότι τα σκυλιά μπορούν να αναπτυχθούν παράλληλα με άλλες ασθένειες, αλλά αυτό έχει ξεχωριστά συμπτώματα. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, ζάλη, αλλαγές στην προσωπικότητα και λήθαργο. Ένα από τα ενδεικτικά σημάδια ότι κάτι δεν πάει καλά είναι μια αλλαγή στη συμπεριφορά του σκύλου.
Τα συμπτώματα της εγκεφαλίτιδας σε σκύλους επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό πάνω και γύρω από το κεφάλι επειδή η ασθένεια προκαλεί φλεγμονή του εγκεφάλου. Ανάλογα με την περιοχή του εγκεφάλου που έχει φλεγμονή, εμφανίζονται διαφορετικά εξωτερικά συμπτώματα. Η πίεση από πρήξιμο του εγκεφαλικού στελέχους μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σκύλου να εκτελεί ενέργειες που απαιτούν ισορροπία ή συντονισμό. Ακόμα και το περπάτημα μπορεί να επηρεαστεί και ο σκύλος μπορεί να γίνει άχαρος και άχαρος. Μια ασθένεια σε αυτό το τμήμα του εγκεφάλου μπορεί επίσης να προκαλέσει τρόμο σε όλο το σώμα του σκύλου που μπορεί να καταλήξει με αποτέλεσμα την παράλυση ενός μέρους του προσώπου ή μια διακριτή, σταθερή κλίση του κεφαλιού.
Ένας σκύλος με εγκεφαλίτιδα που προκαλεί πρήξιμο στο ίδιο το εγκεφαλικό τμήμα του εγκεφάλου εμφανίζει συχνά διαφορετικά συμπτώματα. Ο σκύλος μπορεί να αρχίσει να κάνει κύκλους ανήσυχα και συνεχώς ή να δείχνει σημάδια κατάθλιψης όπως απώλεια ενδιαφέροντος για παιχνίδια, δραστηριότητες ή ανθρώπινους συντρόφους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εγκεφαλίτιδα και το πρήξιμο σε περισσότερες από μία περιοχές του εγκεφάλου μπορεί να επιδείξει πολλαπλά συμπτώματα και μπορεί να περιλαμβάνει επιληπτικές κρίσεις και ακόμη και να οδηγήσει τον σκύλο σε κώμα.
Υπάρχει μια υποενότητα εγκεφαλίτιδας σε σκύλους που προκαλείται από την κατανάλωση μολύβδου, συνήθως με τη μορφή χρώματος. Η εγκεφαλίτιδα μολύβδου προκαλεί επίσης οίδημα στον εγκέφαλο, αλλά συχνά εκδηλώνεται πρώτα στα εξωτερικά σημεία διάρροιας και εμέτου. Αυτό παρατηρείται συχνότερα σε κουτάβια και νεαρά σκυλιά που δεν έχουν μάθει να μασάνε τοίχους και άλλα αντικείμενα που μπορεί να περιέχουν υψηλά επίπεδα μολύβδου.
Όταν η εγκεφαλίτιδα σε σκύλους προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη, ονομάζεται επίσης μηνιγγίτιδα. Σε αυτή την περίπτωση, τα βακτήρια προκαλούν λοίμωξη που έχει ως αποτέλεσμα το πρήξιμο του εγκεφάλου και ένας σκύλος με αυτή την κατάσταση συχνά γίνεται αδύναμος και ασταθής, συμπτώματα που μπορούν να φανούν όταν απλά περπατά. Μπορεί επίσης να βιώσει πόνο στην πλάτη που προέρχεται από την πίεση που συσσωρεύεται στον εγκέφαλό του και μπορεί να γίνει ευαίσθητος στο άγγιγμα της πλάτης του ή μπορεί να παρουσιάσει δυσκολίες στο να ξαπλώσει ή να βολευτεί.
Εάν υπάρχει υποψία εγκεφαλίτιδας, ένας κτηνίατρος μπορεί να πραγματοποιήσει αιμοληψία προκειμένου να προσδιορίσει την πιθανότητα μόλυνσης. Συνήθως, ο μόνος τρόπος για να είστε σίγουροι για τη διάγνωση της εγκεφαλίτιδας σε σκύλους είναι να εκτελέσετε μια σπονδυλική στήλη. Αυτή είναι μια διαδικασία που ενδέχεται να ενέχει επιπλέον κινδύνους για τα σκυλιά που πάσχουν από την πάθηση.