Οι ασθενείς με ήπια τροφική δηλητηρίαση μπορεί να εμφανίσουν διάρροια, ναυτία και έμετο που συνήθως αρχίζουν να υποχωρούν εντός τριών ημερών. Οι άνθρωποι μπορούν να αναρρώσουν στο σπίτι από ήπια τροφική δηλητηρίαση χωρίς ιδιαίτερη ιατρική θεραπεία πέρα από υγρά και ξεκούραση για την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Εάν τα συμπτώματα γίνουν σοβαρά ή επιμείνουν για περισσότερες από τρεις ημέρες, μπορεί να απαιτείται η προσοχή ενός γιατρού. Ο γιατρός μπορεί να αξιολογήσει την κατάσταση και να καθορίσει εάν ο ασθενής χρειάζεται φαρμακευτική αγωγή ή νοσηλεία για σοβαρή τροφική δηλητηρίαση.
Οι περιπτώσεις ήπιας τροφικής δηλητηρίασης μπορεί να είναι αποτέλεσμα μολυσματικών οργανισμών ή τοξινών στα τρόφιμα, συνήθως επειδή το φαγητό δεν χειρίστηκε σωστά ή δεν παρασκευάστηκε σωστά. Μερικά παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν τη σαλμονέλα στο άψογο κοτόπουλο και τις τοξίνες στα θαλασσινά που συγκομίζονται κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας των φυκιών. Οι ασθενείς μπορεί να αρχίσουν να παρατηρούν προειδοποιητικά σημάδια μέσα σε λίγες ώρες, αν και μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να προκαλέσουν συμπτώματα ασθένειας ορισμένοι οργανισμοί.
Η ναυτία είναι συνήθως το πρώτο προειδοποιητικό σημάδι, μαζί με κοιλιακό άλγος και κράμπες. Ο ασθενής μπορεί επίσης να αισθάνεται ζάλη, πυρετό και ευερεθιστότητα. Καθώς η ήπια τροφική δηλητηρίαση συνεχίζεται, ο ασθενής μπορεί να αρχίσει να κάνει εμετό και να εμφανίσει διάρροια. Η αντικατάσταση υγρών είναι σημαντική, για να βεβαιωθείτε ότι ο ασθενής δεν αφυδατώνεται κατά τη διάρκεια του επεισοδίου τροφικής δηλητηρίασης. Εάν οι ασθενείς δεν μπορούν να κρατήσουν καθόλου υγρά, η περίπτωση μπορεί να είναι πιο σοβαρή.
Εντός τριών ημερών από την έναρξη των συμπτωμάτων, ο ασθενής θα πρέπει να αρχίσει να αισθάνεται καλύτερα. Η ήπια τροφική δηλητηρίαση μπορεί να προκαλέσει κάποια επίμονη ναυτία και κόπωση για έως και δέκα ημέρες, αλλά ο έμετος και η διάρροια θα πρέπει να σταματήσουν καθώς ο ασθενής περνάει το χειρότερο του επεισοδίου. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να παρατηρήσουν ότι είναι πιο ευαίσθητοι σε ορισμένες μυρωδιές και νιώθουν αποστροφή όταν εκτίθενται στα τρόφιμα που τους έκαναν να αρρωστήσουν. Κάποιος που αρρώστησε αφού φάει πατατοσαλάτα, για παράδειγμα, μπορεί να χάσει τη γεύση της για αρκετές εβδομάδες ή μήνες.
Τα σημάδια ότι η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να είναι πιο σοβαρή μπορεί να περιλαμβάνουν εξαιρετικά υψηλό πυρετό, αιματηρό εμετό ή διάρροια ή αποπροσανατολισμό. Οι ασθενείς που έχουν δυσκολία στο περπάτημα, δεν μπορούν να ξυπνήσουν από έναν βαρύ ύπνο ή εμφανίζονται ασυνήθιστα στενοχωρημένοι μπορεί να χρειαστούν ιατρική περίθαλψη. Η επίμονη διάρροια και ο έμετος που δεν επιτρέπουν στον ασθενή να κατακρατήσει υγρά είναι επίσης αιτία ανησυχίας. Ένας πάροχος φροντίδας, όπως ένας γιατρός ή μια νοσοκόμα, μπορεί να ελέγξει τον ασθενή, να συλλέξει δείγματα για έλεγχο και να κάνει πιο επιθετικές συστάσεις θεραπείας. Μπορεί να είναι χρήσιμο να παρέχετε μια λίστα με τα πρόσφατα γεύματα, σε περίπτωση που η τροφική δηλητηρίαση είναι αποτέλεσμα μολυσμένων τροφίμων που ενδέχεται να υπόκεινται σε ανάκληση.