Στο μάρκετινγκ, κάθε προϊόν που προσφέρεται προς πώληση περνάει από μια σειρά σταδίων που ονομάζεται κύκλος ζωής προϊόντος. Καθώς ένα προϊόν φτάνει σε κάθε ένα από τα στάδια του κύκλου ζωής ενός προϊόντος, οι έμποροι προσαρμόζουν τον τρόπο τιμολόγησης, προώθησης και διανομής του προϊόντος. Υπάρχουν τέσσερα στάδια του κύκλου ζωής ενός προϊόντος: εισαγωγή, ανάπτυξη, ωριμότητα και παρακμή.
Το στάδιο εισαγωγής ξεκινά πριν καν κυκλοφορήσει το προϊόν. Η εταιρεία διαφημίζει σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει ζήτηση για το προϊόν. Το προϊόν ενδέχεται να κυκλοφορήσει μόνο σε επιλεγμένους τομείς στην αρχή, ώστε η εταιρεία να μπορεί να δει εάν είναι αποδεκτό πριν δαπανήσει πολλά χρήματα για κρατική, εθνική ή παγκόσμια διανομή. Ένα κοινό παράδειγμα αυτού είναι οι ταινίες, οι οποίες συχνά προβάλλονται σε επιλεγμένα θέατρα πριν κυκλοφορήσουν παντού. Στο στάδιο εισαγωγής, η τιμή μπορεί είτε να είναι χαμηλή για να κάνει το προϊόν πιο προσιτό στους αγοραστές είτε υψηλή για να προσπαθήσει να ανακτήσει το κόστος ανάπτυξης.
Σε αυτό το στάδιο, το μεγαλύτερο μέρος του μάρκετινγκ απευθύνεται σε πρώιμους χρήστες, άτομα που θέλουν πάντα να δοκιμάσουν το νεότερο gadget ή προϊόν. Οι κριτικές από νέους υιοθετητές μπορούν να επηρεάσουν τις απόψεις πιο προσεκτικών καταναλωτών. Εάν οι πωλήσεις δεν πάνε καλά στο αρχικό στάδιο, το προϊόν μπορεί να διακοπεί χωρίς να υποβληθεί ποτέ στα άλλα στάδια του κύκλου ζωής του προϊόντος.
Κατά τη διάρκεια του σταδίου ανάπτυξης, η εταιρεία προσπαθεί να αυξήσει το μερίδιό της στην αγορά, πράγμα που σημαίνει ότι προσπαθεί να παρασύρει τους ανθρώπους που επρόκειτο να αγοράσουν τηλεόραση, για παράδειγμα, να αγοράσουν το νέο μοντέλο που κυκλοφόρησε η εταιρεία. Για να γίνει αυτό, η εταιρεία ενδέχεται να προσθέσει νέες δυνατότητες και υπηρεσίες στο προϊόν. Θα διευρύνει τη διανομή και θα δημιουργήσει διαφήμιση που δεν απευθύνεται μόνο στους πρώτους υποστηρικτές, αλλά και στον υπόλοιπο κόσμο. Τα στοιχεία πωλήσεων τείνουν να αυξάνονται σταθερά σε αυτό το στάδιο του κύκλου ζωής του προϊόντος.
Το στάδιο της ωριμότητας σηματοδοτεί το τέλος της ισχυρής αύξησης των πωλήσεων. Η εταιρεία ενδέχεται να αναγκαστεί να μειώσει τις τιμές της για να ανταγωνιστεί παρόμοια προϊόντα που κυκλοφορούν από άλλες εταιρείες. Η διαφήμιση θα επιχειρήσει να τονίσει τις διαφορές μεταξύ του προϊόντος της εταιρείας και άλλων παρόμοιων προϊόντων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εταιρεία μπορεί να προσφέρει κίνητρα ή ειδικές προσφορές για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να επιλέξουν το προϊόν της έναντι των άλλων στην αγορά. Αυτό είναι συνήθως το μεγαλύτερο από τα στάδια του κύκλου ζωής ενός προϊόντος.
Το τελευταίο από τα στάδια του κύκλου ζωής ενός προϊόντος είναι το στάδιο της παρακμής. Σε αυτό το στάδιο, οι πωλήσεις αρχίζουν να μειώνονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εταιρεία θα μειώσει τις ζημίες της και θα διακόψει το προϊόν. Η εταιρεία μπορεί επίσης να επιλέξει να μειώσει ακόμη περισσότερο το κόστος και να συνεχίσει να πουλά το προϊόν ή να προσθέτει νέες δυνατότητες και να βρίσκει νέες χρήσεις για αυτό.
SmartAsset.