Μια αποστημένη αμυγδαλή, που τεχνικά αναφέρεται ως αμυγδαλικό ή περιαμυγδαλικό απόστημα, μπορεί να αρχίσει να προκαλεί συμπτώματα έως και μια εβδομάδα πριν από το σχηματισμό του πραγματικού αποστήματος. Το πρώτο σύμπτωμα είναι γενικά πονόλαιμος και δυσκολία στην κατάποση, ακολουθούμενα από άλλα συμπτώματα καθώς η κατάσταση εξελίσσεται χωρίς θεραπεία. Εξωτερικά, μια αμυγδαλή με απόστημα μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο του προσώπου ή της περιοχής του λαιμού, μεγεθυνμένους λεμφαδένες και βλεννογόνους που φαίνονται ωθημένοι στο πλάι. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν μια πνιγμένη ή «καυτή» φωνή, στην οποία έχουν πρόβλημα να προφέρουν ορισμένους ήχους φωνηέντων, δευτεροπαθή πόνο στο αυτί, σιελόρροια και δυσοσμία του στόματος.
Οι ασθενείς με αποστημένη αμυγδαλή θα αρχίσουν συνήθως να εμφανίζουν πονόλαιμο οπουδήποτε από δύο έως οκτώ ημέρες πριν από τη δημιουργία του πραγματικού απόστημα. Ο πονόλαιμος μπορεί να είναι ήπιος στην αρχή, αλλά θα επιδεινώνεται προοδευτικά και γενικά θα έχει την τάση να εστιάζεται στην πλευρά του λαιμού που περιέχει το απόστημα. Μαζί με αυτό συνήθως έρχεται και η δυσκολία ή ο πόνος κατά την κατάποση, ο οποίος μπορεί να επεκταθεί ή όχι στο αυτί. Επιπλέον, ο πόνος κατά το μάσημα ή το άνοιγμα του στόματος είναι ιδιαίτερα συμπτωματικός των αμυγδαλικών αποστημάτων σε αντίθεση μόνο με την αμυγδαλίτιδα.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μια αμυγδαλή με απόστημα θα προκαλέσει τελικά τον ασθενή να αρρωστήσει μέχρι τη στιγμή που έχει σχηματιστεί το απόστημα. Πυρετός και ρίγη είναι κοινά συμπτώματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς και πονοκέφαλος και γενική κακουχία. Ο αρχικός πόνος που περιβάλλει τον λαιμό μπορεί να επεκταθεί σε πόνο και ευαισθησία στη γνάθο, το λαιμό και μερικές φορές στο πρόσωπο. Επιπλέον, ο αρχικός πόνος στο αυτί μπορεί να επικεντρωθεί προς την πλευρά στην οποία έχει σχηματιστεί το απόστημα.
Σε εξωτερικό επίπεδο, οι ασθενείς με τα παραπάνω συμπτώματα θα εμφανίσουν πιο συχνά οίδημα στον αυχένα και μερικές φορές στο πρόσωπο ή στην περιοχή της γνάθου. Οι ευαίσθητοι και διογκωμένοι λεμφαδένες που αντιδρούν στη μόλυνση συνήθως το συνοδεύουν και συνήθως είναι δυνατό να τους αισθανθείτε στον λαιμό. Στο πίσω μέρος του στόματος, μια αμυγδαλή με απόστημα θα προκαλέσει συνήθως οίδημα στη μία πλευρά του λαιμού σε βαθμό που η ουλίτιδα θα φαίνεται ωθημένη προς την αντίθετη πλευρά.
Αυτή η ίδια διόγκωση θα οδηγήσει επίσης σε φωνή «καυτής πατάτας» σε πολλούς ασθενείς, η οποία ονομάστηκε έτσι λόγω ενός πνιγμένου χαρακτηριστικού στη φωνή στο οποίο οι ασθενείς μπορεί να έχουν πρόβλημα να προφέρουν ορισμένα φωνήεντα. Το αποτέλεσμα είναι σαν να ήταν γεμάτο το στόμα τους καυτή πατάτα. Τα αποστήματα των αμυγδαλών μπορεί επίσης να προκαλέσουν σιελόρροια και δυσοσμία του στόματος, που αναφέρεται σε έντονη κακοσμία του στόματος λόγω του μολυσμένου ιστού που βρίσκεται στο πίσω μέρος του λαιμού.