Για εκατοντάδες χρόνια υπάρχουν ποικίλες φιλοσοφίες για την εκπαίδευση, βασισμένες σε διάφορα μοντέλα σπουδών. Ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης είναι φυσικά από τους πρώτους θεωρητικούς που ανέπτυξαν φιλοσοφίες για την εκπαίδευση. Στη σύγχρονη εποχή, οι γονείς, οι μαθητές και οι εκπαιδευτικοί συνεχίζουν να εξερευνούν τις διαφορετικές φιλοσοφίες της εκπαίδευσης και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν τη μάθηση. Ενώ κάθε εκπαιδευτική φιλοσοφία έχει τη δική της πίστη στις κινητήριες δυνάμεις πίσω από αυτήν και κανένας τρόπος δεν έχει αποδειχθεί ο πιο αποτελεσματικός, υπάρχουν τεράστιες διαφορές και ομοιότητες μεταξύ τους. Αν και τα ακόλουθα δεν είναι σε καμία περίπτωση μια εξαντλητική λίστα εκπαιδευτικών φιλοσοφιών, αυτές είναι μόνο μερικές που βρίσκονται σε ευρεία πρακτική σήμερα.
Μοντεσσόρι
Η μέθοδος Montessori είναι μια από τις πιο γνωστές φιλοσοφίες για την εκπαίδευση. Αναπτύχθηκε από τη Maria Montessori, μια Ιταλίδα γιατρό, εκπαιδευτικό και φιλόσοφο, η μέθοδος Montessori χρησιμοποιείται τόσο σε δημόσια όσο και σε ιδιωτικά σχολεία σε όλο τον κόσμο. Η Μοντεσσόρι στήριξε τις εκπαιδευτικές της φιλοσοφίες σε πολλούς βασικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης των παιδιών ως φυσικών μαθητών που είναι, παρέχοντας ένα περιβάλλον «παιδικού μεγέθους» για μάθηση και αυτοκαθοδηγούμενη, αυτοδιορθωμένη εκπαίδευση.
Dewey
Ο John Dewey ήταν ένας Αμερικανός φιλόσοφος και ψυχολόγος του οποίου η εκπαιδευτική φιλοσοφία επικεντρώνεται στον πραγματισμό και τη μέθοδο της «μάθησης κάνοντας πράξη». Ο Dewey θεώρησε ότι η επιστήμη έπαιζε σημαντικό ρόλο στην εκπαίδευση και ότι η κριτική σκέψη ήταν πιο σημαντική από την απομνημόνευση απλών γεγονότων. Ο Dewey πιστώνεται συχνά ότι έθεσε τα θεμέλια για την εκπαίδευση που βασίζεται σε πρότυπα.
Holt
Μία από τις πιο σύγχρονες φιλοσοφίες για την εκπαίδευση είναι η κατ’ οίκον εκπαίδευση – μια έννοια που έγινε κυρίαρχη μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο John Caldwell Holt, δάσκαλος και συγγραφέας, ήταν ο κορυφαίος υπέρμαχος της εκπαίδευσης στο σπίτι, ή μιας παρόμοιας μεθόδου γνωστής ως «αποσχολική εκπαίδευση». Ο Χολτ πίστευε ότι η μάθηση δεν μπορούσε να εξαναγκαστεί να συμβεί σε μια τάξη, αλλά μάλλον τα παιδιά θα έπρεπε να διδάσκονται και να μπορούν να μάθουν μέσα από εμπειρίες ζωής. Ο Χολτ έγραψε πολλά βιβλία στα μέσα της δεκαετίας του 1970, τα οποία πολλοί άνθρωποι θεώρησαν ως αμφιλεγόμενη αντίθεση στην υποχρεωτική εκπαίδευση.
Η μέθοδος έρευνας
Ο Neil Postman, συγγραφέας και δάσκαλος, θέτει μια πολύ συγκεκριμένη μέθοδο διδασκαλίας που ονομάζεται μέθοδος έρευνας. Από όλες τις διάφορες φιλοσοφίες για την εκπαίδευση, η Postman’s είναι αυτή που είναι ευρέως σεβαστή από πολλούς. Η μέθοδος διερεύνησης επικεντρώνεται στη μάθηση με γνώμονα τους μαθητές περιορίζοντας τον αριθμό των δηλώσεων που κάνει ένας δάσκαλος και ενθαρρύνοντας τους μαθητές να ρωτήσουν και να βρουν απαντήσεις στις δικές τους ερωτήσεις. Η θεωρία πίσω από τη μέθοδο διερεύνησης του Postman είναι να βάζουμε τα παιδιά να μαθαίνουν χτίζοντας αυτά που δεν ξέρουν σε αυτά που ήδη γνωρίζουν.