Ορισμένοι καταναλωτές προσπαθούν να αποφύγουν τη ζάχαρη, επειδή πιστεύουν ότι έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία. Ωστόσο, η ζωή χωρίς γλυκαντικά φαίνεται μάλλον βαρετή για πολλούς, αφού οι άνθρωποι έχουν ένα γλυκό δόντι. Ενώ υπάρχουν τεχνητές εναλλακτικές λύσεις αντί της ζάχαρης όπως η ασπαρτάμη, ορισμένοι καταναλωτές προτιμούν να τις αποφεύγουν επίσης, καθώς μπορεί να συνδέονται με προβλήματα υγείας. Ευτυχώς, υπάρχει μια σειρά από φυσικές εναλλακτικές λύσεις που εξάγονται από φυτά ή συλλέγονται με άλλους τρόπους. Μερικές από αυτές τις εναλλακτικές λύσεις ζάχαρης είναι επίσης υγιεινές διατροφικές επιλογές.
Μία από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες εναλλακτικές λύσεις στη ζάχαρη είναι το μέλι, ένα προϊόν που φτιάχνουν οι μέλισσες από το νέκταρ των φυτών. Όταν οι μέλισσες φτιάχνουν μέλι, μετατρέπουν τα σάκχαρα του φυτικού νέκταρ σε μια χρησιμοποιήσιμη μορφή, ένα παχύρρευστο, χρυσαφένιο έως κεχριμπαρένιο υγρό που είναι πολύ γλυκό και πλούσιο. Το μέλι, ωστόσο, είναι σχετικά υψηλό σε θερμίδες, κάτι που μερικές φορές προκαλεί ανησυχία για άτομα που αποφεύγουν τη ζάχαρη λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε θερμίδες.
Για άτομα που ανησυχούν για τις θερμίδες, το νέκταρ αγαύης είναι μια καλή επιλογή. Όπως πολλές άλλες εναλλακτικές λύσεις στη ζάχαρη, είναι στην πραγματικότητα πιο γλυκιά από τη ζάχαρη και θα πρέπει να χρησιμοποιείται σε μικρότερες ποσότητες. περίπου το ένα τρίτο του φλιτζανιού νέκταρ αγαύης θα αντικαταστήσει ένα φλιτζάνι ζάχαρη. Η γεύση είναι παρόμοια με το μέλι και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια σειρά από διαδικασίες μαγειρέματος. Οι καταναλωτές που ανησυχούν για την καταστροφή του περιβάλλοντος θα πρέπει να αναζητήσουν αγαύη με βιώσιμη συγκομιδή, καθώς το φυτό έχει μεγάλη ζήτηση.
Μια άλλη υγρή εναλλακτική λύση στη ζάχαρη είναι το σιρόπι ρυζιού, το οποίο παρασκευάζεται από μαγειρεμένο και ζυμωμένο ρύζι. Συχνά, χρησιμοποιείται καστανό ρύζι, δημιουργώντας ένα πλούσιο, γλυκαντικό με ξηρούς καρπούς με ήπια, κρεμώδη γεύση. Το σιρόπι ρυζιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια σειρά από πιάτα, αν και η γεύση δεν ταιριάζει πάντα καλά με τα αρτοσκευάσματα, επομένως οι μάγειρες πρέπει να το δοκιμάσουν και να πειραματιστούν πριν το χρησιμοποιήσουν σε αφθονία. Το σιρόπι σφενδάμου είναι επίσης μια χρήσιμη εναλλακτική λύση, αν και η έντονη γεύση μπορεί να το κάνει ακατάλληλο για κάποιο μαγείρεμα.
Υπάρχουν επίσης αρκετές εναλλακτικές λύσεις ξηρής ζάχαρης, συμπεριλαμβανομένης της ζάχαρης από χουρμά, μιας ζάχαρης που παρασκευάζεται με το τρίψιμο των χουρμάδων. Η ζάχαρη χουρμάς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ψήσιμο ακριβώς όπως η συνηθισμένη ζάχαρη. Σε ορισμένες περιοχές, η ζάχαρη σημύδας, που ονομάζεται επίσης ξυλιτόλη, είναι επίσης διαθέσιμη. Η ξυλιτόλη είναι μια ένωση που υπάρχει και σε πολλά άλλα φυτά και φρούτα. Τέλος, η στέβια, ένα εκχύλισμα γλυκόφυλλου φυτού που είναι εξαιρετικά γλυκό, διατίθεται τόσο σε σκόνη όσο και σε υγρή μορφή. Περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού στέβια χωρίς θερμίδες θα αντικαταστήσει ένα φλιτζάνι ζάχαρη.