Οι ασθένειες του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, τον καρκίνο του παχέος εντέρου, την ελκώδη κολίτιδα και τη νόσο του Crohn. Ένα κοίλο όργανο που βρίσκεται στο κάτω μέρος της κοιλιάς, το παχύ έντερο παίζει σημαντικό ρόλο στην πεπτική διαδικασία. Αποτελούμενο από το τυφλό έντερο, το κόλον, το ορθό και τον πρωκτό σωλήνα, το παχύ έντερο εκτείνεται από το λεπτό έντερο μέχρι τον πρωκτό και βοηθά στην απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών και του νερού. Τα άτομα που αντιμετωπίζουν δυσκολίες με αυτή την περιοχή του σώματός τους μπορεί να πάσχουν από μία από τις πολλές ασθένειες του παχέος εντέρου.
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, που αναφέρεται επίσης ως νευρική δυσπεψία, εμφανίζεται όταν το κόλον συσπάται υπερβολικά. Όταν η τροφή διοχετεύεται στο παχύ έντερο πιο γρήγορα από το συνηθισμένο, προκαλεί αέρια, φούσκωμα και διάρροια. Με το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, μερικές φορές συμβαίνει το αντίθετο και όταν το φαγητό κινείται πολύ αργά οδηγεί σε σκληρά και ξηρά κόπρανα. Το συναισθηματικό στρες και ορισμένα φάρμακα μπορεί συχνά να επιδεινώσουν τα συμπτώματα. Ορισμένα τρόφιμα και ποτά όπως το γάλα, η σόδα, το αλκοόλ και τα φρούτα και τα λαχανικά προκαλούν δυσφορία σε άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου, γνωστός και ως καρκίνος του παχέος εντέρου, είναι μια άλλη από τις πιο κοινές παθήσεις του παχέος εντέρου. Οι πολύποδες μπορεί μερικές φορές να αναπτυχθούν στο παχύ έντερο και με την πάροδο του χρόνου να εξελιχθούν σε καρκίνο. Το κάπνισμα και η κατανάλωση μιας δίαιτας που αποτελείται από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλή σε φυτικές ίνες μπορεί συχνά να προκαλέσει καρκίνο του παχέος εντέρου. Πρόσθετοι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν την προχωρημένη ηλικία και το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου. Εάν διαγνωστεί έγκαιρα, ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι εξαιρετικά ιάσιμος, αλλά εάν δεν είναι, ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα, οδηγώντας σε τελικό καρκίνο.
Η ελκώδης κολίτιδα προσβάλλει συνήθως άτομα ηλικίας μεταξύ 15 και 30 ετών. Μια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, η ελκώδης κολίτιδα χαρακτηρίζεται συχνά από κράμπες, κοιλιακό άλγος και αιματηρές κενώσεις που προκαλούνται από την ανάπτυξη πληγών στο παχύ έντερο. Η ακριβής αιτία της ελκώδους κολίτιδας παραμένει άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι σχετίζεται με υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημα. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, η ελκώδης κολίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία και ρήξη του παχέος εντέρου.
Η νόσος του Crohn είναι μια άλλη φλεγμονώδης νόσος του εντέρου που επηρεάζει το παχύ έντερο. Όπως ορισμένες άλλες παθήσεις του παχέος εντέρου, η νόσος του Crohn χαρακτηρίζεται από κοιλιακό άλγος και συνεχή διάρροια. Εάν η ασθένεια γίνει αρκετά σοβαρή, μπορεί να οδηγήσει σε απόφραξη του παχέος εντέρου, καθώς και σε έλκη που μπορεί να δημιουργήσουν τρύπες σε άλλα όργανα. Η αιτία της νόσου του Crohn δεν είναι άμεσα γνωστή, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η ασθένεια μπορεί να είναι γενετική και επίσης σχετίζεται με το ανοσοποιητικό σύστημα. Η νόσος του Crhon αντιμετωπίζεται με αλλαγές στον τρόπο ζωής και φάρμακα, και μερικές φορές, με χειρουργική επέμβαση.