Η μαρινάδα είναι ένας συνδυασμός συστατικών που χρησιμοποιούνται για να μουλιάσουν αντικείμενα όπως κρέας, πουλερικά, λαχανικά ή θαλασσινά, προκειμένου να προσθέσουν επιπλέον γεύση και να αυξήσουν την τρυφερότητα της υφής του αντικειμένου. Οι συνταγές μαρινάδας μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με την προτιμώμενη γεύση, αλλά μια βασική μαρινάδα συχνά αποτελείται από ένα όξινο συστατικό, όπως χυμό εσπεριδοειδών, ξύδι ή κρασί και άλλους προτιμώμενους αρωματικούς παράγοντες, όπως κρεμμύδια, σκόρδο, ζάχαρη ή καυτερές πιπεριές. Το λάδι χρησιμοποιείται επίσης συχνά για να δέσουν τα άλλα συστατικά της μαρινάδας μεταξύ τους και να τα κάνει να προσκολληθούν στο αντικείμενο που εμποτίζεται. Η παρασκευή μιας μαρινάδας με γαρίδες μπορεί να απαιτεί περισσότερη προσοχή και λιγότερο χρόνο μούσκεμα από το κρέας ή το πουλερικό λόγω της λεπτής φύσης της υφής της γαρίδας.
Πολλές βασικές συνταγές μαρινάδας με γαρίδες τείνουν να χρησιμοποιούν χυμό εσπεριδοειδών, όπως λεμόνι ή λάιμ ιδιαίτερα, επειδή η γεύση συχνά θεωρείται ότι συνδυάζεται καλά με τις γαρίδες χωρίς να κατακλύζει τη γεύση των θαλασσινών. Εάν χρησιμοποιείται κρασί, τα λευκά κρασιά προτιμώνται συχνά έναντι των ερυθρών ποικιλιών. Οι ωμές γαρίδες είναι ημιδιαφανείς και γενικά συνιστάται να μαγειρεύετε τις γαρίδες μόνο μέχρι να γίνουν αδιαφανείς, προκειμένου να αποφευχθεί το υπερβολικό ψήσιμο και η ελαστικότητά τους. Η χρήση μαρινάδων που περιέχουν συστατικά όπως το κόκκινο κρασί που προσθέτουν χρώμα στις γαρίδες μπορεί να καλύψει τη διαφάνεια και να δυσκολέψει το πότε τελείωσαν το μαγείρεμα της γαρίδας.
Η επιλογή των συστατικών για μια μαρινάδα με γαρίδες μπορεί να γίνει ανάλογα με το είδος της γεύσης ή της κουζίνας για την οποία προσπαθεί ένας μάγειρας. Η χρήση χυμού λεμονιού, λαδιού και σκόρδου σε μια μαρινάδα μπορεί να δώσει στις γαρίδες μια γεύση εμπνευσμένη από τη Μεσόγειο, ενώ ο χυμός λάιμ, το λάδι και οι ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι χρησιμοποιούνται συχνά για συνταγές μεξικάνικης γαρίδας. Για ασιατικές συνταγές, οι γαρίδες συχνά μαριναρίζονται σε σάλτσα σόγιας, λάδι και τζίντζερ.
Το κρέας και τα πουλερικά τείνουν να επωφελούνται από τους μεγάλους χρόνους μαριναρίσματος, επειδή το οξύ που περιέχεται σε πολλές συνταγές μαρινάδων βοηθά στη διάσπαση τυχόν σκληρών συνδετικών ιστών και κάνει το προϊόν πιο τρυφερό. Οι γαρίδες έχουν πιο λεπτή υφή και γενικά δεν μπορούν να αντέξουν πολύ χρόνο μαρινάρισμα, ιδιαίτερα εάν χρησιμοποιείται όξινο συστατικό. Ένας συνήθως συνιστώμενος χρόνος μαριναρίσματος για τις γαρίδες είναι περίπου 30 λεπτά, κάτι που επιτρέπει στη μαρινάδα να αρωματίσει τις γαρίδες χωρίς να τις κάνει σκληρές.
Λόγω θεμάτων ασφαλείας, συνήθως συνιστάται να μαρινάρετε τις γαρίδες στο ψυγείο. Η κατάψυξη της γαρίδας κατά το μαρινάρισμα μειώνει τον κίνδυνο τροφιμογενών βακτηρίων που προκαλούνται από την παραμονή της γαρίδας σε θερμοκρασία δωματίου. Τυχόν υπολειπόμενη μαρινάδα γαρίδας συνήθως συνιστάται να απορρίπτεται ή εάν χρησιμοποιείται ως σάλτσα, να βράζεται για να σκοτώσει τα βακτήρια που μπορεί να έχει η ωμή γαρίδα.