Το μαγείρεμα του στήθους κοτόπουλου στον ατμό είναι μια απλή και γρήγορη μέθοδος για το μαγείρεμα αυτού του κρέατος με χαμηλά λιπαρά. Το ένα μειονέκτημα είναι ότι το κοτόπουλο είναι βασικά άγευστο. Πρέπει να είναι καρυκευμένο, μαριναρισμένο ή από πάνω με σάλτσα για να είναι γευστικό. Εκτός και αν απαιτείται ένα ήπιο κρέας για τη συνταγή, είναι καλύτερο να αλατοπιπερώσετε το κοτόπουλο για να έχετε ένα γευστικό αποτέλεσμα.
Μερικές φορές μια ουσιαστικά άγευστη βάση κρέατος είναι επιθυμητή. Για τους σεφ που θέλουν να παρουσιάσουν μια σπεσιαλιτέ σάλτσα, το στήθος κοτόπουλου στον ατμό είναι ο τέλειος τρόπος για να προετοιμάσετε το κρέας χωρίς να προσθέσετε γεύσεις από βούτυρο ή λάδι, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη γεύση της σάλτσας. Το μαγείρεμα στον ατμό γίνεται συνήθως σε μια κατσαρόλα, αλλά είναι επίσης δυνατό να τυλίξετε το κοτόπουλο σε περγαμηνή και αλουμινόχαρτο και να το ψήσετε, αφήνοντας το νερό από το κοτόπουλο να αχνίσει το κοτόπουλο.
Ένα μειονέκτημα στο στήθος κοτόπουλου στον ατμό είναι ότι μπορούν εύκολα να στεγνώσουν, με αποτέλεσμα το κρέας να είναι πολύ σκληρό. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, το κοτόπουλο μαγειρεύεται καλύτερα στον ατμό στο κόκκαλο με το δέρμα άθικτο. Κάποια ποσότητα λαδιού και λίπους από το δέρμα θα μουλιάσει στο κρέας, αλλά όσο αφαιρείται η φλούδα πριν το φαγητό, το κοτόπουλο εξακολουθεί να είναι χαμηλό σε λιπαρά. Το μαγείρεμα στήθους κοτόπουλου στον ατμό στο κόκκαλο απαιτεί επίσης λίγο περισσότερο χρόνο από το μαγείρεμα στήθους κοτόπουλου στον ατμό που είναι χωρίς κόκαλα και δέρμα, αλλά το αποτέλεσμα είναι πολύ ανώτερο σε γεύση και υφή.
Για να αυξήσετε τη γεύση και την τρυφερότητα του κοτόπουλου, είναι καλύτερο να αλατίσετε ή να μαρινάρετε το κοτόπουλο για ένα σημαντικό χρονικό διάστημα πριν το μαγειρέψετε στον ατμό. Με μερικές συνταγές άλμης και μαρινάδας, χρειάζεται μόλις μια ώρα, αλλά άλλοι συνιστούν να αφήσετε το κοτόπουλο να μουλιάσει όλη τη νύχτα. Όσο μεγαλύτερος είναι ο χρόνος μουλιάσματος, τόσο πιο έντονη θα είναι η γεύση.
Οι συνταγές Brining βασίζονται στο αλάτι και το νερό, αν και μπορούν να προστεθούν και άλλα καρυκεύματα. Οι μαρινάδες ποικίλλουν από συνταγή σε συνταγή, αλλά οι περισσότερες περιλαμβάνουν λίπος, οξύ και καρυκεύματα. Για παράδειγμα, το ξύδι, το κρασί ή ο χυμός λεμονιού μπορούν να λειτουργήσουν ως οξύ και το λάδι ή το βούτυρο ως λίπος. Υπάρχουν μαρινάδες για σχεδόν οποιαδήποτε γεύση επιθυμείτε και συνταγές μπορείτε να βρείτε σε βιβλία μαγειρικής και στο διαδίκτυο.
Μπορούν επίσης να προστεθούν βότανα και καρυκεύματα στο βραστό νερό για να εμποτίσουν το κοτόπουλο με γεύση. Τα φρέσκα βότανα λειτουργούν ιδιαίτερα καλά καθώς και τα δυνατά λαχανικά όπως το κρεμμύδι, το καρότο και το σέλινο. Τα καρυκεύματα από ρίζες και βολβούς, όπως το τζίντζερ και το σκόρδο, είναι επίσης καλές επιλογές.
Τα στήθη κοτόπουλου μπορούν να μαγειρευτούν στον ατμό σε μια εξειδικευμένη συσκευή γνωστή ως ατμομάγειρα, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητο. Μια απλή σχάρα στον ατμό που κάθεται στον πάτο μιας κατσαρόλας ή ένα διάτρητο ένθετο κατσαρόλας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον ατμό κοτόπουλου. Προστίθεται μικρή ποσότητα νερού στην κατσαρόλα και το κοτόπουλο τοποθετείται στην υπερυψωμένη σχάρα ή στο ένθετο. Το κοτόπουλο δεν αγγίζει το νερό, αλλά είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε αρκετό νερό για να μην βράσει η κατσαρόλα στεγνώσει.
Τα κομμάτια του κοτόπουλου πρέπει να τακτοποιούνται έτσι ώστε να υπάρχει χώρος ανάμεσά τους. Ο αέρας πρέπει να αφήνεται να κυκλοφορεί ελεύθερα διαφορετικά το κοτόπουλο δεν θα ψηθεί ομοιόμορφα. Το καπάκι πρέπει να είναι σφιχτό ώστε να μην χάνεται υπερβολικός ατμός ή θερμότητα κατά τη διαδικασία μαγειρέματος και οι μάγειρες θα πρέπει να αντιστέκονται στην επιθυμία να ελέγχουν συχνά το κοτόπουλο. Ένα θερμόμετρο κρέατος παρέχει την πιο ακριβή μέτρηση του μαγειρέματος και η συνιστώμενη εσωτερική θερμοκρασία είναι 160 βαθμοί F (71 βαθμοί C).