Οι ρίζες της μαγειρικής του Νότου των ΗΠΑ είναι άφθονες και περιλαμβάνουν στυλ από πολλές διαφορετικές κουζίνες, όπως αφροαμερικανούς, βρετανούς και ιθαγενείς Αμερικανούς. Μία από τις καλύτερες συμβουλές για το μαγείρεμα της αληθινής κουζίνας του Νότου είναι να μην αμφισβητείτε τη συνταγή. Για άτομα που δεν μεγάλωσαν στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες ή δεν τα επισκέφτηκαν, τα συστατικά και οι μέθοδοι των τροφών νότιου τύπου μπορεί μερικές φορές να φαίνονται υπερβολικά ή ανόητα. Στο ίδιο πνεύμα, μερικές φορές οι μέθοδοι μαγειρέματος και τα συστατικά δεν μπορούν να αντικατασταθούν. για παράδειγμα, το αργόψημένο μπάρμπεκιου είναι πολύ διαφορετικό από το μπάρμπεκιου σε pit. Τέλος, το κρέας συνήθως δεν απαιτείται για κάθε γεύμα και πολλοί Νότιοι το αποκλείουν υπέρ άλλων πηγών πρωτεΐνης.
Το νότιο μαγείρεμα μπορεί να είναι ένα υγιεινό πιάτο με λαχανικά ή τηγανητό κόκκινο κρέας πνιγμένο σε σάλτσα. Αν και είναι κάπως στερεότυπο, ορισμένα πιάτα του νότου δεν είναι αυτό που θα συνιστούσε συνήθως ένας γιατρός. Ο μάγειρας δεν πρέπει να ανησυχεί εάν ένα πιάτο απαιτεί περισσότερο βούτυρο από το αναμενόμενο. Επιπλέον, περιστασιακά, τα μπαχαρικά και τα λαχανικά χρησιμοποιούνται φαινομενικά υπερβολικά, αλλά για το καλύτερο νότιο μαγείρεμα, η συνταγή πρέπει να ακολουθείται με ελάχιστες τροποποιήσεις. Κάθε κουζίνα είναι διαφορετική και μπορεί να είναι λίγο ασυνήθιστο στην αρχή.
Μπορεί να είναι καλό να ψήσετε ένα κρέας αντί να το ψήσετε σε μια κουζίνα, αλλά έως ότου ένας μάγειρας εξοικειωθεί με τη νότια κουζίνα, δεν θα πρέπει να υποκαταστήσει τις μεθόδους ή τα συστατικά μαγειρέματος. Για παράδειγμα, το χοιρινό μπάρμπεκιου και το κοτόπουλο είναι δημοφιλή στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά πολλοί άνθρωποι προτιμούν ένα συγκεκριμένο είδος μπάρμπεκιου. Το αργόψημένο μπάρμπεκιου ή το ψημένο μπάρμπεκιου μπορεί να έχει πολύ διαφορετική γεύση και εμφάνιση από το μπάρμπεκιου pit και μπορεί ακόμη και να απαιτεί διαφορετικά μπαχαρικά. Ένα άλλο παράδειγμα είναι τα πράσινα φασόλια. Μερικοί άνθρωποι ψήνουν τα πράσινα φασόλια τους, ενώ άλλοι τα τηγανίζουν και άλλοι προτιμούν να τα ψήνουν απλά στο φούρνο μικροκυμάτων μέχρι να ζεσταθούν. Κάθε μέθοδος παράγει διαφορετική γεύση και υφή.
Τέλος, ένας νέος μάγειρας στη μαγειρική της Νότιας συνήθως δεν χρειάζεται να προσθέσει κρέας σε ένα πιάτο με φασόλια. Το νότιο μαγείρεμα συχνά αντικαθιστά το κρέας με φασόλια. για παράδειγμα, ένα δημοφιλές πιάτο ονομάζεται κρέας και χόρτα. Αυτό το πιάτο αποτελείται βασικά από ένα είδος φασολιών με ένα συνοδευτικό από μια ποικιλία από πράσινα λαχανικά. Η αντικατάσταση του κρέατος με φασόλια δεν είναι απαραίτητα κακό. Τα φασόλια μπορεί να είναι πολύ φθηνότερα, ενώ εξακολουθούν να παρέχουν αρκετή πρωτεΐνη. Επιπλέον, έχουν συνήθως μεγάλη διάρκεια ζωής, σε αντίθεση με πολλά κρέατα, που πρέπει να χρησιμοποιηθούν μέσα σε λίγους μήνες από την κατάψυξη, διαφορετικά η ποιότητα πέφτει.