Ένα γεύμα με αστακό στη σχάρα θα σας μείνει πιο αξέχαστο όταν χρησιμοποιείται το σωστό κάρβουνο, η διαδικασία μαγειρέματος παρακολουθείται επιμελώς και ο αστακός σερβίρεται αμέσως μόλις τελειώσει. Τα συνοδευτικά, όπως τα λαχανικά ή τα ζυμαρικά, πρέπει να παρασκευάζονται από τα πιο φρέσκα υλικά και να μαγειρεύονται για να τονίζουν τη φυσική τους γεύση. Οι περίτεχνες σάλτσες και τα δυνατά μπαχαρικά πρέπει να αποφεύγονται και η όλη διαδικασία πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο απλή.
Η πιο σημαντική συμβουλή που πρέπει να ακολουθήσετε όταν ψήνετε τον αστακό στη σχάρα είναι να μην τον παραψήσετε. Όπως όλα τα θαλασσινά, ο αστακός μαγειρεύεται πολύ γρήγορα και είναι έτοιμος να σερβίρεται σε λίγα λεπτά. Οι συνταγές που απαιτούν από έναν αστακό να αφιερώσει περισσότερα από 20 λεπτά στη σχάρα πιθανότατα δεν έχουν δοκιμαστεί στο πεδίο. Είναι πιθανό οι οδηγίες χρονισμού να έχουν εικασίες από τον συγγραφέα και να μην έχουν ελεγχθεί ξανά από τον εκδότη. Το μαγείρεμα του αστακού μέσου μεγέθους σε άμεση φωτιά μπορεί να γίνει σε μόλις τέσσερα ή πέντε λεπτά ανά πλευρά.
Μερικά κρέατα έχουν αποδεκτούς βαθμούς «μαγειρέματος», όπως «σπάνιο», «μέτριο» και «καλό». Αυτοί οι βαθμοί δεν ισχύουν για τον αστακό, κάτι που γίνεται όταν το κέλυφος είναι έντονο κόκκινο και το παχύτερο μέρος του κρέατος είναι αδιαφανές. Μόλις πληρούνται αυτά τα κριτήρια, αλλά όχι πριν, ο αστακός πρέπει να αφαιρεθεί από τη σχάρα και να σερβίρεται.
Ο ζωντανός αστακός είναι πάντα προτιμότερος από τον κατεψυγμένο, αλλά υπάρχουν πολλά μέρη όπου ο ζωντανός αστακός είτε δεν είναι διαθέσιμος είτε είναι απαγορευτικά δαπανηρός. Όσοι δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν ζωντανό αστακό θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιήσουν την κατεψυγμένη ποικιλία. Ο κατεψυγμένος αστακός πρέπει να αποψυχθεί αργά και προσεκτικά, είτε μετακινώντας από την κατάψυξη στο ψυγείο για μια μέρα περίπου, είτε σφραγίζοντας σε μια πλαστική σακούλα και τοποθετώντας σε ένα μπολ με κρύο νερό. Προσπαθώντας να επιταχύνετε τη διαδικασία, ξεπαγώνοντας τον κατεψυγμένο αστακό στο φούρνο μικροκυμάτων ή σε ένα μπολ με ζεστό νερό, θα κάνει το κρέας να χάσει την ωραία σφιχτή υφή του. Ο ζωντανός αστακός, από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να διατηρείται ζωντανός μέχρι την τελευταία στιγμή.
Μια άλλη συμβουλή για το ψήσιμο του αστακού είναι να τον ψήσετε στη σχάρα στο κέλυφος. Είναι καλό να κόψετε ή ακόμα και να κόψετε το κέλυφος για να αποκαλυφθεί το κρέας, αλλά το κρέας δεν πρέπει να αφαιρεθεί από το κέλυφος πριν το μαγείρεμα. Όχι μόνο το κέλυφος προστατεύει το κρέας από το υπερβολικό ψήσιμο και το στέγνωμα, αλλά προσδίδει και μια υπέροχη γεύση από μόνο του. Δεν είναι ασυνήθιστο για το κέλυφος να απανθρακωθεί κάπως κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. αυτό προσθέτει μια ωραία γεύση στο κρέας.
Η γεύση του ψητού αστακού είναι το κύριο αξιοθέατο — δεν πρέπει να υπερισχύει από σάλτσες ή καρυκεύματα. Είναι καλό να ετοιμάσετε μια απλή σάλτσα για να την αλείψετε στον αστακό πριν τον βάλετε στη σχάρα και να τον αλείψετε αν θέλετε, αλλά όλα τα υλικά πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο φρέσκα. Οι περισσότεροι λάτρεις του αστακού, ωστόσο, θα είναι εξίσου ευχαριστημένοι με τον αστακό που έχει αλείψει με ένα ελαφρύ βούρτσισμα με ελαιόλαδο ή διαυγές βούτυρο.
Ένα καλό κάρβουνο από σκληρό ξύλο είναι η προτιμώμενη μέθοδος για το ψήσιμο του αστακού λόγω της γεύσης του. Η προσθήκη τσιπς όπως ξύλο κερασιού ή μηλιάς θα προσθέσει μια ευχάριστη καπνιστή γεύση και θα αντισταθμίσει κάπως την έλλειψη κάρβουνου, εάν η ψησταριά αερίου είναι η μόνη διαθέσιμη μέθοδος. Η σχάρα μαγειρέματος πρέπει να καθαρίζεται και να λαδώνεται πριν ψήσετε τον αστακό για να μην κολλήσει.
Για την καλύτερη γεύση, ο ψητός αστακός πρέπει να σερβίρεται αμέσως μόλις τον αφαιρέσετε από τη σχάρα. Αν το αφήσετε στην άκρη ενώ περιμένετε να μαγειρευτεί κάποιο άλλο φαγητό, θα το αφήσετε να κρυώσει, χάνοντας τη γεύση του. αν έχει τοποθετηθεί σε θερμαντική σχάρα, θα συνεχίσει να ψήνεται και να στεγνώνει. Έτσι, ο αστακός πρέπει να είναι το τελευταίο πιάτο που ψήνεται στη σχάρα. Ο ψητός αστακός σερβίρεται συχνότερα με βούτυρο σαν σάλτσα. Είναι απολύτως αποδεκτό να αρωματίζετε ελαφρά το βούτυρο με κατάλληλα βότανα και μπαχαρικά όπως σκόρδο και δεντρολίβανο.