Η προδοσία είναι μια πράξη απιστίας ή προδοσίας εμπιστοσύνης προς την κυβέρνηση ενός ατόμου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη δολοφονία μιας κρατικής προσωπικότητας, τη μάχη ενάντια στο δικό του έθνος σε έναν πόλεμο, την παροχή βοήθειας σε εχθρικούς μαχητές ή τη μετάδοση ζωτικής σημασίας κυβερνητικών πληροφοριών στον εχθρό. Ιστορικά, αυτό το έγκλημα έχει τιμωρηθεί αυστηρά, επειδή μια πράξη προδοσίας μπορεί να καταστρέψει ένα έθνος. Στη σύγχρονη εποχή, μια καταδίκη συνοδεύεται τουλάχιστον από μακροχρόνια ποινή φυλάκισης και βαρύ πρόστιμο και μπορεί να αξίζει τη θανατική ποινή υπό ορισμένες συνθήκες.
Παραδοσιακά, οι οικογένειες των προδοτών τιμωρούνταν μαζί με τους ίδιους τους προδότες, για να λειτουργήσουν αποτρεπτικά για τη διάπραξη προδοσίας ή τη συμμετοχή σε προδοτικές πράξεις με μέλη της οικογένειας. Εκτός από την καταδίκη σε θάνατο, όλη η περιουσία του προδότη θα δημευόταν και τα μέλη της οικογένειάς του θα μπορούσαν να αναγκαστούν να στερήσουν περιουσία επίσης ως τιμωρία. Οι προδότες δεν μπορούσαν να κληροδοτήσουν άλλα μέλη της οικογένειας και άτομα που σχετίζονται με κάποιον που διέπραξε αυτό το έγκλημα αντιμετώπιζαν σοβαρό κοινωνικό στίγμα. Πολλά μέλη της οικογένειας κατέφυγαν σε άλλες χώρες με όσα πλούτη μπορούσαν να σώσουν.
Συχνά, η μέθοδος του θανάτου που επιβαλλόταν ήταν επίσης ιδιαίτερα μακάβρια. Οι προδότες σπάνια κρεμούνταν απλά – μπορούσαν να προβλέψουν ότι τους τραβούσαν και τους κόψουν στα τεταρτημόρια ή τους είχαν πίσσα και φτερωτά, και τους έδερναν ως μάθημα αντικειμένου. Το Gibbeting αναφέρεται στη δημόσια εμφάνιση ενός εγκληματία, ζωντανού ή νεκρού, συνήθως με μια πινακίδα που περιγράφει λεπτομερώς τα εγκλήματά του. Τα άτομα ήταν κρεμασμένα στους δρόμους και στις εισόδους των πόλεων, έτσι ώστε οι ταξιδιώτες να υπενθυμίζονται συνεχώς για τις τιμωρίες που επιφυλάσσουν για σοβαρά εγκλήματα. Έμειναν πολλά τσόφλια μέχρι να αποσυντεθεί τελείως το σώμα και δεν επιτρεπόταν στην οικογένεια του εγκληματία να θάψει τον νεκρό σε άγιο έδαφος.
Στη σύγχρονη εποχή, τα περισσότερα έθνη τιμωρούν μόνο τον προδότη, με θανατική ποινή για σοβαρές πράξεις προδοσίας σε έθνη με θανατική ποινή. Οι μικρότερες πράξεις αξίζουν ποινή φυλάκισης, συνήθως για τουλάχιστον πέντε χρόνια, και βαρύ πρόστιμο: στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πρόστιμο είναι 10,000 δολάρια ΗΠΑ. Σε χώρες χωρίς τη θανατική ποινή, όπως ο Καναδάς, η Ιρλανδία, η Νέα Ζηλανδία, η Αγγλία και η Αυστραλία, οι προδότες συνήθως τιμωρούνται με ισόβια κάθειρξη. Λόγω των βελτιώσεων του ορισμού της προδοσίας, οι καταδίκες στον Πρώτο Κόσμο είναι σπάνιες, αλλά πολλά αναπτυσσόμενα έθνη χρησιμοποιούν τις κατηγορίες για να τιμωρήσουν τους αντιφρονούντες, υποδηλώνοντας την έλλειψη ελεύθερης έκφρασης σε αυτά τα έθνη.