Η υδροκωδόνη μπορεί να προκαλέσει πολλές παρενέργειες που διαφέρουν ως προς τη σοβαρότητα, ανάλογα με το άτομο και τη δοσολογία. Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν υπνηλία, γαστρεντερικά προβλήματα και θολή όραση. Πιο σοβαρές παρενέργειες περιλαμβάνουν ίκτερο, ανεπάρκεια οργάνων και σοβαρή αλλεργική αντίδραση.
Ένα ναρκωτικό αναλγητικό και κατασταλτικό του βήχα, η υδροκωδόνη συνταγογραφείται γενικά για την ανακούφιση από μέτριο έως σοβαρό πόνο. Διατίθεται σε μορφή δισκίου, κάψουλας, σιροπιού και διαλύματος. Όπως και άλλα ναρκωτικά, η υδροκωδόνη έχει τη δυνατότητα να γίνει εθιστική και μερικές φορές χρησιμοποιείται κακώς ως ευφοριστικό. Όσοι λαμβάνουν αυτό το φάρμακο θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση αλκοόλ, κοκαΐνης, αμφεταμινών, βαρβιτουρικών, βενζοδιαζεπινών και μεθυλφαινιδικών. Σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες όπως αναπνευστική δυσχέρεια, ανεπάρκεια οργάνων, κώμα, ακόμη και θάνατος, μπορεί να εμφανιστούν κατά την ανάμειξη της υδροκωδόνης με τους προαναφερθέντες αντενδείκνυται παράγοντες.
Ακόμη και με κανονική χρήση, οι παρενέργειες της υδροκωδόνης μπορεί να εμφανιστούν σε πολλά σωματικά συστήματα και μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Η υπνηλία και η μειωμένη εγρήγορση είναι μερικές από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες. Για το λόγο αυτό, όσοι λαμβάνουν υδροκωδόνη θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν οδηγούν ή εργάζονται με βαριά μηχανήματα. Η θολή όραση, μια άλλη κοινή παρενέργεια, μπορεί επίσης να γίνει επικίνδυνο πρόβλημα κατά την οδήγηση ή τον χειρισμό μηχανημάτων. Άλλες τυπικές αντιδράσεις μπορεί να περιλαμβάνουν πάχυνση της βλέννας στη μύτη ή το λαιμό.
Η υδροκωδόνη μπορεί επίσης να επηρεάσει το νευρικό σύστημα, προκαλώντας ζάλη, ζαλάδα, λήθαργο, διέγερση και ευφορία. Ο λήθαργος είναι μια πιο σοβαρή μορφή υπνηλίας, όπου ο πάσχων συνήθως στερείται γνωστικής επίγνωσης και γενικά δεν ανταποκρίνεται εκτός από τα εφαρμοσμένα ερεθίσματα. Όπως τα περισσότερα οπιούχα, η υδροκωδόνη προκαλεί συχνά μια υπερβολική κατάσταση ευεξίας πιο γνωστή ως ευφορία.
Οι γαστρεντερικές παρενέργειες της χρήσης υδροκωδόνης περιλαμβάνουν ναυτία, δυσκοιλιότητα, ξηροστομία και έμετο. Σε μερικούς ανθρώπους, ο έμετος μπορεί να είναι αρκετά σοβαρός ώστε να απαιτείται νοσηλεία. Όταν η υδροκωδόνη παρασκευάζεται με ακεταμινοφαίνη, τα αποτελέσματα μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά σε ορισμένους ασθενείς, ειδικά σε αυτούς που κάνουν κατάχρηση αλκοόλ ή έχουν προϋπάρχουσες παθήσεις του ήπατος ή των νεφρών.
Η οξεία παγκρεατίτιδα είναι μία από τις πιο σπάνιες και λιγότερο συχνές παρενέργειες που παρουσιάζουν όσοι καταναλώνουν υδροκωδόνη με ακεταμινοφαίνη. Οι αλκοολικοί ασθενείς τείνουν να εμφανίζουν μεγαλύτερα επίπεδα παγκρεατίτιδας καθώς και ηπατοτοξικότητα που οδηγεί σε ηπατική ανεπάρκεια. Άτομα με υποκείμενες παθήσεις των νεφρών ή του ήπατος αναπτύσσουν μερικές φορές μια νεφρική διαταραχή που ονομάζεται οξεία σωληναριακή νέκρωση από ηπατοτοξικότητα που σχετίζεται με την υδροκωδόνη-ακεταμινοφαίνη.
Άλλες σπάνιες παρενέργειες της υδροκωδόνης περιλαμβάνουν ερυθηματώδη δερματικά εξανθήματα και σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως κνίδωση, δυσκολία στην αναπνοή και πρήξιμο των δομών του λαιμού. Αν και σπάνια, αυτός ο τύπος σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης συχνά απαιτεί επείγουσα ιατρική φροντίδα.