Ο μώλωπας είναι μια αποχρωματισμένη περιοχή του δέρματος που γενικά προκύπτει από το σπάσιμο των μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων. Μόλις σπάσουν, τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να διαρρεύσουν αίμα σε μικροσκοπικούς ιστούς που βρίσκονται κάτω από το δέρμα, με αποτέλεσμα μώλωπες ή μώλωπες. Οι αιτίες των μώλωπες μπορεί να ποικίλλουν. Οι σκληρές πτώσεις και οι διάφοροι τύποι σωματικών τραυμάτων είναι οι πιο εμφανείς αιτίες μώλωπες. Οι μώλωπες μπορεί επίσης να προκληθούν από αιμορραγικές διαταραχές, φάρμακα, ανεπάρκειες βιταμινών και γήρανση.
Οι σκληρές πτώσεις και τα διάφορα είδη σωματικών τραυμάτων είναι οι κύριες αιτίες μώλωπες. Οι πτώσεις μπορεί να συμβούν τυχαία κατά τη διάρκεια της καθημερινής ζωής ή κατά τη συμμετοχή σε δραστηριότητες όπως ψυχαγωγικά ή αθλήματα επαφής. Άλλοι τύποι σωματικού τραύματος μπορούν επίσης να προκαλέσουν μώλωπες. Για παράδειγμα, το δέρμα μπορεί να τραυματιστεί αρκετά ώστε να μελανιάσει προσκρούοντας σε ένα αντικείμενο ή εμπλοκή σε αυτοκινητιστικό ατύχημα. Επιπλέον, ένας μώλωπας μπορεί να προκληθεί από σωματικό τραυματισμό ή επίθεση από άλλο άτομο.
Οι αιμορραγικές διαταραχές μπορούν επίσης να προκαλέσουν μώλωπες. Μερικές φορές, τα άτομα που έχουν μώλωπες πολύ εύκολα περνούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς να γνωρίζουν την αιτία. Συχνά, μετά από ιατρικές εξετάσεις, οι μώλωπες μερικές φορές συνδέονται με έναν τύπο αιμορραγικής διαταραχής. Συνήθως, οι διαταραχές περιλαμβάνουν πρόβλημα με τη σωστή πήξη του αίματος. Παραδείγματα μερικών κοινών διαταραχών πήξης του αίματος που προκαλούν μώλωπες περιλαμβάνουν τη νόσο του Von Willebrand και την αιμορροφιλία.
Ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσουν μώλωπες. Για παράδειγμα, τα άτομα που λαμβάνουν διαφορετικούς τύπους αραιωτικών αίματος είναι γενικά πολύ ευαίσθητα σε μώλωπες. Τα αραιωτικά αίματος περιλαμβάνουν συνήθως ένα φάρμακο όπως το Coumadin. Επιπλέον, φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η ασπιρίνη, μπορεί επίσης να αραιώσουν το αίμα και να κάνουν ένα άτομο επιρρεπές σε μώλωπες. Αν και δεν είναι αραιωτικό του αίματος, τα κορτικοστεροειδή μπορεί επίσης να προκαλέσουν μώλωπες, καθώς μπορεί να λεπτύνουν το δέρμα με την πάροδο του χρόνου.
Οι αιτίες των μώλωπες μπορεί να περιλαμβάνουν και ανεπάρκειες βιταμινών. Όταν το σώμα ενός ατόμου στερείται απαραίτητων βιταμινών, μπορεί να εμφανίσει ανεπάρκεια βιταμινών. Μερικές από τις πιο κοινές ανεπάρκειες περιλαμβάνουν ανεπάρκειες βιταμίνης C και Β12. Οι ελλείψεις μπορεί να προκύψουν από υποσιτισμό, στρες και καταστροφικές συμπεριφορές όπως το κάπνισμα και η χρήση ναρκωτικών. Πολλοί μπορεί να μην γνωρίζουν ότι οι μώλωπες αναφέρονται ως μία από τις πολλές παρενέργειες που σχετίζονται με την υγεία μιας ανεπάρκειας βιταμινών.
Επιπλέον, η γήρανση μπορεί να είναι μια από τις πιο φυσικές αιτίες μώλωπες. Γενικά, όσο μεγαλώνουν οι άνθρωποι, μελανιάζουν πιο εύκολα. Για το λόγο αυτό, τα ηλικιωμένα άτομα γενικά μελανιάζουν πιο εύκολα από τα νεότερα άτομα. Αυτό μπορεί να αποδοθεί στην εμφάνιση λέπτυνσης του δέρματος καθώς οι άνθρωποι γερνούν. Επιπλέον, τα τοιχώματα των τριχοειδών μπορεί επίσης να εξασθενήσουν με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μπορεί επίσης να διευκολύνει τους μώλωπες.