Ένα άτομο μπορεί να παρατηρήσει φλέγματα, που αναφέρονται επίσης ως βλέννα, που προέρχονται από τη μύτη για διάφορους διαφορετικούς λόγους. Η ροή του κίτρινου φλέγματος από τη μύτη σχεδόν πάντα σημαίνει ότι υπάρχει κάποιο είδος ερεθισμού ή φλεγμονής. Σε πολλές περιπτώσεις, ένα άτομο παρατηρεί φλέγματα που προέρχονται από τη μύτη εξαιτίας ενός ιού, συμπεριλαμβανομένου ενός κοινού κρυολογήματος, μιας αλλεργίας ή ακόμα και του άσθματος. Μερικές φορές, ωστόσο, φταίει μια βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα.
Συχνά, όταν ένα άτομο παρατηρεί μια εκροή κίτρινου φλέγματος από τη μύτη, υποθέτει ότι υποδηλώνει την παρουσία σοβαρής λοίμωξης. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, αυτό συμβαίνει συχνά όταν ένα άτομο έχει μόνο μια μικρή ιογενή λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένης μιας τόσο απλής όσο ένα κοινό κρυολόγημα. Όταν ένα άτομο έχει μια ιογενή λοίμωξη, το φλέγμα που προέρχεται από τη μύτη του συνήθως ξεκινά καθαρά και σταδιακά κιτρινίζει. Αυτό είναι συνήθως ένα από τα σημάδια ότι το σώμα καταπολεμά μια μόλυνση. Ωστόσο, δεν σημαίνει πάντα ότι το σώμα καταπολεμά μια λοίμωξη που είναι βακτηριακή ή σοβαρή.
Αν και το κίτρινο φλέγμα που προέρχεται από τη μύτη δεν σημαίνει πάντα ότι ένα άτομο έχει μια σοβαρή λοίμωξη, μερικές φορές υποδεικνύει μια. Όταν ένα άτομο έχει κίτρινο φλέγμα που προέρχεται από τη μύτη, μπορεί να σημαίνει ότι ένα άτομο έχει βακτηριακή λοίμωξη αντί για λοίμωξη που προκαλείται από ιό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν η κίτρινη βλέννα είναι παχιά ή κολλώδης, αν και λεπτότερη κίτρινη βλέννα μπορεί να αναπτυχθεί και με βακτηριακή λοίμωξη. Ορισμένες βακτηριακές λοιμώξεις συνοδεύονται επίσης από κίτρινο φλέγμα που τελικά γίνεται πράσινο.
Η παρουσία λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται λευκοκύτταρα είναι συχνά υπεύθυνη για τη ροή του κίτρινου φλέγματος από τη μύτη όταν ένα άτομο έχει λοίμωξη. Το φλέγμα ξεκινά καθαρό και μπορεί να αρχίσει να κιτρινίζει μετά από περίπου δύο ή τρεις ημέρες. Αυτή η αλλαγή στο χρώμα είναι το αποτέλεσμα της συσσώρευσης λευκών αιμοσφαιρίων στις ρινικές οδούς.
Αν και η παρουσία κίτρινου φλέγματος από τη μύτη δεν είναι πάντα σημάδι σοβαρής λοίμωξης, αυτό δεν σημαίνει ότι ένα άτομο πρέπει να το αγνοήσει. Σε περίπτωση που η κίτρινη βλέννα διαρκεί περισσότερο από περίπου επτά ημέρες, ένα άτομο μπορεί να κάνει καλά να ζητήσει αξιολόγηση από το γιατρό του. Επιπλέον, ένα άτομο μπορεί να αναζητήσει ιατρική βοήθεια εάν έχει συμπτώματα που φαίνονται πιο σοβαρά από ό,τι θα περίμενε κανείς με μια μικρή λοίμωξη.