Άτομα όλων των ηλικιών και επιπέδων δραστηριότητας μπορεί να υποστούν πόνο στο γόνατο για διάφορους λόγους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος προκαλείται από κάποιο είδος τραυματισμού που επηρεάζει τις αρθρώσεις, τους μύες, τους τένοντες ή τους συνδέσμους της περιοχής. Ένα άτομο μπορεί επίσης να παρουσιάσει πόνο ή τενοντίτιδα εάν ασκεί υπερβολική πίεση στα γόνατά του ενώ παίζει ένα άθλημα, εργάζεται ή ασκείται. Το να γερνάς είναι επίσης μια κοινή αιτία πόνου στο γόνατο. Οι αρθρώσεις υπόκεινται σε αρθρίτιδα και γενικά τείνουν να γίνονται λιγότερο σταθερές στη μετέπειτα ζωή. Οι περισσότεροι τύποι ήπιου πόνου μπορούν να ανακουφιστούν με την εφαρμογή κλασικών θεραπειών στο σπίτι, όπως η ανάπαυση, η εφαρμογή πάγου στην άρθρωση και η χρήση ενός νάρθηκα, αν και ο πιο έντονος πόνος στο γόνατο μπορεί να απαιτεί συνταγογραφούμενα φάρμακα, θεραπεία αποκατάστασης ή ακόμα και χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση προβλημάτων.
Η πιο κοινή αιτία πόνου στο γόνατο είναι ο άμεσος τραυματισμός, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη ή τέντωμα του συνδέσμου, βλάβη του χόνδρου, εξάρθρωση της επιγονατίδας ή μώλωπες μυών, οστών και δέρματος. Ένας τραυματισμός μπορεί να προέλθει από πτώση, άμεσο χτύπημα στο γόνατο ή ξαφνικό τράνταγμα ή συστροφή. Οι τραυματισμοί στους συνδέσμους του γόνατος είναι συνήθως οι πιο εξουθενωτικοί. Μπορούν εύκολα να τεντωθούν ή ακόμα και να σχιστούν εάν ένα άτομο λυγίσει το γόνατό του ξαφνικά ή πέρα από το εύρος κίνησής του, κάτι που είναι σύνηθες στα αθλήματα επαφής.
Η υπερβολική καταπόνηση των γονάτων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικό πόνο σε αθλητές, εργάτες, πεζοπόρους και άλλα άτομα που ασχολούνται με συνεχή δραστηριότητα. Είναι σύνηθες φαινόμενο οι τένοντες να φλεγμονώνονται και να διογκώνονται από υπερβολική χρήση, μια κατάσταση γνωστή ως τενοντίτιδα. Πολλοί νέοι αντιμετωπίζουν τη νόσο Osgood-Schlatter όταν συμμετέχουν σε συχνή δραστηριότητα, που οδηγεί σε χρόνιο πόνο στο γόνατο, περιστασιακό πρήξιμο και ευαισθησία.
Οι πιθανότητες εμφάνισης πόνου στο γόνατο αυξάνονται σημαντικά καθώς ένα άτομο μεγαλώνει. Τα άτομα άνω των 45 αντιμετωπίζουν προβλήματα από αρθρίτιδα, εξασθενημένους μύες, οστεοπόρωση και άλλες παθήσεις ενός γερασμένου σώματος. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η ουρική αρθρίτιδα και η οστεοαρθρίτιδα επηρεάζουν συχνά τις αρθρώσεις του γόνατος σε ηλικιωμένους, προκαλώντας δυσκαμψία, απώλεια κινητικότητας και πόνο όταν στέκονται ή περπατούν.
Τα άτομα μπορούν συνήθως να απαλύνουν τον ήπιο πόνο στο γόνατο σε μόλις μία εβδομάδα ξεκουράζοντας τα πόδια τους, εφαρμόζοντας παγοκύστες για να μειώσουν το πρήξιμο, παρέχοντας υποστήριξη με τη μορφή επιδέσμου ή νάρθηκα και παίρνοντας αντιφλεγμονώδη και παυσίπονα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή. . Ορισμένες καταστάσεις, όπως η σοβαρή αρθρίτιδα ή η ρήξη των συνδέσμων, απαιτούν μια επίσκεψη στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης ή στο ιατρείο για να λάβετε άμεση θεραπεία. Ένας γιατρός θα πραγματοποιήσει μια ενδελεχή φυσική εξέταση και πιθανώς θα κάνει μια ακτινογραφία για να ελέγξει για εσωτερική βλάβη. Ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα ενός τραυματισμού ή ασθένειας, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει παυσίπονα, να τοποθετήσει κατά παραγγελία έναν νάρθηκα, να προγραμματίσει μαθήματα φυσικοθεραπείας ή να συστήσει χειρουργική επέμβαση.