Οι πιο συχνές νεογνικές λοιμώξεις μεταδίδονται από τη μητέρα στο μωρό της στη μήτρα ή καθώς γεννιέται το μωρό. Ορισμένες νεογνικές λοιμώξεις, όπως η μηνιγγίτιδα και η σήψη, αναπτύσσονται μετά τη γέννηση, είτε από το θηλασμό είτε από την έκθεση σε ιό ή βακτήρια στο νοσοκομείο. Ένας αριθμός βακτηρίων, όπως η Listeria monocytogenes και ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Β, οδηγούν σε νεογνικές λοιμώξεις. Ορισμένοι ιοί, όπως ο έρπης και η ηπατίτιδα, είναι επίσης κοινές αιτίες λοιμώξεων στα νεογνά.
Η μηνιγγίτιδα είναι ένας τύπος νεογνικής λοίμωξης που συνήθως προκαλείται από διάφορους τύπους βακτηρίων. Τα μωρά που γεννιούνται με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν μηνιγγίτιδα, είτε κατά τη γέννηση είτε μετά από έκθεση. Μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί αρχικά η μηνιγγίτιδα, καθώς τα συμπτώματα είναι μη ειδικά και περιλαμβάνουν φασαρία, άρνηση φαγητού και υπνηλία. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η μηνιγγίτιδα θα προκαλέσει πρήξιμο των μαλακών κηλίδων στο κεφάλι του μωρού.
Η λοίμωξη μπορεί να διαγνωστεί μέσω μιας νωτιαίας βρύσης, κατά την οποία ένας γιατρός θα εισάγει μια βελόνα στη σπονδυλική στήλη του μωρού για να αφαιρέσει υγρό. Εάν ένα βακτήριο ή ένας μύκητας προκαλεί τη μηνιγγίτιδα, μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Μια ιογενής λοίμωξη θα αντιμετωπιστεί με ένα αντιικό φάρμακο. Συνήθως, το βρέφος θα πρέπει να περάσει χρόνο στη μονάδα εντατικής θεραπείας όσο αναρρώνει.
Ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Β είναι ένα βακτήριο που ευθύνεται για μια νεογνική μηνιγγίτιδα. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μερικές άλλες νεογνικές λοιμώξεις, όπως πνευμονία και σήψη. Ένα μωρό με πνευμονία μπορεί να έχει δυσκολία στην αναπνοή καθώς και πυρετό. Τα αντιβιοτικά συνήθως θα καθαρίσουν κάθε λοίμωξη που προκαλείται από στρεπτόκοκκο της ομάδας Β.
Η σήψη είναι μια λοίμωξη που προκαλείται όχι μόνο από βακτήρια αλλά και από ιούς, μύκητες και παράσιτα. Τα συμπτώματα της σήψης μοιάζουν με αυτά της μηνιγγίτιδας, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη διάγνωση της νόσου. Ένας γιατρός μπορεί να κάνει νωτιαία βρύση ή να πάρει δείγμα αίματος για να διαπιστώσει εάν ένα βρέφος έχει σήψη. Η θεραπεία περιλαμβάνει παρατήρηση στο νοσοκομείο μαζί με μια σειρά αντιβιοτικών ή αντιιικών φαρμάκων.
Οι συχνές νεογνικές λοιμώξεις περιλαμβάνουν επίσης τον απλό έρπητα 2, τον οποίο μια μητέρα μπορεί να μεταδώσει στο βρέφος της κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ένα βρέφος με έρπητα θα εμφανίσει συνήθως συμπτώματα την πρώτη ή τη δεύτερη εβδομάδα της ζωής του. Ο έρπης μπορεί να εντοπιστεί είτε στο δέρμα ή στους βλεννογόνους του βρέφους είτε σε ολόκληρο το σώμα του. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μια τοπική μόλυνση από έρπητα μπορεί να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα.
Ο νεογνικός έρπης μπορεί να αντιμετωπιστεί με acyclovir, ένα αντιικό φάρμακο που διατίθεται ως χάπι ή τοπική αλοιφή. Μερικά βρέφη μπορεί να χρειαστούν πρόσθετη υποστήριξη, όπως ενδοφλέβια υγρά και αναπνευστήρα. Η μετάδοση του νεογνικού έρπητα από τη μητέρα στο παιδί μπορεί να αποφευχθεί με καισαρική τομή κατά τον τοκετό.