Το φυτό ρίζας maca απολαμβάνουν πολλοί για τα υποτιθέμενα οφέλη του για την υγεία, κυρίως την τόνωση της ανδρικής και γυναικείας λίμπιντο. Υπάρχουν μερικές παρενέργειες maca, αν και πολλές θεωρούνται ελάχιστες. Η κατανάλωση μάκα βοηθά στη γονιμότητα των ενηλίκων των ανδρών, η οποία θεωρείται θετική παρενέργεια, αν και μπορεί να έχει αρνητική επίδραση σε άτομα με ασθένειες του θυρεοειδούς ή σε όσους ακολουθούν δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο. Αλλεργίες έχουν αναφερθεί μεταξύ των ατόμων που παίρνουν μάκα, αν και οι υπερβολικές δόσεις θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιες, αν έχουν αναφερθεί καθόλου. Οι πληροφορίες είναι άγνωστες σχετικά με τις επιπτώσεις της λήψης μάκα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ανήκοντας στην οικογένεια Brassicaceae ή μουστάρδα, η ακατέργαστη μάκα είναι ένα πολυετές ριζικό φυτό που μοιάζει με ραπανάκι. Συχνά πωλείται ως σκόνη για να αναμειχθεί με ποτά, σάλτσες και γιαούρτια ή για να πασπαλιστεί πάνω στο φαγητό. Πολλοί που το παίρνουν ισχυρίζονται ότι βοηθά στην καταπολέμηση της κόπωσης, στην αύξηση της ανδρικής και γυναικείας λίμπιντο, στην τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος και στη βελτίωση της μνήμης.
Οι παρενέργειες του Maca θεωρούνται γενικά ελάχιστες. Ορισμένες παρενέργειες στην πραγματικότητα θεωρούνται θετικής φύσης. Ενώ η μάκα συνήθως λαμβάνεται μόνο για να αυξήσει τη λίμπιντο και την ενέργεια, μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει τη γονιμότητα στους άνδρες. Μια ανθρώπινη μελέτη μεταξύ ενήλικων ανδρών το 2001 έδειξε σημαντικές αυξήσεις στον αριθμό των σπερματοζωαρίων, στην κινητικότητα των σπερματοζωαρίων και στον όγκο του σπέρματος. Αυτά τα αποτελέσματα, ωστόσο, δεν διέφεραν μεταξύ αυτών που χορηγήθηκαν υψηλότερες δόσεις έναντι εκείνων που χορηγήθηκαν χαμηλότερες δόσεις.
Υπάρχουν μερικές πιθανές αρνητικές παρενέργειες που σχετίζονται με την κατανάλωση μάκα. Όσοι έχουν παθήσεις του θυρεοειδούς συνιστάται να αποφεύγουν την ουσία, καθώς η μάκα περιέχει ιώδιο, το οποίο επιδεινώνει τις παρενέργειες που σχετίζονται με μια τέτοια ασθένεια. Επιπλέον, όσοι κάνουν δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο μπορεί να θέλουν να απέχουν από τη χρήση μάκα. Μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο, σε συνδυασμό με την κατανάλωση χημικής ουσίας γλυκοσινολάτης που βρίσκεται στη μάκα, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης βρογχοκήλης. Είναι πιθανό ότι η μάκα μπορεί επίσης να προκαλέσει αϋπνία.
Μερικές άλλες ελάχιστες αρνητικές παρενέργειες της μάκα περιελάμβαναν κνίδωση και κόπωση. Οι πιθανότητες να βιώσετε μια επιβλαβή υπερβολική δόση maca θεωρείται ασήμαντη, καθώς έχει πολύ χαμηλό βαθμό στοματικής τοξικότητας. Δεν αναφέρθηκαν ανεπιθύμητες ενέργειες σε μελέτες σε αρουραίους στους οποίους χορηγήθηκαν υψηλότερες από τις κανονικές ποσότητες της ουσίας. Επιπλέον, δεν έχουν αναφερθεί παρενέργειες μάκα σχετικά με την αλληλεπίδρασή του με οποιοδήποτε φάρμακο.
Απαιτούνται περαιτέρω πειράματα για την ανακάλυψη τυχόν παρενεργειών της μάκα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Δεν έχουν διεξαχθεί ακόμη μελέτες σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις του εμβρύου με τη μάκα ή την επίδρασή της στο μητρικό γάλα. Λόγω αυτής της ασάφειας, συνιστάται στις έγκυες γυναίκες να αποφεύγουν την κατανάλωση μάκα.