Η αποξήρανση είναι μια συνηθισμένη μέθοδος συντήρησης πιπεριών. Σε ζεστά, ξηρά κλίματα, οι πιπεριές αποξηραίνονταν παραδοσιακά απλά κρεμώντας τις σε ένα ηλιόλουστο σημείο. Σύγχρονοι αφυγραντήρες και φούρνοι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να στεγνώσουν πιπεριές. Οι πικάντικες πιπεριές τσίλι συνήθως αποξηραίνονται και χρησιμοποιούνται ως μπαχαρικό μαγειρικής, είτε ψιλοκομμένες είτε αλεσμένες σε σκόνη. Οι γλυκές πιπεριές μπορούν επίσης να αποξηρανθούν και να γίνουν σκόνη ή νιφάδες για να δώσουν χρώμα και γεύση στο φαγητό.
Οι αποξηραμένες πιπεριές είναι ένα βολικό συστατικό που χρησιμοποιείται συνήθως για να προσθέσει γεύση, χρώμα και θερμότητα στα τρόφιμα. Οποιαδήποτε πιπεριά μπορεί να αποξηρανθεί ως τρόπος διατήρησης του καρπού για μελλοντική χρήση. Μόλις στεγνώσουν, οι πιπεριές μπορούν να αποθηκευτούν για χρόνια, αλλά η λεπτή γεύση είναι καλύτερη όταν χρησιμοποιείται εντός έξι μηνών έως ενός έτους.
Η πάπρικα είναι ένα μπαχαρικό που φτιάχνεται από γλυκές κόκκινες πιπεριές. Μετά τη συγκομιδή, οι κόκκινες πιπεριές αποξηραίνονται και στη συνέχεια αλέθονται σε σκόνη. Το χρώμα ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την ένταση του χρώματος στις πιπεριές. Η πάπρικα χρησιμοποιείται κυρίως για να δώσει χρώμα στο φαγητό, αλλά η ήπια, ελαφρώς γήινη γεύση συμβάλλει και στο πιάτο. Παραδοσιακά, η πάπρικα προέρχεται από την Ουγγαρία, αλλά η εμπορική παραγωγή είναι κοινή στην Ισπανία, τη Νότια Αμερική και την Καλιφόρνια επίσης.
Η σκόνη καγιέν παρασκευάζεται από αποξηραμένες, πικάντικες κόκκινες πιπεριές τσίλι που ονομάζονται πιπεριές καγιέν. Οι αποξηραμένες πιπεριές αλέθονται σε μια πικάντικη σκόνη που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσθέσει θερμότητα στο φαγητό. Το μπαχαρικό στα διάφορα μπαχαρικά καγιέν ποικίλλει ανάλογα με την ποιότητα και τη θερμότητα των αποξηραμένων πιπεριών που χρησιμοποιούνται. Οι αποξηραμένες ολόκληρες πιπεριές καγιέν μπορούν επίσης να τεμαχιστούν και να χρησιμοποιηθούν στη μαγειρική.
Οι αποξηραμένες πιπεριές σε μορφή νιφάδων μπορούν να γίνουν από γλυκές κόκκινες πιπεριές ή πιπεριές τσίλι. Οι νιφάδες πιπεριάς από γλυκές πιπεριές μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες και άλλα πιάτα ως επικάλυψη για να προσθέσετε χρώμα και διακριτική γεύση. Οι νιφάδες αποξηραμένης πιπεριάς από πιπεριές τσίλι προσθέτουν χρώμα και έντονη θερμότητα στο φαγητό.
Οι πιπεριές τσίλι μπορούν να κρεμαστούν για να στεγνώσουν έξω στον ήλιο ή σε εσωτερικό χώρο σε στεγνό, ζεστό δωμάτιο. Οι πιπεριές συνήθως αφήνονται ολόκληρες και τα κοτσάνια χρησιμοποιούνται για να στραγγίσουν τους καρπούς μεταξύ τους. Σειρές από κόκκινες πιπεριές τσίλι κρεμασμένες για να στεγνώσουν έξω από τα σπίτια είναι μια παραδοσιακή εικόνα στα νοτιοδυτικά της Αμερικής και σε μέρη του Μεξικού και της Νότιας Αμερικής. Οι πιπεριές μπορούν επίσης να απλωθούν σε ένα καθαρό πανί ή σακί και να στεγνώσουν στον ήλιο.
Δεδομένου του μεγαλύτερου μεγέθους και της υψηλότερης περιεκτικότητας σε νερό των γλυκών πιπεριών, είναι καλύτερα κατάλληλες για στέγνωμα σε εσωτερικούς χώρους σε φούρνο ή σε αφυγραντήρα τροφίμων. Για να προετοιμαστείτε για στέγνωμα σε εσωτερικούς χώρους, τόσο οι καυτερές πιπεριές τσίλι όσο και οι γλυκές πιπεριές θα πρέπει να πλυθούν και να αφαιρεθούν οι μίσχοι και οι σπόροι. Οι μικρές πιπεριές τσίλι μπορούν να μείνουν ολόκληρες ή να κοπούν σε κομμάτια. Οι μεγάλες γλυκές πιπεριές πρέπει να κοπούν σε λωρίδες για να στεγνώσουν.