Είναι χαρακτηριστικό σήμερα για όλα τα γυμναστήρια να διαθέτουν ελλειπτικά μηχανήματα. Αυτά τα μηχανήματα είναι σταθερές συσκευές που επιτρέπουν στον αθλητή να καίει αερόβιες θερμίδες. Τα ελλειπτικά μηχανήματα περιλαμβάνουν ανεμόπτερα, ποδήλατα και cross trainers. Κάθε μηχάνημα έχει σχεδιαστεί για να προσομοιώνει τη δραστηριότητα που θα μπορούσε να παραχθεί σε κανονικές συνθήκες άσκησης, όπως η ποδηλασία, το τρέξιμο, το σκι και η αναρρίχηση.
Το ελλειπτικό μηχάνημα είναι ένα μηχάνημα που περιέχει μια συσκευή περιστροφικής κίνησης τόσο στο κάτω όσο και στο άνω μέρος του σώματος. Το κάτω μισό του μηχανήματος περιλαμβάνει πεντάλ ή μαξιλαράκια βαδίσματος, τα οποία χρησιμοποιούνται για την προσομοίωση πεζοπορίας, αναρρίχησης ή πετάλι. Το πάνω μισό περιέχει δύο πόλους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τεχνικές έλξης και ώθησης για το πάνω μέρος του σώματος. Τα ελλειπτικά μηχανήματα έχουν τη δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ προπόνησης για το πάνω και το κάτω μέρος του σώματος κατά τη διάρκεια ενός προγράμματος άσκησης.
Οι ελλειπτικές μηχανές θεωρούνται καλές για άσκηση χαμηλής πρόσκρουσης. Το ελλειπτικό μηχάνημα είναι ένα από τα λίγα κομμάτια του εξοπλισμού γυμναστικής που επιτρέπει στον αθλητή να κάψει τόσες θερμίδες όσες θα έκανε αν έτρεχε. Επειδή είναι μια άσκηση χαμηλής πρόσκρουσης, αυτές οι θερμίδες δεν είναι ακριβές για τραυματισμούς στην πλάτη, τα πόδια ή τους γοφούς.
Οι ελλειπτικές μηχανές διατίθενται σε δύο κύριες εκδόσεις. Πρόκειται για καθιστούς ελλειπτικούς προπονητές ή όρθιους προπονητές. Τα μηχανήματα έχουν σχεδιαστεί για να δημιουργούν μια σταθερή περιστροφική κίνηση κατά τη διάρκεια της ρουτίνας άσκησης. Με αυτό το σχέδιο τα πόδια του αθλητή δεν φεύγουν ποτέ από τα πετάλια, γεγονός που δημιουργεί μια άσκηση χαμηλής πρόσκρουσης.
Ένας συνδυασμός ελλειπτικού ποδηλάτου είναι ένα στατικό ποδήλατο που περιλαμβάνει πόλους για το πάνω μέρος του σώματος. Τα περισσότερα σταθερά ποδήλατα έχουν μόνο χειρολαβές, οι οποίες δεν προκαλούν προπόνηση στο πάνω μέρος του σώματος. Το ελλειπτικό ποδήλατο περιλαμβάνει επίσης κοντάρια που μπορούν να ωθηθούν ή να τραβηχτούν με τα μπράτσα. Αυτή η προπόνηση για το πάνω μέρος του σώματος είναι μια καλή ρουτίνα άσκησης για την πλάτη και τους ώμους.
Τα πεντάλ ποδιών και οι πόλοι χειρός της ελλειπτικής μηχανής μπορούν να χρησιμοποιηθούν με κατεύθυνση προς τα εμπρός ή προς τα πίσω. Αυτή η κατεύθυνση θα στοχεύει διαφορετικές μυϊκές ομάδες τόσο στο πάνω όσο και στο κάτω μέρος του σώματος. Το επίπεδο έντασης μπορεί επίσης να ρυθμιστεί στον περισσότερο ελλειπτικό εξοπλισμό για να ταιριάζει σε συγκεκριμένους στόχους προπόνησης. Καθώς η αντίσταση αυξάνεται, η περιστροφική κίνηση γίνεται πιο δύσκολη στην περιστροφή, γεγονός που δημιουργεί μια πιο δύσκολη προπόνηση.
Ένα από τα καλύτερα χαρακτηριστικά ενός ελλειπτικού μηχανήματος είναι η άσκηση στο πάνω μέρος του σώματος. Οι περισσότεροι διάδρομοι και τα τυπικά σταθερά ποδήλατα εστιάζουν μόνο στο κάτω μέρος του σώματος κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας άσκησης. Ένα ελλειπτικό μηχάνημα έχει ένα ολόκληρο εξάρτημα στο πάνω μέρος του σώματος που παρέχει μια πρόσθετη έκρηξη προπόνησης κατά τη διάρκεια της άσκησης.