Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι εναλλακτικών μεθόδων διδασκαλίας που διατίθενται για τους μαθητές και οι πιο συνηθισμένοι τύποι συχνά εξαρτώνται από τις μορφές σχολείων γύρω από ένα άτομο. Τα σχολεία Montessori είναι από τα πιο κοινά και γνωστά εναλλακτικά εκπαιδευτικά ιδρύματα, ειδικά στις ΗΠΑ, αν και χρησιμοποιούνται κυρίως για νεότερους μαθητές. Η κατ ‘οίκον εκπαίδευση είναι επίσης μια όλο και πιο δημοφιλής επιλογή για όσους ενδιαφέρονται για εναλλακτική εκπαίδευση και διδασκαλία, και υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε μια τέτοια εκπαίδευση. Υπάρχουν επίσης μορφές εναλλακτικής διδασκαλίας που συνδυάζουν την παραδοσιακή διδασκαλία με άλλες μεθόδους, όπως αυτές που ενσωματώνουν την εκπαίδευση «εκτός πανεπιστημιούπολης» σε ένα τυπικό πρόγραμμα σπουδών.
Η εναλλακτική διδασκαλία αναφέρεται συνήθως σε μεθόδους διδασκαλίας και μάθησης που υπερβαίνουν τις «παραδοσιακές» παιδαγωγικές, στις οποίες οι μαθητές κάθονται σε μια τάξη και ακούνε μια διάλεξη δασκάλου. Μια κοινή μορφή διδασκαλίας με αυτόν τον τρόπο γίνεται στα σχολεία Μοντεσσόρι, που πήραν το όνομά τους από τη Μαρία Μοντεσσόρι, η εργασία της οποίας αποτέλεσε τη βάση για την προσέγγιση που χρησιμοποιείται σε αυτά τα σχολεία. Η μέθοδος Montessori επιτρέπει συνήθως στους μαθητές, ειδικά τα μικρότερα παιδιά, να συμμετέχουν σε αυτόματη μάθηση. Η έρευνα της Montessori της έδειξε ότι τα παιδιά έχουν ένα φυσικό κίνητρο για μάθηση και αυτό προσπαθεί να αφήσει τους μαθητές να μάθουν μέσα από την ανακάλυψη του εαυτού τους και τα κίνητρα με τον τρόπο που είναι πιο αποτελεσματικό για αυτούς.
Η κατ ‘οίκον εκπαίδευση είναι μια άλλη δημοφιλής μορφή εναλλακτικής διδασκαλίας, η οποία περιλαμβάνει μαθητές που μένουν στο σπίτι για να μάθουν, αντί να παρακολουθούν μαθήματα. Αυτός ο τύπος εκπαίδευσης περιλαμβάνει συνήθως έναν ή και τους δύο γονείς που διδάσκουν ένα παιδί, συχνά με τη βοήθεια βιβλίων και ιστότοπων που καθοδηγούν μαθήματα. Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα αυτού του τύπου εκπαίδευσης είναι ότι επιτρέπει μια πιο προσωπική και ιδιωτική εμπειρία για έναν μαθητή και μια εκπαίδευση που σχεδιάζεται σύμφωνα με τις ανάγκες και την κατανόησή του. Αυτό μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες σχετικά με τις ικανότητες των μαθητών να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες, ωστόσο, και μπορεί να εξαλείψει τις ευκαιρίες για νέες εμπειρίες που βρέθηκαν σε μια τάξη.
Υπάρχουν επίσης εναλλακτικές μέθοδοι διδασκαλίας που συνδυάζουν την παραδοσιακή εκπαίδευση με τις μη παραδοσιακές πρακτικές. Ορισμένα σχολεία, για παράδειγμα, έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν προγράμματα «εκτός πανεπιστημιούπολης» για να αυξήσουν την εμπειρία στην τάξη. Οι μαθητές σε αυτό το είδος προγράμματος είναι πιο πιθανό να κάνουν εκδρομές για να δουν τις αρχές και τις ιδέες για τις οποίες μαθαίνουν στην τάξη που εφαρμόζονται σε ένα πραγματικό περιβάλλον. Αυτός ο τύπος εναλλακτικής διδασκαλίας είναι ιδιαίτερα δημοφιλής και επιτυχημένος σε τεχνικές σχολές ή εμπορικές σχολές, όπου οι μαθητές μαθαίνουν πρακτικές δεξιότητες και στη συνέχεια τις χρησιμοποιούν σε επαγγελματικά περιβάλλοντα.