Για να είναι επιτυχής κάθε τύπος επιχείρησης, πρέπει να διαχειρίζεται αποτελεσματικά το απόθεμά του. Πολλές επιχειρήσεις εφαρμόζουν κάποιο είδος συστήματος διαχείρισης αποθεμάτων και εξοπλισμού, ώστε να μπορούν να τηρούν λεπτομερή καταγραφή των επιπέδων αποθέματος τους. Όταν μια επιχείρηση έχει πάρα πολλά αγαθά, υφίσταται φορολογικά βάρη και αυξημένο λειτουργικό κόστος. Ωστόσο, όταν έχει πολύ λίγο ένα είδος, υπομένει μια μείωση των πωλήσεων, η οποία τελικά οδηγεί σε μείωση του κέρδους. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εξοπλισμού διαχείρισης αποθεμάτων που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια επιχείρηση για να βοηθήσει στη διαχείριση του αποθέματός της. Η διαχείριση αποθεμάτων περιλαμβάνει συχνά προγράμματα λογισμικού, εκτυπωτές και σαρωτές γραμμωτού κώδικα, ετικέτες αναγνώρισης ραδιοσυχνοτήτων και αναγνώστες και άλλους τύπους φορητών συσκευών.
Τα συστήματα απογραφής διαχείρισης προμηθευτών (VMI) χρησιμοποιούνται σε πολλές επιχειρήσεις και συχνά χρησιμοποιούν φορητή συσκευή. Αυτή η συσκευή είναι ένας πομπός που επιτρέπει στους διανομείς ή/και στους κατασκευαστές μιας επιχείρησης να διατηρούν τον πλήρη έλεγχο του αποθέματός της. Ο πομπός συλλέγει δεδομένα και στη συνέχεια οργανώνει τα δεδομένα σε αναφορές. Αυτές οι αναφορές χρησιμοποιούνται από τους προμηθευτές για να τους ενημερώσουν πότε ακριβώς πρέπει να ξαναφορτίσουν. Ωστόσο, αυτός ο τύπος εξοπλισμού διαχείρισης αποθεμάτων καθιστά δύσκολο για έναν διανομέα αγαθών να καλύψει τα επίπεδα ζήτησης δημοφιλών ειδών.
Τα συστήματα διαχείρισης αποθεμάτων γραμμωτού κώδικα χρησιμοποιούν επίσης φορητή συσκευή εξοπλισμού διαχείρισης αποθεμάτων. Μια συσκευή γραμμωτού κώδικα χρησιμοποιείται συνήθως στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω των πλεονεκτημάτων και της ακρίβειας των τιμών της. Οι συσκευές γραμμωτού κώδικα περιλαμβάνουν σαρωτές που απλώς διαβάζουν τις ετικέτες γραμμωτού κώδικα που εκτυπώνονται σε στοιχεία αποθέματος μιας επιχείρησης. Ένας σαρωτής γραμμωτού κώδικα είναι συμβατός με σχεδόν οποιοδήποτε τύπο συστήματος σημείων πώλησης (POS), το οποίο επιτρέπει σε μια επιχείρηση να τηρεί πλήρη αρχεία δεδομένων πωλήσεων αποθέματος. Αυτά τα δεδομένα χρησιμοποιούνται συχνά για τον προσδιορισμό ποια είδη είναι τα πιο δημοφιλή και ποια αντικείμενα δεν πωλούνται.
Υπάρχουν δύο τύποι συσκευών αναγνώρισης ραδιοσυχνοτήτων (RFID) που χρησιμοποιούνται με τη διαχείριση αποθεμάτων RFID: παθητική και ενεργή. Ο παθητικός εξοπλισμός απογραφής RFID είναι παρόμοιος με τον εξοπλισμό διαχείρισης γραμμωτού κώδικα στο ότι χρησιμοποιείται μια φορητή συσκευή, αλλά η συσκευή έχει μεγαλύτερο εύρος ανάγνωσης από τους αναγνώστες γραμμωτού κώδικα. Στην ενεργή διαχείριση αποθέματος RFID, οι σταθεροί αναγνώστες ετικετών εγκαθίστανται σε μια επιχείρηση και, κάθε φορά που ένα προϊόν με ετικέτα περνά κάτω από τον αναγνώστη, καταγράφεται στα δεδομένα διαχείρισης αποθεμάτων του καταστήματος.
Ορισμένες επιχειρήσεις επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα διαχείρισης αποθεμάτων λογισμικού. Αυτός ο τύπος συστήματος απαιτεί μόνο από μια επιχείρηση να διαθέτει εξοπλισμό διαχείρισης αποθεμάτων υπολογιστών. Το λογισμικό μεταφορτώνεται στον υπολογιστή (ες) και εισάγονται όλα τα δεδομένα διαχείρισης αποθέματος με μη αυτόματο τρόπο. Ένα σύστημα που βασίζεται σε εξοπλισμό λογισμικού βοηθά στη δημιουργία λεπτομερών αναλύσεων, τιμολογίων, ετικετών προϊόντων και άλλων, αλλά οι περισσότερες επιχειρήσεις το θεωρούν πιο οικονομικό να χρησιμοποιούν εξοπλισμό λογισμικού με άλλους τύπους εξοπλισμού διαχείρισης αποθεμάτων, όπως ετικέτες γραμμωτού κώδικα και αναγνώστες.
SmartAsset.