Άτομα όλων των ηλικιών μπορεί να εμφανίσουν πολλούς διαφορετικούς τύπους γλωσσικών διαταραχών λόγω κακής στοματικής υγιεινής, λοιμώξεων, γενετικών τάσεων και διαφόρων υποκείμενων ιατρικών παθήσεων. Οι πιο συχνές γλωσσικές διαταραχές περιλαμβάνουν τη γεωγραφική γλώσσα, τη τριχωτή γλώσσα, τη γλωσσίτιδα και τον καρκίνο. Τα περισσότερα προβλήματα που επηρεάζουν τη γλώσσα προκαλούν μόνο ελαφριά ενόχληση και μέτριες αλλαγές στην εμφάνιση και συνήθως αντιμετωπίζονται εύκολα. Ο καρκίνος της γλώσσας, ωστόσο, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές εάν δεν αναγνωριστεί και αντιμετωπιστεί άμεσα από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα. Ένα άτομο που εμφανίζει οποιαδήποτε συμπτώματα γλωσσικών διαταραχών θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό για να καθορίσει τις καλύτερες επιλογές θεραπείας.
Η γεωγραφική γλώσσα είναι μια κοινή διαταραχή που προκαλεί ασυνήθιστα λεία και κόκκινα μέρη της γλώσσας. Τα μικρά εξογκώματα στη γλώσσα γνωστά ως θηλώματα τείνουν να εξαφανίζονται κατά τμήματα. Η κατάσταση που πιστεύεται ότι προέρχεται από υπερβολικό στρες, αλλεργίες ή αλλαγές στα επίπεδα ορμονών. Επιπλέον, άτομα με οικογενειακό ιστορικό γεωγραφικής γλώσσας διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη διαταραχή κάποια στιγμή στη ζωή τους. Αυτή η κατάσταση δεν είναι συνήθως επώδυνη και συχνά υποχωρεί από μόνη της μετά από μερικούς μήνες με τακτικό βούρτσισμα και ξέβγαλμα.
Οι τριχωτές και αποχρωματισμένες διαταραχές της γλώσσας εμφανίζονται όταν οι θηλές γίνονται σκούρες και μεγαλώνουν ασυνήθιστα. Αυτές οι διαταραχές συνήθως δεν συνοδεύονται από πόνο ή άλλες επιπλοκές και συχνά προκύπτουν από κακή στοματική υγιεινή, αντιδράσεις σε φάρμακα ή χρήση καπνού. Ένα άτομο μπορεί συνήθως να θεραπεύσει μια τριχωτή ή αποχρωματισμένη γλώσσα τρίβοντάς την με μια οδοντόβουρτσα, ξεπλένοντας με αναισθητικό από το στόμα, αποφεύγοντας το κάπνισμα και καταναλώνοντας υγιεινά τρόφιμα και ποτά.
Ένα άτομο με γλωσσίτιδα τυπικά βιώνει φλεγμονή, πρήξιμο και εξομάλυνση ολόκληρης της γλώσσας. Η γλωσσίτιδα μπορεί να προκληθεί από υπερβολική χρήση καπνού, βακτηριακές λοιμώξεις, αλλεργικές αντιδράσεις, αναιμία ή ανεπάρκεια βιταμίνης Β-12. Οι περισσότεροι άνθρωποι αισθάνονται ελαφρά ενόχληση και δυσκολία στο μάσημα και την κατάποση τροφής λόγω ερεθισμένου ιστού στη γλώσσα και στο εσωτερικό του στόματος. Οι γιατροί προτείνουν συνήθως να αντιμετωπίζεται η πάθηση στο σπίτι με τη διατήρηση καλής στοματικής υγιεινής, τη διακοπή του καπνίσματος και την αποφυγή όξινων ή πικάντικων τροφών. Όταν η αιτία διαπιστωθεί ότι είναι η αναιμία ή η ανεπάρκεια βιταμινών, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα ή συμπληρώματα για τη θεραπεία των υποκείμενων παθήσεων.
Περιστασιακά, οι διαταραχές της γλώσσας προκαλούνται από την εμφάνιση καρκίνου στο στόμα. Ο καρκίνος της γλώσσας μπορεί να έχει γενετικούς δεσμούς ή να σχετίζεται με τη μακροχρόνια χρήση καπνού και αλκοόλ, μεταξύ άλλων αιτιών. Τα άτομα που παρατηρούν μικρά κόκκινα και λευκά μπαλώματα στη γλώσσα, εξογκώματα ακανόνιστου σχήματος και επώδυνες βλάβες θα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια. Οι γιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν βιοψίες και φυσικές εξετάσεις για να κάνουν διάγνωση καρκίνου και να δημιουργήσουν αποτελεσματικά σχέδια θεραπείας για τη διαταραχή.