Τα γλυκά χωρίς λακτόζη είναι καραμέλες που δεν περιέχουν λακτόζη, μια ζάχαρη που βρίσκεται συνήθως στα γαλακτοκομικά προϊόντα και προκαλεί πεπτικά προβλήματα σε ορισμένα άτομα. Ενώ υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι γλυκών χωρίς λακτόζη, κάθε είδος εμπίπτει γενικά σε μία από τις δύο κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει γλυκά όπως σοκολάτες και καραμέλες που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να μην περιέχουν λακτόζη. Μια άλλη κατηγορία γλυκών χωρίς λακτόζη περιλαμβάνει καραμέλες που προορίζονται για γενική κατανάλωση αλλά τυχαίνει να μην έχουν λακτόζη, όπως ζελέ και μερικές σκληρές καραμέλες.
Όταν ορισμένα άτομα καταναλώνουν τροφές που περιέχουν λακτόζη, εμφανίζουν μια σειρά από δυσάρεστα πεπτικά συμπτώματα. Τέτοια συμπτώματα εμφανίζονται επειδή αυτά τα άτομα δεν παράγουν επαρκή ποσότητα λακτάσης, ένα ένζυμο που κανονικά παράγεται από τον οργανισμό για να τον βοηθήσει να επεξεργαστεί τη λακτόζη. Πολλές παραδοσιακές καραμέλες παρασκευάζονται από γαλακτοκομικά προϊόντα και ως εκ τούτου περιέχουν λακτόζη. Ευτυχώς για τα ευαίσθητα στη λακτόζη άτομα, ωστόσο, υπάρχει επίσης μια μεγάλη ποικιλία από γλυκά χωρίς λακτόζη που μπορείτε να απολαύσετε χωρίς παρενέργειες.
Ορισμένα γλυκά χωρίς λακτόζη παρασκευάζονται ειδικά για καταναλωτές που επιθυμούν να αποφύγουν τη λακτόζη. Συχνά, αυτή η κατηγορία γλυκών χωρίς λακτόζη περιλαμβάνει καραμέλες που παραδοσιακά περιέχουν γαλακτοκομικά προϊόντα και επομένως είναι συνήθως εκτός ορίων σε εκείνα με ευαισθησία στη λακτόζη. Για παράδειγμα, μπορείτε να αγοράσετε μπάρες σοκολάτας χωρίς λακτόζη, καραμέλες, δίσκους καραμέλας βουτύρου και τρούφες. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κατασκευαστές αυτών των γλυκών χρησιμοποιούν ένα μη γαλακτοκομικό προϊόν «γάλακτος», όπως το γάλα καρύδας, για να μιμηθούν την κρεμώδη υφή και τον πλούτο των παραδοσιακών γαλακτοκομικών συστατικών. Αν και αυτά τα γλυκά μπορεί να είναι εύκολα στο στομάχι του ευαίσθητου στη λακτόζη, ωστόσο, ορισμένοι καταναλωτές πιστεύουν ότι δεν τους λείπει η λεία υφή και το βάθος της γεύσης των καραμέλες από τις οποίες έχουν προσαρμοστεί.
Μια δεύτερη κατηγορία γλυκών χωρίς λακτόζη περιλαμβάνει καραμέλες που δεν έχουν κατασκευαστεί ειδικά για να ταιριάζουν σε κάποιο συγκεκριμένο διατροφικό περιορισμό, αλλά τυχαίνει να παράγονται χωρίς λακτόζη. Πολλά διαφορετικά γλυκά εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία, συμπεριλαμβανομένων των ζελέ φασόλια, μια σειρά από τσίχλες, καθώς και «τσίχλες», όπως οι αρκούδες και τα σκουλήκια. Η πλειονότητα της γλυκόριζας είναι επίσης χωρίς λακτόζη, όπως και πολλοί τύποι σκληρών καραμέλες με γεύση φρούτων, ειδικά εκείνες που είναι διαφανείς ή ημιδιαφανείς στην εμφάνιση. Προκειμένου να αποφευχθούν τα συμπτώματα της ακούσιας κατανάλωσης λακτόζης, ωστόσο, τα άτομα με ευαισθησία στη λακτόζη δεν θα πρέπει να υποθέτουν ότι ένα προϊόν δεν περιέχει λακτόζη με βάση την εμφάνιση, τη γεύση ή τη μυρωδιά του. Ο μόνος αξιόπιστος τρόπος για να μάθετε εάν ένα προϊόν περιέχει λακτόζη είναι να διαβάσετε προσεκτικά τη λίστα συστατικών του και, εάν έχετε αμφιβολίες, να επικοινωνήσετε με τον κατασκευαστή του.