Το άλεσμα του ρυζιού περιλαμβάνει την αφαίρεση του φλοιού και των στρωμάτων του πίτουρου για να παραχθεί γυαλισμένο, λευκό ρύζι. Είναι μέρος της διαδικασίας συγκομιδής που είναι απαραίτητη για να καταστεί το ρύζι κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση και μπορεί να γίνει με το χέρι ή με μηχανή. Παραδοσιακά, το άλεσμα του ρυζιού συνίστατο στο χτύπημα του ακατέργαστου ρυζιού με κουκούτσια για να αφαιρεθούν τα στρώματα της γάστρας και του πίτουρου. Πιο σύγχρονες μέθοδοι χρησιμοποιούν μηχανές στη διαδικασία άλεσης ρυζιού.
Προτού τεθούν σε εφαρμογή οι τεχνικές άλεσης συμβαίνουν αρκετές διεργασίες. Η ξήρανση είναι ένα ζωτικό βήμα για την απομάκρυνση της περίσσειας υγρασίας και την προετοιμασία της καλλιέργειας για άλεση, επειδή παρατείνει τη διάρκεια αποθήκευσης και διατηρεί τις θρεπτικές ιδιότητες. Οι μικρές οικογενειακές φάρμες μπορεί να χρησιμοποιήσουν τον ήλιο για να στεγνώσουν τις καλλιέργειές τους, που είναι η λιγότερο δαπανηρή μέθοδος. Το ρύζι μπορεί επίσης να στεγνώσει με θερμό αέρα και μέσω ενός διαλύματος αλατιού που ψεκάζεται στους ορυζώνες.
Η συγκομιδή του ρυζιού γίνεται συνήθως τρεις μήνες μετά τη σπορά. Το ρύζι είναι ώριμο όταν οι κορυφές των φυτών αρχίζουν να γέρνουν και οι μίσχοι γίνονται κίτρινοι. Στο σημείο αυτό στραγγίζεται νερό από τους ορυζώνες, γεγονός που επιταχύνει τη διαδικασία ωρίμανσης και προετοιμάζει την καλλιέργεια για τη συγκομιδή.
Τα αιχμηρά εργαλεία, όπως τα δρεπάνια, αντιπροσωπεύουν τις παραδοσιακές μεθόδους συγκομιδής. Ορισμένες περιοχές χρησιμοποιούν ζώα για να πατήσουν τα φυτά του ρυζιού και να τα σπάσουν. Τα μηχανήματα χρησιμοποιούνται συνήθως σε μεγάλες γεωργικές εργασίες για την κοπή των φυτών ρυζιού και την τοποθέτηση τους στη σειρά για συλλογή.
Πριν πραγματοποιηθούν οι διαδικασίες άλεσης ρυζιού, η καλλιέργεια κοσκινίζεται για να αφαιρεθούν μικρά πετρώματα ή άλλα υπολείμματα από το χωράφι. Μια μηχανή κελύφους χαλαρώνει τους φλοιούς προετοιμάζοντας την αφαίρεση από μια μηχανή αποφλοίωσης. Το καστανό ρύζι παράγεται όταν αφαιρεθούν οι φλοιοί, αλλά το στρώμα πίτουρου παραμένει. Εάν επιθυμείτε λευκό ρύζι, απορρίπτονται και οι δύο στρώσεις. Δεν εξαλείφονται όλες οι φλούδες από το μηχάνημα, δημιουργώντας την ανάγκη διαχωρισμού του αποφλοιωμένου ρυζιού από τους κόκκους που διατηρούν το φλοιό τους.
Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας άλεσης, οι πυρήνες ταξινομούνται σύμφωνα με διάφορους παράγοντες. Η ποιότητα του αλεσμένου ρυζιού εξαρτάται από το περιβάλλον όπου καλλιεργήθηκε, τον αριθμό των σπασμένων πυρήνων, τη λευκότητά του και την ποσότητα υγρασίας που μένει στους κόκκους. Εάν χρησιμοποιούνται κατάλληλες διαδικασίες συγκομιδής και άλεσης ρυζιού, η ποιότητα του τελικού προϊόντος συνήθως βελτιώνεται. Οι αγρότες στοχεύουν να παράγουν ρύζι ολικής αλέσεως χωρίς ακαθαρσίες.
Τα πρότυπα για τη μέτρηση της ποιότητας προστατεύουν τους καταναλωτές από τις διογκωμένες τιμές για το κακής ποιότητας ρύζι. Η διαδικασία ταξινόμησης προωθεί επίσης προσπάθειες περιορισμού των απορριμμάτων. Οι βελτιωμένες μέθοδοι καλλιέργειας και άλεσης ρυζιού μπορούν να παράγουν ρύζι υψηλότερης ποιότητας και υψηλότερα κέρδη για τον αγρότη.