Το παντεσπάνι είναι ένα δημοφιλές είδος κέικ και αποτελεί τη βάση για μια ποικιλία απολαυστικών λιχουδιών. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι παντεσπάνι: το αμερικανικό και το ευρωπαϊκό. Η αμερικανική έκδοση είναι πιο υγρή και γλυκιά και δεν περιέχει στερεά λιπαρά, επομένως είναι ιδανική για άτομα που προσέχουν το βάρος τους. Η ευρωπαϊκή έκδοση τείνει να είναι πιο γευστική αλλά πιο ξηρή. Ένα άλλο είδος παντεσπάνι είναι το κέικ του Πάσχα, το οποίο είναι δημοφιλές κατά τη διάρκεια αυτής της εβραϊκής γιορτής.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, το παντεσπάνι είναι ελαφρύ και αέρινο. Φτιάχνεται με αλεύρι, ζάχαρη και αυγά. Σε αντίθεση με ένα παραδοσιακό κέικ βουτύρου, το παντεσπάνι περιέχει λίγο λίπος εκτός από τον κρόκο του αυγού.
Όταν φτιάχνεται η αμερικανική εκδοχή αυτού του τύπου κέικ, διαχωρίζονται τα αυγά σε θερμοκρασία δωματίου. Ο κρόκος και το ασπράδι χτυπιούνται χωριστά μέχρι να πήξουν και να αφρατέψουν, πράγμα που δίνει στο κέικ πλήρες όγκο. Το αλεύρι που δεν φουσκώνει μόνο του και η λεπτή ζάχαρη είναι τα άλλα βασικά συστατικά. Η κρυσταλλική ζάχαρη μπορεί να τοποθετηθεί σε έναν επεξεργαστή τροφίμων για λίγα δευτερόλεπτα για να δημιουργήσει το ίδιο αποτέλεσμα με την εξαιρετική ζάχαρη.
Στη συνέχεια το κουρκούτι χύνεται σε ένα ταψί χωρίς λαδόκολλα. Το ταψί αφήνεται χωρίς λαδόκολλα, έτσι ώστε το κουρκούτι να μπορεί να κολλήσει στα πλαϊνά του ταψιού, επιτρέποντάς του να επιτύχει τον μέγιστο όγκο. Καθώς το κέικ φουσκώνει, σχηματίζονται φυσαλίδες αέρα, με αποτέλεσμα την ελαφριά και αέρινη υφή. Το κέικ μπορεί να σερβιριστεί σκέτο, πασπαλισμένο με ζάχαρη άχνη ή με φρούτα και σαντιγί.
Το ευρωπαϊκό παντεσπάνι, γνωστό και ως κέικ Genoise, είναι το θεμέλιο για πολλά επιδόρπια της Ανατολικής Ευρώπης. Για αυτό το είδος κέικ, τα αυγά χτυπιούνται ολόκληρα. Μια μικρή ποσότητα λιωμένου βουτύρου προστίθεται επίσης στο κουρκούτι. Το αποτέλεσμα είναι ένα πιο γευστικό, λιγότερο γλυκό κέικ από ένα αμερικανικό παντεσπάνι. Το κέικ τείνει να είναι στεγνό, έτσι συχνά προστίθενται σιρόπια και λικέρ.
Τα παντεσπάνια είναι δημοφιλείς επιλογές γλυκού κατά τη διάρκεια του Πάσχα επειδή δεν χρησιμοποιείται μαγιά. Τα παντεσπάνια του Πάσχα φτιάχνονται συχνά με αλεύρι matzo ή αλεύρι matzo αντί για ωμό σιτάρι. Στο κουρκούτι μπορούν επίσης να προστεθούν άμυλο πατάτας και αποξηραμένες φλούδες πορτοκαλιού ή χυμός πορτοκαλιού. Τα παντεσπάνια του Πάσχα μπορούν να αρωματιστούν με σοκολάτα, αμύγδαλο, λεμόνι, μήλα και παπαρουνόσπορους.