Το πικάντικο tofu μπορεί να ταξινομηθεί σε πολλούς τύπους και συχνά κατηγοριοποιείται με βάση τη χώρα προέλευσης, την υφή του tofu ή τον τύπο του πιάτου στο οποίο χρησιμοποιείται. Ένα πικάντικο πιάτο τόφου είναι και ένα πικάντικο πιάτο που φτιάχνεται με τόφου και ένα πιάτο που φτιάχνεται με τόφου που είναι πικάντικο. Στα εστιατόρια, οι θαμώνες μπορούν συχνά να παραγγείλουν πιάτα tofu με χαμηλά, μεσαία ή υψηλά επίπεδα πικάντικου. Το τόφου που είναι πικάντικο εμφανίζεται συχνά στα μαγειρευτά, τις σούπες και τα τηγανητά πιάτα.
Πολλές παγκόσμιες κουζίνες διαθέτουν παραδοσιακά πικάντικα πιάτα τόφου. Οι χώρες από τις οποίες προέρχονται τα δημοφιλή πικάντικα πιάτα tofu είναι πολλές, αλλά περιλαμβάνουν τη Βόρεια και Νότια Κορέα, την Ιαπωνία και την Κίνα. Τα πιάτα που περιέχουν αυτό το συστατικό περιλαμβάνουν το ζεστό και πικάντικο τόφου, το ομελέτα ζεστό τόφου και το πικάντικο καραμελωμένο τόφου. Ένας άλλος δημοφιλής τρόπος για να καταναλώσετε αυτό το συστατικό είναι σε ένα πικάντικο hotpot tofu.
Το πικάντικο τόφου μπορεί να παρασκευαστεί με όλες τις διαφορετικές υφές τόφου, συμπεριλαμβανομένου του σφιχτού, του μαλακού και του ξηρού τόφου. Αυτά τα πιάτα μπορούν να γίνουν με κρέας ή μπορεί να είναι χορτοφαγικά ή vegan. Τα πιάτα για χορτοφάγους δεν περιέχουν κρέας, αλλά μπορεί να περιέχουν αυγά ή γαλακτοκομικά, όπως το stir-fry με αυγά και τόφου. Τα πιάτα vegan δεν περιέχουν ζωικά προϊόντα και συχνά χρησιμοποιούν το τόφου στη θέση του κρέατος.
Ορισμένα πικάντικα πιάτα τόφου μπορεί να είναι ελαφρώς πικάντικα, ενώ άλλα μπορεί να είναι μέτρια πικάντικα ή σχεδόν αφόρητα πικάντικα. Πολλά εστιατόρια διαθέτουν σύστημα αριθμών ή επιπέδων για να βοηθήσουν τον θαμώνα να παραγγείλει το πικάντικο πιάτο του. Αυτό δίνει στον σεφ έναν οδηγό ώστε να μπορεί να διασφαλίσει ότι τόσο ο αρχάριος όσο και ο έμπειρος τρώγων πικάντικων πιάτων θα πάρουν φαγητό που ικανοποιεί τα γούστα τους.
Το πικάντικο στοιχείο αυτών των πιάτων είναι η πιπεριά τσίλι. Ορισμένα πιάτα απαιτούν αποξηραμένες καυτερές πιπεριές, ενώ άλλα απαιτούν ένα κοινό καρύκευμα από τσίλι και σκόρδο σε πάστα. Μερικοί μάγειρες ενισχύουν τη θερμότητα σε αυτά τα πιάτα με καυτερές σάλτσες που παρασκευάζονται με ξύδι, τσίλι και αρώματα όπως αλάτι, μαύρο πιπέρι και σκόρδο.
Το τόφου είναι ουσιαστικά πηγμένο γάλα σόγιας. Οι ιαπωνικές και κορεατικές κουζίνες σερβίρουν παραδοσιακά μαλακό τόφου πηγμένο με φρέσκο θαλασσινό νερό, αλλά το εμπορικό τόφου παρασκευάζεται συχνότερα με χρήση ενζύμων. Χρησιμοποιείται σε διάφορα πιάτα, όπως ορεκτικά, φαγητά και επιδόρπια. Το μαλακό τόφου είναι ιδιαίτερα δημοφιλές ως επιδόρπιο επειδή η υφή του είναι παρόμοια με το γιαούρτι ή την πουτίγκα, καθιστώντας το μια καλή επιλογή για χρήση σε ένα γλυκό πιάτο.