Καθώς τα προγράμματα άσκησης Pilates έχουν αυξηθεί σε μέγεθος και δημοτικότητα σε γυμναστήρια σε όλο τον κόσμο, τα αντίστοιχα μαθήματα για παιδιά έχουν εμφανιστεί με αυξανόμενη συχνότητα επίσης. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι προγραμμάτων Pilates για παιδιά, που κυμαίνονται από μαθήματα που διδάσκονται σε γυμναστήρια και κοινοτικά κέντρα γυμναστικής έως μαθήματα που διδάσκονται ως μέρος των σχολικών προγραμμάτων φυσικής αγωγής ή προσφέρονται ως προγράμματα μετά το σχολείο. Τα περισσότερα προγράμματα Pilates για παιδιά εστιάζουν περισσότερο στη δύναμη και την ευεξία παρά στην ακρίβεια και τη φυσική κατάσταση, όπως κάνουν πολλά προγράμματα για ενήλικες. Η πλειοψηφία των μαθημάτων Pilates για παιδιά έχει σχεδιαστεί για να είναι ένας τρόπος για τα παιδιά και τους εφήβους να βελτιώσουν την αυτοπεποίθησή τους, να εστιάσουν το μυαλό τους και να ενισχύσουν τη νοητική τους συγκέντρωση.
Σε ενήλικες, το Pilates είναι μια άσκηση που στοχεύει στην κοιλιακή δύναμη και έχει σχεδιαστεί για να βελτιώνει τον τόνο και την ευλυγισία του σώματος. Χορευτές και γυμναστές στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική διέδωσαν το Pilates ως άσκηση cross-training στα μέσα της δεκαετίας του 1980, και από τότε, έγινε δημοφιλές ως μέσο προπόνησης δύναμης. Τα διαφορετικά μαθήματα Pilates για παιδιά έχουν διαφορετικούς στόχους, αλλά τα περισσότερα επικεντρώνονται περισσότερο στο άτομο παρά στην άσκηση.
Τα προγράμματα Pilates για εφήβους και παιδιά εμφανίστηκαν για πρώτη φορά σε γυμναστήρια. Τα περισσότερα μαθήματα αυτής της κατηγορίας έχουν σχεδιαστεί για να προσελκύουν τα παιδιά των λάτρεις του Pilates. Οι γονείς που παρακολουθούσαν ήδη μαθήματα Pilates θα ήταν πιο διατεθειμένοι να υπογράψουν τα παιδιά τους για το ίδιο, ή έτσι πίστευαν πολλοί διαχειριστές γυμναστηρίου. Τα μαθήματα με επίκεντρο τα παιδιά σε αυτά τα περιβάλλοντα μιμούνται συνήθως τις ασκήσεις των τμημάτων ενηλίκων, αλλά με μικρότερη ένταση. Η κύρια ιδέα είναι συνήθως να μάθετε τα βασικά της πρακτικής Pilates σε μια χαλαρή ατμόσφαιρα.
Ορισμένοι εκπαιδευτές Pilates έχουν αρχίσει να φέρνουν προγράμματα Pilates και στα σχολεία. Τις περισσότερες φορές, τα σχολικά πιλάτες για παιδιά και εφήβους έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν στους συμμετέχοντες μια δημιουργική διέξοδο για ενέργεια, έναν θετικό χώρο για αυτοέκφραση και ένα μέρος για την οικοδόμηση κοινότητας. Οι τάξεις σε σχολικές περιφέρειες χαμηλού εισοδήματος έχουν λάβει ιδιαίτερους επαίνους για την παροχή θετικών και αυτοεπιβεβαιωτικών δραστηριοτήτων σε παιδιά που διαφορετικά θα μπορούσαν να θεωρηθούν «σε κίνδυνο».
Το Pilates είναι μια δραστηριότητα που δεν είναι δύσκολο να κατανοηθεί από την αρχή, αλλά είναι επίσης μια δραστηριότητα που μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά με την πάροδο του χρόνου και με την εξάσκηση. Πολλοί υποστηρικτές του Pilates πιστεύουν ότι τα προγράμματα Pilates για παιδιά μπορούν να προσδώσουν σημαντικές δεξιότητες οικοδόμησης εμπιστοσύνης, καθώς και να διδάξουν βασικά στοιχεία φυσικής κατάστασης και επίγνωσης του σώματος. Ορισμένες σχολικές περιφέρειες έχουν αρχίσει να ενσωματώνουν διάφορα στοιχεία Pilates στα προγράμματα φυσικής αγωγής τους, ενώ άλλες προσφέρουν προγράμματα Pilates κατά τη διάρκεια των τακτικών δραστηριοτήτων μετά το σχολείο.
Τα οφέλη του Pilates για παιδιά θεωρούνται συνήθως ως συντριπτικά θετικά. Το Pilates, όπως και η γιόγκα, είναι μια άσκηση που επικεντρώνεται τόσο στην ψυχική πειθαρχία όσο και στη σωματική δύναμη. Τα παιδιά που έχουν συμμετάσχει σε προγράμματα Pilates ανέφεραν σταθερά καλύτερη εικόνα του εαυτού τους, ευκολότερο χρόνο συγκέντρωσης και γενικά καλύτερη άποψη για τη ζωή από εκείνα που έχουν συμμετάσχει σε άλλες συγκρίσιμες ήρεμες δραστηριότητες. Τα προγράμματα πιλάτες και γιόγκα για παιδιά έχουν επίσης τη δυνατότητα να ενθαρρύνουν υγιεινές επιλογές, στην άσκηση και όχι μόνο.