Η πρωτοβάθμια περίθαλψη είναι ένα είδος υγειονομικής περίθαλψης που χρησιμοποιείται για την παροχή τακτικής φροντίδας και πρόληψης ασθενειών. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών υγείας που αφορούν τη γενική ιατρική περίθαλψη. Η οικογενειακή φροντίδα, η μαιευτική και γυναικολογία και η εσωτερική ιατρική είναι οι τρεις γενικοί τύποι αυτής της μορφής υγειονομικής περίθαλψης. Η πρώτη επαφή μεταξύ ασθενούς και επαγγελματία ιατρού γίνεται κυρίως μέσω ιατρού πρωτοβάθμιας περίθαλψης (PCP). Αν και ένας PCP είναι συνήθως ένας γιατρός που εστιάζει στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης γενικά, ένας PCP μπορεί επίσης να είναι ένας γιατρός που έχει μια περιοχή εξειδίκευσης, όπως μαιευτήρας ή γυναικολόγος. Οι ιατροί εσωτερικής ιατρικής και οι νοσηλευτές μπορούν επίσης να θεωρηθούν PCP. Κάθε τύπος επαγγελματία ιατρού έχει άδεια να ασκεί την ιατρική.
Οι οικογενειακοί ιατροί είναι εκπαιδευμένοι και αδειοδοτημένοι να ασκούν πρωτοβάθμια φροντίδα για όλους τους ασθενείς, ανεξαρτήτως ηλικίας. Τα PCP στην οικογενειακή φροντίδα επιλέγονται πιο συχνά. Αυτοί οι γιατροί έχουν την ικανότητα να αντιμετωπίσουν μια μεγάλη ποικιλία προβλημάτων. Τα οικογενειακά PCP μπορούν να διαγνώσουν και να θεραπεύσουν τραυματισμούς και ασθένειες που δεν απαιτούν θεραπεία από ειδικό. Επιπλέον, οι γιατροί οικογενειακής φροντίδας ασχολούνται επίσης με τη γενική ευεξία και τη διατήρηση της καλής υγείας. Αυτοί οι γιατροί είναι υπεύθυνοι να βοηθούν τους ασθενείς να παραμείνουν υγιείς και να αναρρώσουν γρήγορα από την ασθένεια.
Η μαιευτική και γυναικολογία (OB/GYN) μπορεί να θεωρηθεί τόσο ως ειδική φροντίδα όσο και ως πρωτοβάθμια φροντίδα. Οι γυναίκες χρησιμοποιούν αυτούς τους γιατρούς για να ασχοληθούν με την αναπαραγωγική υγεία. Αυτοί οι γιατροί ειδικεύονται σε αυτόν τον συγκεκριμένο τομέα της ιατρικής, αλλά είναι επίσης εκπαιδευμένοι σε τομείς γενικής ιατρικής. Πολλές γυναίκες υπό την τακτική φροντίδα ενός OB/GYN επιλέγουν επίσης να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους επαγγελματίες γιατρούς ως PCP τους. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο επειδή υπάρχουν πολλές πιθανές ασθένειες που επηρεάζουν επίσης την αναπαραγωγική υγεία.
Η εσωτερική ιατρική, παρόμοια με τη μαιευτική και τη γυναικολογία, εστιάζει σε έναν ειδικό τομέα της ιατρικής, αλλά μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως ένα είδος πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Οι γιατροί εσωτερικής ιατρικής εκπαιδεύονται στους ίδιους τομείς υγείας με τους γιατρούς οικογενειακής φροντίδας. Η διαφορά είναι ότι η εσωτερική ιατρική επικεντρώνεται κυρίως στις ασθένειες και την υγεία των ενηλίκων.
Οι νοσηλευτές και οι βοηθοί ιατρών μπορούν να βρεθούν σε πολλούς από τους διαφορετικούς τύπους πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Λειτουργούν με την ίδια ιδιότητα με τους γιατρούς, αλλά εποπτεύονται από τους γιατρούς στους οποίους εργάζονται. Αυτοί οι δύο τύποι επαγγελματιών ιατρών εκπαιδεύονται στη γενική υγεία καθώς και σε οποιουσδήποτε τομείς ειδικότητας που μπορούν να επιλέξουν να ασκηθούν.