Το underbite αναφέρεται στη δομή και την τοποθέτηση των δοντιών και συχνά έρχεται σε αντίθεση με ένα overjet, πιο συχνά, εάν είναι λάθος, ονομάζεται overbite. Σε ένα overjet, τα μπροστινά πάνω δόντια προεξέχουν πολύ πάνω από τα κάτω δόντια. Ένα underbite είναι ίσως πιο έντονο. τα κάτω μπροστινά δόντια είναι μπροστά από τα πάνω δόντια και η κάτω γνάθος μπορεί να είναι πολύ πιο εμφανής. Η πάθηση μπορεί να είναι μικρή ή πολύ αισθητή και μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερο κίνδυνο διαταραχής της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ), κακού δαγκώματος και ανομοιόμορφης φθοράς των δοντιών.
Μια συζήτηση αυτού του ζητήματος συχνά οδηγεί τους ορθοδοντικούς να εξηγήσουν γιατί η έγκαιρη ορθοδοντική θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη για ορισμένα παιδιά. Όταν τα παιδιά είναι μικρά, συνήθως κάτω των οκτώ ετών, το στόμα και τα σαγόνια τους είναι πολύ πιο εύκολο να αναδιαμορφωθούν. Τα μεγαλύτερα παιδιά, οι έφηβοι και οι ενήλικες μπορεί να έχουν έναν δύσκολο χρόνο για να διορθώσουν ένα υποδάγκωμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση στις γνάθους, εξαγωγή δοντιών και πολύ μακροχρόνια χρήση νάρθηκες για τη διόρθωση του προβλήματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το πρόβλημα μπορεί να διορθωθεί σε οποιαδήποτε ηλικία μέσω αυτών των παρεμβάσεων, αλλά είναι σίγουρα πιο εύκολο να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα όταν τα παιδιά είναι ακόμη μικρά.
Μερικοί οδοντιάτροι συνδέουν τη θέση της γνάθου με τη γενετική και είναι αρκετά σαφές πώς λειτουργεί αυτό σε ορισμένες ράτσες σκύλων, όπως τα μπουλντόγκ. Σχεδόν όλα τα μπουλντόγκ έχουν την προεξέχουσα κάτω γνάθο, η οποία είναι ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό της φυλής.
Μερικοί πληθυσμοί ανθρώπων φαίνονται πιο επιρρεπείς σε υποκήλη. Τα άτομα ασιατικής καταγωγής τείνουν να τα εμφανίζουν πιο συχνά από ό,τι άλλες φυλετικές ομάδες. Η συμπεριφορά, ειδικά η ώθηση της γλώσσας και η αναπνοή από το στόμα, μπορεί επίσης να οδηγήσει στο πρόβλημα, ακόμη και όταν αυτό δεν είναι κάτι που εμφανίζεται στην οικογένεια ενός ατόμου. Για παράδειγμα, ένα παιδί που υποφέρει από σημαντικές αλλεργίες και ρινική συμφόρηση μπορεί να αναπνέει συνεχώς από το στόμα, με αποτέλεσμα η γλώσσα να κάθεται συνεχώς στα μπροστινά κάτω δόντια, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προεξοχή των κάτω δοντιών.
Πολλοί ορθοδοντικοί δηλώνουν ότι είναι αδύνατο να διορθωθεί πλήρως ένα υποδάγκωμα εάν δεν αντιμετωπιστούν τα υποκείμενα ζητήματα που μπορεί να προκάλεσαν ή να επιδεινώσουν το πρόβλημα. Ακόμη και όταν εκτελούνται πράγματα όπως χειρουργική επέμβαση γνάθου, τα δόντια μπορεί σταδιακά να μετακινηθούν ξανά σε λάθος θέση εάν δεν αντιμετωπιστούν τα προβλήματα ώθησης της γλώσσας ή ο ασθενής δεν βοηθηθεί να βρει επιτυχημένες θεραπείες για τη χρόνια ρινική συμφόρηση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα υποκείμενα ζητήματα μπορεί να αντιμετωπιστούν μέσω της τοποθέτησης ορθοδοντικών συσκευών για την απαγόρευση της γλώσσας να πιέζει τα κάτω δόντια με δύναμη όταν ένα άτομο καταπίνει. Οι ασθενείς με αλλεργίες και χρόνια συμφόρηση προτρέπονται να επισκεφτούν έναν επαγγελματία ιατρό για να τους βοηθήσει να λάβουν αυτά τα προβλήματα υπό έλεγχο, ώστε η αναπνοή από το στόμα να εμφανίζεται λιγότερο συχνά.