Υπάρχουν πολλά είδη θαλάσσιας μυθολογίας. Αυτά κυμαίνονται από μυθολογικά τέρατα μέχρι καλούς και κακούς οιωνούς μέσω βυθισμένων πόλεων και πλοίων-φαντάσματα. Τα θαλάσσια τέρατα ίσως αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της μυθολογίας που σχετίζεται με τη θάλασσα και κυμαίνονται από τον Λεβιάθαν έως τις σειρήνες. Ενώ η θαλάσσια μυθολογία συνδέεται με τη μυθολογία του νερού, δεν περιλαμβάνει καμία μυθολογία που σχετίζεται με τα αποθέματα νερού, τις λίμνες, τις λίμνες και τα ποτάμια, αλλά μόνο με τις ανοιχτές θάλασσες και τους ωκεανούς με αλμυρό νερό.
Οποιαδήποτε πολυθεϊστική ομάδα με πρόσβαση στη θάλασσα δημιούργησε μια θαλάσσια μυθολογία. Συχνά κεντρικά σε αυτές τις μυθολογίες ήταν θεοί και θεές. Στην ελληνική και ρωμαϊκή μυθολογία, θεοί όπως ο Ποσειδώνας και ο Ποσειδώνας ήταν κεντρικοί στους μύθους τους. Μια άλλη θαλάσσια θεότητα είναι η Sedna της μυθολογίας των Inuit, αν και η φύση και το όνομά της αλλάζουν από ομάδα Inuit σε ομάδα Inuit. Άλλες θαλάσσιες θεότητες περιλαμβάνουν την Atlacamani, τη θεά των ωκεάνιων καταιγίδων στη μυθολογία των Αζτέκων, και τον θεό Ainu Repun Kamui.
Τα θαλάσσια τέρατα εμφανίζονται επίσης ξανά και ξανά στη θαλάσσια μυθολογία. Ένα παράδειγμα είναι ο Λεβιάθαν, που είναι ένα μεγάλο θαλάσσιο τέρας συνώνυμο με τις φάλαινες στα σύγχρονα εβραϊκά. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η σειρήνα, που παρασύρει τους άντρες με τα όμορφα τραγούδια της μόνο για να ναυαγήσουν τα ανδρικά πλοία σε βράχους. Η σειρήνα συνδέεται με τη γοργόνα, ένα πλάσμα μισό άνθρωπο, μισό ψάρι, που είναι το σύμβολο τόσο της Βαρσοβίας όσο και της Κοπεγχάγης. Πλάσματα που μοιάζουν με γοργόνες εμφανίζονται σε μια σειρά από θαλάσσιες μυθολογίες, όπως η Aycayia στον πολιτισμό του Neo-Taino και η Jengu του Καμερούν.
Υπάρχουν αμέτρητοι μύθοι γύρω από τα πλοία-φαντάσματα. Μερικά από αυτά είναι πιο ρεαλιστικά από άλλα. Ένας από τους πιο διάσημους είναι ο μύθος του Ιπτάμενου Ολλανδού όπως φαίνεται στη δεύτερη και τρίτη ταινία «Πειρατές της Καραϊβικής». Ο Ιπτάμενος Ολλανδός λέγεται ότι εμφανίζεται στις καταιγίδες ως προάγγελος θανάτου. Το Mary Celeste φαινόταν να είναι μια προσπάθεια του 19ου αιώνα να φτιάξει ένα πλοίο-φάντασμα καθώς έπλεε ακυβέρνητη προς την Ισπανία με το φορτίο και τις προμήθειες της ανέπαφα, αλλά όχι μια ψυχή στο πλοίο. Υπάρχουν και άλλα πλοία-φαντάσματα στη θαλάσσια μυθολογία, όπως η μυθολογία Caleuche of Chilota και η Lady Lovibond.
Από την αναφορά του Πλάτωνα για την Ατλαντίδα, υπήρξαν μύθοι για πόλεις κάτω από τη θάλασσα. Αυτοί είναι και οι δύο μύθοι για χαμένους πολιτισμούς και για υποβρύχιους πολιτισμούς. Ο μύθος της βυθισμένης πόλης μπορεί να βασίστηκε στη μοίρα του Heike, που βυθίστηκε στη θάλασσα το 373 π.Χ. Πολλή ενέργεια έχει δαπανηθεί για να βρεθεί η Ατλαντίδα και άλλες βυθισμένες πόλεις.
Υπάρχει μια σειρά από λαϊκές ιστορίες και παραμύθια που πέφτουν κάτω από την ομπρέλα της θαλάσσιας μυθολογίας. Για παράδειγμα, το να σκοτώσεις ένα άλμπατρος, σύμφωνα με ορισμένους ναυτικούς, είναι ένα σίγουρο σημάδι καταστροφής. Ο Jonah είναι ένας άλλος μύθος που σχετίζεται με τη θάλασσα, στον οποίο ένα άτομο που φέρνει κακή τύχη σε ένα πλοίο ονομάζεται Jonah.