Οι δύο κύριοι τύποι θεραπείας διαταραχής πανικού είναι η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) και η ορθολογική συναισθηματική θεραπεία συμπεριφοράς (REBT). Το REBT θεωρείται γενικά η πρώτη αποτελεσματική μέθοδος που δημιουργήθηκε για τη θεραπεία των διαταραχών πανικού. Η CBT εξελίχθηκε από το REBT, αλλά εφαρμόζει ένα ξεχωριστό μέρος του REBT ως ολόκληρο το πλαίσιο της θεραπείας. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι το REBT ακολουθεί την προσέγγιση που χρειάζεται ο ασθενής για να καταλάβει τι οδήγησε στη διαταραχή, ενώ η CBT εστιάζει σχεδόν εξ ολοκλήρου στην εκμάθηση νέων τύπων συμπεριφοράς.
Το REBT αναπτύχθηκε το 1955 από τον ψυχολόγο Dr. Robert A. Ellis, ο οποίος θεωρείται συχνά ένας από τους ψυχοθεραπευτές με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιατρική ιστορία. Ανέπτυξε το REBT από την πεποίθησή του ότι οι διαταραχές προσωπικότητας δεν ήταν κανενός είδους κλινική παραφροσύνη και μπορούσαν να θεραπευτούν με τροποποίηση συμπεριφοράς. Μέχρι εκείνη την εποχή, πολλοί ασθενείς που έπασχαν από διαταραχές πανικού και διαταραχές προσωπικότητας αντιμετωπίζονταν χρησιμοποιώντας την ψυχανάλυση ως θεραπεία διαταραχής πανικού. Η ψυχανάλυση είναι ένας τύπος θεραπείας που συνήθως επιδιώκει να βρει την υποκείμενη νεύρωση που μπορεί να προκαλεί τη συμπεριφορά. Ο Έλις πίστευε ότι η ψυχανάλυση δεν πήγαινε αρκετά μακριά, ότι όχι μόνο ο ασθενής έπρεπε να κατανοήσει τη συμπεριφορά του, αλλά χρειαζόταν επίσης εποπτευόμενη «προπόνηση» για να ξεπεράσει τη συμπεριφορά.
Οι περισσότεροι ασθενείς που υποβάλλονται σε REBT ενθαρρύνονται πρώτα να ανακαλύψουν την αιτία ή το έναυσμα του πανικού τους. Μόλις προσδιοριστεί η αιτία, οι ψυχολόγοι προσπαθούν γενικά να τους βοηθήσουν να ανακαλύψουν γιατί αυτό το έναυσμα οδηγεί σε πανικό. Τα διάφορα στάδια του πανικού αξιολογούνται για να βοηθήσουν τον ασθενή να καταλάβει γιατί η απλή δυσφορία συχνά κλιμακώνεται σε πλήρη πανικό. Επιπλέον, το REBT χρησιμοποιεί στοιχεία της CBT, όπως η σταδιακή έκθεση σε καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε πανικό, για να βρει ο ασθενής τρόπους να αλλάξει τη συμπεριφορά του και να αντιμετωπίσει την κατάσταση.
Όταν χρησιμοποιείται ως θεραπεία διαταραχής πανικού, η CBT δεν επικεντρώνεται τόσο σε βαθιά ψυχολογικά προβλήματα όσο είναι το REBT. Η CBT συνήθως επικεντρώνεται στην αποδοχή ότι ο ασθενής έχει ορισμένους φόβους, χωρίς να εστιάζει στο γιατί υπάρχουν οι φόβοι. Αυτή η θεραπεία μερικές φορές λειτουργεί πιο γρήγορα από το REBT, αν και ορισμένοι ψυχολόγοι δεν πιστεύουν ότι φτάνει αρκετά στην προσπάθεια να θεραπεύσει τον ασθενή. Στην πραγματικότητα, η CBT δεν αφορά απαραίτητα τη θεραπεία του φόβου, απλώς την προσαρμογή ενός μοτίβου συμπεριφοράς που επιτρέπει στον ασθενή να αντιμετωπίσει τον πανικό. Γενικά, η CBT περιλαμβάνει περιορισμένη έκθεση σε καταστάσεις που προκαλούν πανικό και σταδιακά κλιμακώνει την έκθεση έως ότου ο ασθενής μπορεί να βιώσει τις καταστάσεις χωρίς πανικό.
Μερικές φορές οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν φάρμακα ενώ εμπλέκονται στη θεραπεία της διαταραχής πανικού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να γίνει μόνιμο μέρος της θεραπείας τους. Τα ναρκωτικά θεωρούνται συνήθως η έσχατη λύση και συνήθως χορηγούνται μόνο όταν ο πανικός είναι τόσο έντονος που έχει γίνει επικίνδυνα εξουθενωτικός.