Η ουδετεροπενία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το σώμα παράγει μια ασυνήθιστα χαμηλή ποσότητα ενός τύπου κυττάρου που ονομάζεται ουδετερόφιλα. Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για αυτή τη διαταραχή. Συχνά, ο τύπος της θεραπείας ουδετεροπενίας που χρησιμοποιείται εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία, επομένως ο γιατρός πρέπει συνήθως να προσδιορίσει γιατί ο ασθενής έχει αυτή την πάθηση πριν αναλάβει δράση.
Τα ουδετερόφιλα, ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων, είναι απαραίτητα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων και τη διατήρηση του ανοσοποιητικού συστήματος ισχυρό. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος αρχίζει να υποβαθμίζεται όταν ο αριθμός των ουδετερόφιλων είναι κάτω από 1,000 κύτταρα ανά μικρολίτρο αίματος. Εάν ο αριθμός πέσει κάτω από 500 κύτταρα ανά μικρολίτρο, το ανοσοποιητικό σύστημα είναι σοβαρά σε κίνδυνο. Χωρίς επαρκή επίπεδα ουδετερόφιλων, ο ασθενής έχει μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνει από μόλυνση.
Σε περιπτώσεις ήπιας ουδετεροπενίας, ένας γιατρός μπορεί απλώς να παρακολουθεί τον ασθενή και να περιμένει το σώμα να παράγει περισσότερα ουδετερόφιλα. Η πάθηση συχνά διαγιγνώσκεται όταν ένας ασθενής πάσχει από λοίμωξη. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία της ουδετεροπενίας θα περιλαμβάνει συχνά μια σειρά αντιβιοτικών για να βοηθήσει το σώμα να ανακάμψει.
Μερικοί ασθενείς αναπτύσσουν ουδετεροπενία ως αποτέλεσμα λήψης ορισμένων φαρμάκων. Αυτά περιλαμβάνουν φαινυτοΐνη, σουλφα φάρμακα και χλωραμφενικόλη, καθώς και φάρμακα που θεραπεύουν τον καρκίνο. Εάν η διακοπή των φαρμάκων δεν θέτει σε κίνδυνο την υγεία του ασθενούς με άλλους τρόπους, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει στον ασθενή να σταματήσει να παίρνει τέτοια φάρμακα.
Οι τοξίνες και η έκθεση σε αλλεργιογόνα μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε χαμηλά επίπεδα ουδετερόφιλων. Εάν ευθύνονται οι τοξίνες, όπως τα εντομοκτόνα και τα βενζόλια, ο γιατρός συνήθως συμβουλεύει τον ασθενή να αποφύγει την έκθεση. Όταν μια αλλεργική διαταραχή είναι η αιτία χαμηλών ουδετερόφιλων, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα. Αυτός ο τύπος θεραπείας ουδετεροπενίας μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την αποφυγή τυχόν πιθανών αλλεργιογόνων.
Στους ασθενείς μπορεί να χορηγηθεί ένα φάρμακο για να ενθαρρύνει τον μυελό των οστών τους να παράγει περισσότερα ουδετερόφιλα. Αυτά τα φάρμακα ονομάζονται παράγοντες διέγερσης αποικιών. Τα κορτικοστεροειδή μπορεί επίσης να είναι χρήσιμα εάν η ουδετεροπενία του ασθενούς οφείλεται σε αυτοάνοση αντίδραση, όπως μια πάθηση όπως ο λύκος ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα.
Μπορεί να χρειαστούν πιο ακραία μέτρα για ορισμένες αιτίες χαμηλών επιπέδων ουδετερόφιλων. Εάν ένας ασθενής έχει διευρυμένη σπλήνα, το όργανο μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί χειρουργικά. Οι διευρυμένοι σπλήνες μπορεί να ευθύνονται για την καταστροφή των υγιών ουδετερόφιλων.
Μια μεταμόσχευση μυελού των οστών μπορεί να είναι η καλύτερη πορεία θεραπείας ουδετεροπενίας για σοβαρές περιπτώσεις. Αυτή η επέμβαση μπορεί να συνιστάται εάν ο ασθενής πάσχει από χαμηλά ουδετερόφιλα λόγω λευχαιμίας. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε περιπτώσεις απλαστικής αναιμίας, η οποία είναι μια σπάνια πάθηση κατά την οποία ο μυελός των οστών σταματά απλώς να παράγει επαρκή κύτταρα αίματος.