Η θεραπεία της υπερθερμίας στον τομέα της θεραπείας του καρκίνου μπορεί να χορηγηθεί με τρεις τρόπους: περιφερειακό, τοπικό και ολόκληρο το σώμα. Οι θεραπείες για ολόκληρο το σώμα περιλαμβάνουν αύξηση της θερμοκρασίας ολόκληρου του ατόμου, εξαιρουμένου του κεφαλιού. Η περιφερειακή θεραπεία θερμαίνει ένα τμήμα του σώματος, όπως ένα χέρι ή ένα πόδι. Οι τοπικές θεραπείες υπερθερμίας θερμαίνουν μια μικρή περιοχή του σώματος, όπως έναν όγκο, προκειμένου να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα. Η ζέστη μπορεί να κάνει τις θεραπείες για τον καρκίνο πιο αποτελεσματικές, επομένως οι θεραπείες υπερθερμίας χρησιμοποιούνται συχνά σε συνδυασμό με θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία.
Οι θεραπείες υπερθερμίας ολόκληρου του σώματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία περιπτώσεων μεταστατικού καρκίνου ή καρκίνου που έχει εξαπλωθεί σε όλο το σώμα. Σε αυτήν την περίπτωση, η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται στους 107 – 108°F (περίπου 41.67 – 42.2°C). Οι υψηλές θερμοκρασίες όχι μόνο μπορούν να κάνουν τα καρκινικά κύτταρα πιο επιρρεπή στην καταστροφή από τη χημειοθεραπεία, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην τόνωση της ανοσολογικής απόκρισης. Για να ανυψώσει τη θερμοκρασία του σώματος, ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει διάφορες τεχνικές, όπως βύθιση του ασθενούς σε ζεστό νερό, χρήση κουβέρτες με ζεστό νερό, τοποθέτηση σε θερμικό θάλαμο και χρήση επαγωγικών πηνίων. Οι παρενέργειες αυτής της θεραπείας μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και διάρροια.
Η θεραπεία περιφερειακής υπερθερμίας χρησιμοποιείται όταν ένας γιατρός θέλει να αυξήσει τη θερμοκρασία ενός τμήματος του σώματος. Αυτά τα τμήματα μπορεί να περιλαμβάνουν ένα χέρι, ένα πόδι, ένα όργανο ή μια κοιλότητα μέσα στο σώμα. Υπάρχουν τρεις διαφορετικές τεχνικές που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη μορφή θεραπείας υπερθερμίας: εν τω βάθει ιστού, περιφερειακή αιμάτωση και συνεχής υπερθερμική περιτοναϊκή αιμάτωση (CHPP). Η θεραπεία εν τω βάθει ιστών χρησιμοποιεί απλικατέρ που τοποθετούνται έξω από την κοιλότητα, το όργανο ή το μέρος του σώματος που πρόκειται να θερμανθεί. Στη συνέχεια, διαφορετικοί τύποι ενέργειας, όπως μικροκύματα ή ραδιοσυχνότητες, στέλνονται στους ιστούς για να αυξήσουν τη θερμοκρασία.
Η περιφερειακή αιμάτωση περιλαμβάνει τη χρήση ενός εξωτερικού μηχανήματος για τη θέρμανση του αίματος. Το αίμα αντλείται από το σώμα του ασθενούς, θερμαίνεται σε ένα μηχάνημα και στη συνέχεια αντλείται πίσω στο σώμα. Φάρμακα χημειοθεραπείας μπορούν επίσης να προστεθούν στο αίμα. Η συνεχής υπερθερμική περιτοναϊκή αιμάτωση είναι παρόμοια με την περιφερειακή αιμάτωση. Αντί να θερμανθεί το αίμα, ωστόσο, τα φάρμακα χημειοθεραπείας είναι αυτά που θερμαίνονται και αντλούνται στην περιτοναϊκή κοιλότητα – την κοιλότητα που περιέχει τα πεπτικά όργανα.
Ο τελευταίος από τους διαφορετικούς τύπους θεραπείας υπερθερμίας είναι η τοπική υπερθερμία. Υπάρχουν τρεις μορφές τοπικής θεραπείας υπερθερμίας: εξωτερική, ενδοαυλική ή ενδοκοιλιακή και διάμεση. Η εξωτερική τεχνική χρησιμοποιείται όταν ο όγκος βρίσκεται κοντά ή μέσα στο δέρμα. Ένας γιατρός μπορεί να τοποθετήσει απλικατέρ στο δέρμα πάνω από τον όγκο. Στη συνέχεια, στέλνεται ενέργεια στον όγκο για να αυξήσει τη θερμοκρασία του.
Όταν ο όγκος βρίσκεται μέσα ή γύρω από μια κοιλότητα, για παράδειγμα στο ορθό, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ενδοαυλική θεραπεία. Σε αυτή τη μορφή θεραπείας υπερθερμίας, ένας ανιχνευτής τοποθετείται μέσα στον ίδιο τον όγκο. Στη συνέχεια, ενέργεια, όπως μικροκύματα, ραδιοσυχνότητες ή υπέρηχοι, στέλνεται κατευθείαν στον όγκο για να αυξήσει τη θερμοκρασία του. Η διάμεση υπερθερμία είναι παρόμοια με την ενδοαυλική στο ότι ένας ανιχνευτής τοποθετείται σε έναν όγκο και στέλνεται ενέργεια μέσω αυτού. Η διαφορά είναι ότι η διάμεση υπερθερμία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία όγκων που βρίσκονται βαθιά μέσα στο σώμα.