Υπάρχουν πολλά διαφορετικά βρογχικά προβλήματα που μπορούν να αναπτυχθούν, τόσο μακροπρόθεσμα όσο και βραχυπρόθεσμα. Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), το άσθμα, η βρογχίτιδα, η βρογχική πνευμονία και ο καρκίνος του πνεύμονα είναι όλα ασθένειες που αναπτύσσονται από προβλήματα στους βρογχικούς σωλήνες. Οι βρογχικοί σωλήνες είναι υπεύθυνοι για τη μεταφορά αέρα στους πνεύμονες. Τα βρογχικά προβλήματα, ανεξάρτητα από την αιτία ή τη σοβαρότητά τους, οδηγούν σε δυσκολία στην αναπνοή και βήχα.
Η ΧΑΠ είναι μια προοδευτική πνευμονική πάθηση που είναι πιο συχνή σε άτομα μέσης ηλικίας ή μεγαλύτερης ηλικίας. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας, η ΧΑΠ είναι η τέταρτη κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πιο κοινή αιτία ΧΑΠ είναι το κάπνισμα, αλλά μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα έκθεσης σε ρύπανση, χημικούς αναθυμιάσεις ή σκόνη. Τα συμπτώματα της ΧΑΠ περιλαμβάνουν βήχα που παράγει μεγάλη ποσότητα βλέννας, αίσθημα σφίξιμο στο στήθος, δύσπνοια και συριγμό.
Το άσθμα είναι ένας άλλος τύπος κοινού βρογχικού προβλήματος. Περισσότεροι από 22 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν άσθμα, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας. Είναι μια χρόνια πάθηση των πνευμόνων που προκαλεί στένωση και φλεγμονή των βρογχικών σωλήνων. Ο συριγμός, το σφίξιμο στο στήθος και ο βήχας είναι όλα συμπτώματα του άσθματος. Τα συμπτώματα του άσθματος είναι συχνά χειρότερα κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί. Τα σοβαρά συμπτώματα άσθματος απαιτούν επείγουσα φροντίδα και μπορεί να είναι θανατηφόρα. Η ιατρική κοινότητα έχει αποτελεσματικούς τρόπους διαχείρισης του άσθματος, αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την πάθηση.
Η βρογχίτιδα αναπτύσσεται όταν οι βρογχικοί σωλήνες φλεγμονώνονται. Η φλεγμονή μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας προσωρινής κατάστασης, όπως η ανάπτυξη μαζί με ένα κρυολόγημα ή γρίπη. Αυτό ονομάζεται οξεία βρογχίτιδα και διαρκεί από δύο έως 10 ημέρες, αν και ο βήχας μπορεί να παραμείνει για εβδομάδες. Η χρόνια βρογχίτιδα είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για τα συμπτώματα βρογχίτιδας που διαρκούν τρεις ή περισσότερους μήνες το χρόνο, για δύο ή περισσότερα χρόνια. Τόσο η οξεία όσο και η χρόνια βρογχίτιδα έχουν κοινά συμπτώματα, όπως βήχα με βλέννα, συριγμό, χαμηλό πυρετό, δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στο στήθος.
Η βρογχική πνευμονία είναι μια κατάσταση που αναπτύσσεται όταν επιθέματα μόλυνσης εξαπλώνονται σε πολλαπλά σημεία στον έναν ή και στους δύο πνεύμονες. Διαφέρει από την παραδοσιακή πνευμονία, η οποία είναι μια λοίμωξη που συγκεντρώνεται μόνο σε μία περιοχή του πνεύμονα. Η βρογχική πνευμονία αναπτύσσεται συχνότερα στον πολύ νέο και στον ηλικιωμένο πληθυσμό. Είναι πιο συχνή σε άτομα που έχουν μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Συνηθέστερα, η βρογχική πνευμονία αναπτύσσεται λόγω βακτηριακής λοίμωξης, αλλά μπορεί επίσης να προκληθεί από έναν ιό. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν βήχα, με ή χωρίς βλέννα, πόνο στο στήθος, επιταχυνόμενη αναπνοή ή δυσκολία στην αναπνοή, πυρετό, αδυναμία και εφίδρωση.
Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ένα από τα σοβαρότερα βρογχικά προβλήματα. Ο καρκίνος του πνεύμονα συνήθως αναπτύσσεται πρώτα στη βρογχική επένδυση των πνευμόνων και δεν έχει πρώιμα συμπτώματα. Καθώς ο όγκος μεγαλώνει αργά, για αρκετά χρόνια, αρχίζει να προκαλεί προβλήματα στον βρογχικό ιστό και αναπτύσσονται συμπτώματα. Πόνος στο στήθος, δυσκολία στην αναπνοή, συριγμός, απώλεια βάρους και κόπωση είναι όλα συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα. Παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την έκθεση στον αμίαντο και το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου.
Τα βρογχικά προβλήματα είναι προκλητικά επειδή επηρεάζουν την ικανότητα του σώματος να μεταφέρει οξυγόνο. Όχι μόνο αυτό οδηγεί σε πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή, αλλά και προβλήματα όπως κόπωση, πονοκεφάλους και απώλεια όρεξης. Τα βρογχικά προβλήματα οδηγούν επίσης σε δυσφορία, επειδή οι βρογχικοί σωλήνες είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή βλέννας, επομένως τα προβλήματα με τους βρόγχους μπορεί να οδηγήσουν σε περίσσεια βλέννας.