Η βρογχοκήλη του θυρεοειδούς αναφέρεται σε μεγέθυνση ή πρήξιμο, καθώς και σε αναπτύξεις στον θυρεοειδή αδένα. Αυτά τα οιδήματα μπορούν να χωριστούν σε διαφορετικούς τύπους με βάση την αιτία και το σχήμα. Οι κύριοι τύποι είναι απλός ενδημικός, απλός σποραδικός, τοξικός, μυξοίδημα, συγγενής και καρκίνος του θυρεοειδούς. Αυτά τα οιδήματα συνήθως αναπτύσσονται είτε ως διάχυτη βρογχοκήλη με ομοιόμορφη διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα είτε ως οζώδης βρογχοκήλη με ασύμμετρα εξογκώματα που σχηματίζονται στον θυρεοειδή. Τα περισσότερα από αυτά είναι μικρά και ανακαλύπτονται μόνο μέσω φυσικής εξέτασης, αλλά εάν ένας διευρυμένος θυρεοειδής αδένας αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να διογκωθεί και να προεξέχει από το λαιμό.
Μια μη καρκινική διόγκωση του θυρεοειδούς αδένα ονομάζεται απλή βρογχοκήλη και μπορεί να σχηματιστεί ως διάχυτη ή ως οζώδης βρογχοκήλη. Η απλή βρογχοκήλη διακρίνεται σε δύο υποτύπους, ενδημικές και σποραδικές. Μια ενδημική βρογχοκήλη, που μερικές φορές αναφέρεται και ως κολλοειδής βρογχοκήλη, προκαλείται από μια δίαιτα με έλλειψη ιωδίου. Το ιώδιο χρησιμοποιείται στην παραγωγή θυρεοειδικής ορμόνης και όταν υπάρχει έλλειψη ιωδίου, ο θυρεοειδής αδένας διευρύνεται για να αντισταθμίσει τη μειωμένη παραγωγή θυρεοειδικής ορμόνης. Η σποραδική διόγκωση του θυρεοειδούς, γνωστή και ως μη τοξική βρογχοκήλη, προκαλείται από ορισμένα φάρμακα, η τακτική κατανάλωση αντιθυρεοειδικών ουσιών, η γενετική ή η αιτία μπορεί να είναι άγνωστη.
Η τοξική βρογχοκήλη είναι μια μεγέθυνση του θυρεοειδούς αδένα που προκύπτει από την υπερπαραγωγή της θυρεοειδικής ορμόνης, μια κατάσταση που ονομάζεται υπερθυρεοειδισμός. Αυτές οι μεγεθύνσεις μπορεί να αναπτυχθούν ως διάχυτες ή οζώδεις. Η νόσος του Graves είναι η πιο κοινή μορφή διάχυτης, τοξικής διόγκωσης του θυρεοειδούς και προκαλείται όταν τα αντισώματα επιτίθενται στον θυρεοειδή αδένα. Το μυξοίδημα προκαλείται από την υποπαραγωγή της θυρεοειδικής ορμόνης, μια κατάσταση γνωστή ως υποθυρεοειδισμός. Η θυρεοειδίτιδα Hashimoto, μια κοινή μορφή υποθυρεοειδισμού, προκαλείται από μια αυτοάνοση επίθεση στον θυρεοειδή που μειώνει την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών.
Όταν μια διόγκωση του θυρεοειδούς, είτε διάχυτη είτε οζώδης, υπάρχει τη στιγμή της γέννησης, ονομάζεται συγγενής βρογχοκήλη. Αυτοί οι τύποι διευρύνσεων του θυρεοειδούς προκαλούνται από ένα γενετικό ελάττωμα που οδηγεί σε ακανόνιστη παραγωγή θυρεοειδικής ορμόνης ή προκαλούνται από τη διοχέτευση αντιθυρεοειδικών ουσιών ή μητρικών αντισωμάτων στο μωρό από τη μητέρα μέσω του πλακούντα. Ο καρκίνος του θυρεοειδούς είναι σπάνιος, αλλά μπορεί να προκαλέσει οζώδη βρογχοκήλη. Η αιτία του καρκίνου του θυρεοειδούς είναι άγνωστη, αλλά αρκετοί παράγοντες, όπως η κληρονομικότητα, η έκθεση στην ακτινοβολία και η θυρεοειδίτιδα Hashimoto μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου. Οποιαδήποτε οζώδης ανάπτυξη του θυρεοειδούς συνήθως υποβάλλεται σε βιοψία για να βεβαιωθείτε ότι είναι καλοήθης.