Το μερικώς υδρογονωμένο έλαιο είναι τώρα συχνά γνωστό με την πιο κοινή ονομασία τρανς λιπαρά. Το λάδι υφίσταται μια διαδικασία κατά την οποία προστίθεται υδρογόνο σε αυτό, το οποίο δημιουργεί στερεοποίηση σε μια ορισμένη ποσότητα. Αυτό το καθιστά επιθυμητό ως υποκατάστατο για πράγματα όπως το βούτυρο, τα οποία είναι πιο ακριβά και έχουν την τάση να ταγγίζουν σε συσκευασμένα τρόφιμα. Για πολύ καιρό, ήταν συνηθισμένο να βρίσκουμε τροφές γεμάτες με τρανς λιπαρά, επειδή οι καταναλωτές φαινόταν να τις προτιμούν. Αυτό αλλάζει γρήγορα, λόγω των κινδύνων για την υγεία που θέτουν, και πολλοί παραγωγοί τροφίμων μεγάλης κλίμακας σπεύδουν να αντικαταστήσουν τα τρανς λιπαρά με άλλα συστατικά.
Υπάρχει αναμφισβήτητα κίνδυνος από την κατανάλωση μερικώς υδρογονωμένου λαδιού οποιουδήποτε είδους. Έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει σημαντικά τους κινδύνους για ορισμένες μορφές καρδιαγγειακής νόσου. Τα τρανς λιπαρά από μερικώς υδρογονωμένο έλαιο αυξάνουν την «κακή» χοληστερόλη ή τις λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας. Αυτό θα ήταν αρκετά κακό, αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι τα τρανς λιπαρά μειώνουν την «καλή» χοληστερόλη ή τις λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας. Αυξήσεις αυτού του είδους μπορεί να προκαλέσουν συσσώρευση πλάκας (αθηροσκλήρωση) στις αρτηρίες, η οποία μπορεί με τη σειρά της να αυξήσει τον κίνδυνο για εγκεφαλικό.
Ένας άλλος από τους κινδύνους του μερικώς υδρογονωμένου λαδιού είναι ότι αντιστοιχεί σε μεγαλύτερες πιθανότητες εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Αυτή η κατάσταση μπορεί να βλάψει τα νεφρά, τα μάτια και την καρδιά. Υπάρχουν ορισμένες θεραπείες που μπορεί να καθυστερήσουν τη βλάβη, αλλά πρέπει να ρωτηθεί γιατί οι άνθρωποι θα τη διακινδύνευαν όταν ξέρουν τι να αποφύγουν, αν και σίγουρα υπάρχουν και άλλα πράγματα που αυξάνουν τον κίνδυνο για αυτήν την ασθένεια.
Πρέπει να γίνει κατανοητό ότι υπάρχει τεράστια διάκριση μεταξύ καλών και κακών λιπαρών. Αν και το μερικώς υδρογονωμένο λάδι θεωρείται πλέον ένα από τα πιο επικίνδυνα προϊόντα για κατανάλωση, αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα λίπη είναι κακά. Τα καλά πολυακόρεστα ή μονοακόρεστα λίπη μπορούν πραγματικά να προσφέρουν υγεία όταν χρησιμοποιούνται σε λογικές ποσότητες. Ωστόσο, μερικές φορές οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί όσον αφορά την ανάγνωση των ετικετών και να είναι βέβαιοι ότι οποιοδήποτε λάδι δεν έχει τη λέξη «υδρογονωμένο» που σχετίζεται με αυτό.
Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχει επίσης διαφορά στα τρανς λιπαρά. Το βούτυρο, για παράδειγμα, περιέχει κάποια τρανς λιπαρά, αλλά αυτά δεν έχει αποδειχθεί ότι δημιουργούν τους ίδιους κινδύνους με το μερικώς υδρογονωμένο λάδι. Θεωρείται ότι η διαδικασία υδρογόνωσης είναι ιδιαίτερα επιβλαβής και ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήταν προτιμότερο να τρώνε ένα απλό κορεσμένο λίπος όπως το βούτυρο παρά εάν κατανάλωναν πράγματα όπως η μαργαρίνη από υδρογονωμένο λάδι. Φυσικά, είναι πιο λογικό να επιμείνουμε στην κατανάλωση κυρίως μονοακόρεστων λιπαρών.