Το κόστος του μετοχικού κεφαλαίου είναι το ποσό της αποζημίωσης που πρέπει να πληρώσει μια εταιρεία κατά την έκδοση μετοχών για να πληρώσει για επιχειρηματικά έργα. Το κόστος του μετοχικού κεφαλαίου είναι λίγο πιο περίπλοκο από το κόστος του χρέους. Το κόστος του τελευταίου συνδέεται άμεσα με το επιτόκιο για τα χρήματα που δανείζονται στην εταιρεία. Οι μεγαλύτεροι παράγοντες για το κόστος των ιδίων κεφαλαίων περιλαμβάνουν τα μερίσματα ανά μετοχή που καταβάλλονται από την εταιρεία, την τρέχουσα αγοραία αξία και τον ρυθμό αύξησης των μερισμάτων. Κάθε μία από αυτές τις πληροφορίες είναι απαραίτητη για τον υπολογισμό του κόστους των ιδίων κεφαλαίων. Όπως υπαγορεύουν οι πληροφορίες, μόνο οι δημόσιες εταιρείες χρειάζονται αυτόν τον τύπο για αυτήν τη διαδικασία.
Τα μερίσματα ανά μετοχή αντιπροσωπεύουν το τρέχον χρηματικό ποσό που πληρώνει μια εταιρεία στους μετόχους για κάθε κομμάτι μετοχής που κατέχουν οι επενδυτές. Είναι άμεσες οικονομικές αποδόσεις που καταβάλλονται σε επενδυτές που «δανείζουν» χρήματα στην εταιρεία. Οι εταιρείες που πληρώνουν μεγάλα μερίσματα νωρίς μπορεί να επηρεάσουν το κόστος ιδίων κεφαλαίων τους στο μέλλον. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι προνομιούχες μετοχές πιθανότατα λαμβάνουν μερίσματα ως ανταμοιβή για την επένδυση χρημάτων στην εταιρεία. Οι κοινές μετοχές λαμβάνουν συνήθως δικαιώματα ψήφου αντί για μερίσματα. Ως εκ τούτου, πληροφορίες μερίσματος κοινών μετοχών ενδέχεται να μην υπάρχουν στις λογιστικές πληροφορίες μιας εταιρείας.
Η τρέχουσα αγοραία αξία των προνομιούχων μετοχών μιας εταιρείας είναι ο παρονομαστής στον αρχικό υπολογισμό για το κόστος των ιδίων κεφαλαίων. Η υψηλή αξία μεριδίου αγοράς τείνει να υποδηλώνει ότι οι επενδυτές είναι αρκετά πρόθυμοι να επενδύσουν σε μια εταιρεία. Επομένως, οι προνομιούχες μετοχές μιας εταιρείας με χαμηλή προσφορά και υψηλή ζήτηση μπορούν να οδηγήσουν σε αυτές τις υψηλές τιμές. Οι εταιρείες που συνεχίζουν να ρευστοποιούν την αξία των προνομιούχων μετοχών μέσω συνεχούς έκδοσης μετοχών μπορούν να επηρεάσουν το μελλοντικό κόστος ιδίων κεφαλαίων τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι εταιρείες επανεκδίδουν μόνο κοινές μετοχές με δικαιώματα ψήφου, καθώς οι προνομιούχες μετοχές εκδίδονται μόνο όταν χρειάζονται περισσότερα χρήματα για μεγάλα επιχειρηματικά έργα.
Ο τελευταίος παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό το κόστος ιδίων κεφαλαίων μιας εταιρείας είναι ο ρυθμός αύξησης του μερίσματος που αναμένεται για τις προνομιούχες μετοχές. Αυτός ο ρυθμός αύξησης υποδηλώνει το χρηματικό ποσό που μια εταιρεία θα συνεχίσει να καταβάλλει στους επενδυτές που κατέχουν προνομιούχες μετοχές. Ορισμένες εταιρείες μπορεί να αποφασίσουν να διατηρήσουν τον ρυθμό αύξησης των μερισμάτων μικρό αλλά σταθερό. Άλλες εταιρείες μπορεί να έχουν τόσα πολλά μετρητά που πρέπει να μειώσουν το υπόλοιπο κάποια στιγμή. Η καταβολή υψηλότερων μερισμάτων σε μετόχους προνομιούχων μετοχών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του υπολοίπου των μετρητών, επηρεάζοντας ταυτόχρονα το κόστος ιδίων κεφαλαίων της εταιρείας.