Ο μισθός ενός ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες που περιλαμβάνουν τα ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια του ατόμου, την εργασιακή εμπειρία, τη θέση εργασίας και συγκεκριμένες ευθύνες. Στις περισσότερες χώρες, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας είναι κρατικοί υπάλληλοι και ορισμένα από αυτά τα άτομα απασχολούνται σε κλάδους του στρατού. Ενώ οι συγκεκριμένες αρμοδιότητες μπορεί να διαφέρουν, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας είναι τελικά υπεύθυνοι για να διασφαλίσουν ότι τα αεροσκάφη είναι σε θέση να απογειώνονται με ασφάλεια και να προσγειώνονται σε συγκεκριμένα αεροδρόμια ή άλλες τοποθεσίες.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας πρέπει να έχουν ολοκληρώσει πτυχίο κολλεγίου στην αεροδιαστημική μηχανική ή σχετικό θέμα. Ο μισθός ενός ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το κολέγιο που φοίτησε το άτομο, καθώς ορισμένοι εργοδότες πληρώνουν ασφάλιστρο για την πρόσληψη πτυχιούχων από μεγάλα πανεπιστήμια. Επιπλέον, ορισμένα πανεπιστήμια προσφέρουν μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών και εκείνοι που ολοκληρώνουν τέτοια προγράμματα είναι συνήθως σε θέση να επιβάλλουν υψηλότερους μισθούς από τους ομολόγους τους.
Οι ρυθμιστικές αρχές πολιτικής αεροπορίας σε πολλές χώρες διοργανώνουν μαθήματα κατάρτισης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας και τα άτομα που υπάγονται στη δικαιοδοσία του οργανισμού πρέπει να ολοκληρώσουν ένα από αυτά τα μαθήματα πριν αναζητήσουν εργασία ως ελεγκτής. Τα μαθήματα κατάρτισης είναι πιο αυστηρά σε ορισμένες χώρες από άλλες και οι μισθοί των ειδικευμένων ελεγκτών προσαρμόζονται ανάλογα. Ορισμένα μαθήματα κατάρτισης προετοιμάζουν τους μαθητές να εργαστούν σε αεροδρόμια χαμηλής έντασης, ενώ άλλα στοχεύουν στην προετοιμασία ατόμων να εργαστούν σε μεγάλους διεθνείς κόμβους. Το βάθος της εκπαίδευσης επηρεάζει τελικά τον μισθό του ατόμου.
Όπως πολλοί εργοδότες, οι φορείς εκμετάλλευσης αεροδρομίων συχνά χορηγούν αυξήσεις μισθών σε έμπειρους υπαλλήλους. Δεδομένου ότι οι νεοσύλλεκτοι πρέπει να εργαστούν υπό τη διεύθυνση ανώτερων υπαλλήλων, οι βετεράνοι ελεγκτές πληρώνονται συνήθως περισσότερο από τους κατώτερους ομολόγους τους. Ενώ ο μισθός ενός ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας επηρεάζεται άμεσα από το επίπεδο εμπειρίας του ατόμου, οι μισθοί μπορεί επίσης να επηρεαστούν αρνητικά εάν οι ελεγκτές έχουν ιστορικό λαθών. Οι ρυθμιστικές υπηρεσίες σε πολλές χώρες έχουν τη δυνατότητα να αναστείλουν τους ελεγκτές που είναι επιρρεπείς σε σφάλματα και οι λεπτομέρειες των λαθών του παρελθόντος συχνά εμποδίζουν αυτά τα άτομα να μετακινηθούν σε υψηλότερους μισθούς.
Το κόστος ζωής ποικίλλει από χώρα σε χώρα, αλλά ακόμη και σε ένα έθνος, τα καθημερινά έξοδα είναι πολύ υψηλότερα σε ορισμένες περιοχές από άλλα. Επομένως, ο μισθός ενός ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας εξαρτάται εν μέρει από το πού βασίζεται ο ελεγκτής. Επιπλέον, ορισμένα απομακρυσμένα αεροδρόμια πρέπει να πληρώνουν υψηλότερους μισθούς για να προσελκύσουν ειδικευμένους ελεγκτές.
Τόσο τα μικρά όσο και τα μεγάλα αεροδρόμια απασχολούν ελεγκτές και ο μισθός αυτών των ατόμων εξαρτάται εν μέρει από τον όγκο εργασίας τους. Ορισμένα μικρά αεροδρόμια πραγματοποιούν μόνο μικρό αριθμό πτήσεων την ημέρα, οπότε ο ελεγκτής μπορεί να απασχολείται με μερική απασχόληση. Τα μεγάλα αεροδρόμια απασχολούν ελεγκτές πλήρους απασχόλησης, μερικοί από τους οποίους πρέπει να εργάζονται τη νύχτα. Σε πολλές περιπτώσεις, οι εργοδότες πληρώνουν υψηλότερους μισθούς σε ελεγκτές που πρέπει να εργάζονται σε βάρδιες και σε αυτούς που εργάζονται τη νυχτερινή βάρδια.