Ο Άγιος Ιούδας δεν είναι όπως νομίζουν πολλοί, Ιούδας Ισκαριώτης. Μάλιστα, οι Χριστιανοί προσπαθούσαν για πολλά χρόνια να διακρίνουν μεταξύ τους, γιατί όπως ο Ιούδας, έτσι και ο Άγιος Ιούδας ήταν ένας από τους αποστόλους του Χριστού. Μπορεί να αναφέρεται ως Θαδδαίος ή Ιούδας, γιος του Ιακώβου, για να γίνει πιο σαφής αυτή η διάκριση.
Ο άγιος έχει μεγάλη σημασία στον πρώιμο προσηλυτισμό του Χριστιανισμού. Θεωρείται ένας από τους ιδρυτές της Αρμενικής Χριστιανικής Εκκλησίας και τα ταξίδια του μετά τον θάνατο του Χριστού, σύμφωνα με τον μύθο, περιλαμβάνουν ταξίδια στη Σαμάρεια, τη Συρία, τη Μεσοποταμία και τη Λιβύη. Θεωρείται ότι υπέφερε πολύ για την ανοιχτή ευαγγελική του πρακτική. Επίσης, σύμφωνα με το μύθο, ο πατέρας του εκτελέστηκε για να τιμωρήσει τον Άγιο Ιούδα για τη διάδοση του Χριστιανισμού.
Όπως πολλοί πρώτοι χριστιανοί που ήταν ανοιχτοί στην προσπάθεια διάδοσης του μηνύματος του Χριστιανισμού, ο Άγιος Ιούδας μαρτύρησε και πιθανότατα πέθανε περίπου το 66 Κ.Χ., στην Περσία. Μπορεί επίσης να έγραψε την Επιστολή του Ιούδα, η οποία θεωρείται μέρος των απόκρυφων. Οι σύγχρονοι βιβλικολόγοι αμφιβάλλουν πολύ ότι ήταν ο συγγραφέας αυτού του κειμένου, καθώς είναι γραμμένο σε άπταιστα ελληνικά και μοιάζει περισσότερο με στυλ γραφής του 2ου αιώνα.
Αυτό που πολλοί βρίσκουν ενδιαφέρον για τον Άγιο Ιούδα είναι ότι, στη δεκαετία του 1800, έγινε ευρέως γνωστός ως ο προστάτης άγιος των απελπιστικών αιτιών. Οι άνθρωποι μπορούσαν να προσευχηθούν σε αυτόν να επέμβει μόνο όταν τα στενά τους ήταν πιο δύσκολα. Αυτή η πρακτική προέρχεται από την Ιταλία και σύντομα έγινε δημοφιλής στις ΗΠΑ, ξεκινώντας πρώτα από το Σικάγο.
Εάν οι προσευχές απαντούνταν και η απελπισία μιας απελπιστικής αιτίας αρθεί, οι άνθρωποι συχνά ένιωθαν υποχρεωμένοι να δημοσιεύσουν μια προσευχή στον Άγιο Ιούδα στην τοπική εφημερίδα. Σήμερα, λόγω του κόστους δημοσίευσης σε εφημερίδες, πολλοί άνθρωποι δημοσιεύουν αυτές τις προσευχές δωρεάν στο Διαδίκτυο. Σύμφωνα με το τελετουργικό —ιδίως, το καθολικό τελετουργικό— οι προσευχές στον Άγιο Ιούδα πρέπει να λέγονται ή να δημοσιεύονται για εννέα συνεχόμενες ημέρες για να ευχαριστήσουν σωστά τον άγιο για τη μεσολάβησή του και να τιμήσουν τον Χριστό.
Ο άγιος συνδέεται επίσης με το περίφημο Νοσοκομείο Παίδων St. Jude’s, το οποίο σημείωσε τεράστια επιτυχία στην έρευνα και τη θεραπεία του παιδικού καρκίνου. Το νοσοκομείο είναι ανοιχτό σε οποιονδήποτε, ανεξαρτήτως ικανότητας πληρωμής ή θρησκευτικού προσανατολισμού, και είναι ένα από τα καλύτερα νοσοκομεία παίδων στις ΗΠΑ. Είναι ένα νοσοκομείο για όσους έχουν την απελπισμένη και άξια αιτία να αναζητούν τη θεραπεία των παιδικών καρκίνων.