Ο Ιάγκο είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας στην τραγωδία Οθέλλος του Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Ο χαρακτήρας έχει περισσότερες γραμμές από οποιονδήποτε άλλο στο έργο, και περισσότερες γραμμές από οποιονδήποτε άλλον χαρακτήρα σε οποιοδήποτε από τα άλλα έργα του Σαίξπηρ. Πολλοί μελετητές έχουν συζητήσει για τα κίνητρα, την προσωπικότητα και τη θέση του Ιάγκο στον κόσμο του Σαίξπηρ. Θεωρείται ένας από τους πιο κακούς κακούς σε όλο τον Σαίξπηρ, φέρνοντας τον θάνατο των πιο στενών φίλων και της συζύγου του.
Στον Οθέλλο, ο Ιάγκο είναι δυσαρεστημένος που δεν έλαβε προαγωγή από τον στρατηγό Οθέλλο, ο οποίος έδωσε τη θέση του υπολοχαγού στον Κάσιο. Ο κακός ετοιμάζει μια περίπλοκη πλοκή για να ρίξει τον Κάσιο, η οποία καταλήγει στον υποβιβασμό του Κάσιο. Μη ικανοποιημένος με αυτό το αποτέλεσμα, ο χαρακτήρας πείθει τον Οθέλλο ότι η Δεσδαιμόνα, η σύζυγος του στρατηγού, τον απατά. Βέβαιος ότι ο κακός έχει δίκιο, ο Οθέλλος πνίγει τη Δεσδαιμόνα με ένα μαξιλάρι, για να ενημερωθεί από την Αιμιλία, τη σύζυγο του Ιάγο, ότι η Δεσδαιμόνα ήταν εντελώς αθώα.
Μετά την προδοσία της Αιμιλίας, ο κακός σύζυγός της τη μαχαιρώνει μέχρι θανάτου. Ο Οθέλλος, τρομοκρατημένος από τις πράξεις του, αυτοκτονεί. Ο Ιάγκο, αρνούμενος να εξηγήσει τις πράξεις του, συλλαμβάνεται και πιθανώς εκτελείται για τα εγκλήματά του.
Ο μοχθηρός χαρακτήρας θεωρείται συχνά ένας αρχετυπικός μακιαβελικός κακοποιός. Στην πολιτική του πραγματεία του 1532 Ο Πρίγκιπας, ο Μακιαβέλι σκιαγράφησε μια πορεία πολιτικής ύπαρξης βασισμένη στην ιδέα ότι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος να κυβερνάς είναι να διατηρείς μια τέλεια ηθική δημόσια πρόσοψη, ενώ λαμβάνεις οποιαδήποτε ενέργεια, όσο ακραία κι αν είναι, για να διατηρήσεις ή να κερδίσεις την εξουσία. Ο Iago θεωρείται εξαιρετικό παράδειγμα αυτής της αρχής, καθώς είναι σε θέση να πραγματοποιήσει την κακία του μόνο χειραγωγώντας την τέλεια εμπιστοσύνη που έχουν οι άλλοι χαρακτήρες για αυτόν. Είναι πιθανό ότι ο Σαίξπηρ θα γνώριζε τουλάχιστον τη θεωρία του μακιαβελισμού και πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι βασίστηκε στην ιδέα δημιουργώντας τον Ιάγκο.
Μια δημοφιλής αν και πολύ αμφιλεγόμενη ερμηνεία του χαρακτήρα είναι ότι ενεργεί από ανεκπλήρωτη ομοφυλοφιλική επιθυμία για τον Οθέλλο. Αυτή η έννοια του χαρακτήρα αντλείται από πολλές αναγνώσεις κειμένου, συμπεριλαμβανομένου του φαινομενικού μίσους του για τις γυναίκες. Το πιο συχνά αναφερόμενο κειμενικό παράδειγμα είναι στην Πράξη III, Σκηνή iii, όπου ο Οθέλλος και ο προδότης φίλος του δίνουν υπόσχεση ο ένας στον άλλο που θεωρείται από ορισμένους ότι θυμίζει γαμήλια τελετή. Σε αυτή τη θεωρία, το κίνητρό του είναι η ζήλια που ο Κάσσιο και η Δεσδαιμόνα τον έχουν υποκαταστήσει στη στοργή του Οθέλλου. Γενικά, αυτή η ερμηνεία είτε αγαπιέται είτε περιφρονείται από τους μελετητές, αν και ο Kenneth Branagh την ενσωμάτωσε στην κινηματογραφική του εκδοχή του έργου.
Ο περίπλοκος ρόλος του κακού του Οθέλλου εμπνέει μεγάλο ανταγωνισμό στον κόσμο της υποκριτικής και πολλοί διάσημοι ηθοποιοί της σκηνής και της οθόνης έχουν αναλάβει τον ρόλο. Ο Richard Dreyfuss, ο Ian McKellen, ο Laurence Olivier και ο Christopher Walken έχουν παίξει τον χαρακτήρα τουλάχιστον μία φορά στην καριέρα τους. Ο ηθοποιός Andy Serkis, στο βιβλίο του Gollum: How We Made Movie Magic προτείνει τη δική του ερμηνεία: ότι ο Iago ήταν ένας ωραίος τύπος που εθίζεται στην εξουσία καθώς τα σχέδιά του πετυχαίνουν.
Έχουν γίνει αρκετές σύγχρονες κινηματογραφικές προσαρμογές του έργου, από τις πιστές εκδοχές του Branagh και του Olivier μέχρι το O του 2001, έναν εκσυγχρονισμό που διαδραματίζεται σε ένα γυμνάσιο, όπου ο κακός είναι ένας μπασκετμπολίστας εθισμένος στα στεροειδή. Με περισσότερες από δέκα προσαρμογές του έργου στην οθόνη που παράγονται από τη δεκαετία του 1920, η γοητεία με τον Ιάγκο και τα διχαστικά του κίνητρα φαίνεται να συνεχίζει να κερδίζει δημοτικότητα, καθώς ολοένα και περισσότερες θεωρίες επινοούνται από μελετητές και θαυμαστές του έργου.