Ο καλύτερος τρόπος για να χάσετε βάρος είναι να αυξήσετε τον μεταβολισμό του σώματος έτσι ώστε να καίει θερμίδες ή kilojoules πιο αποτελεσματικά και να μειώσει την ποσότητα της ενέργειας που καταναλώνεται από τα τρόφιμα, ώστε να μην αποθηκεύεται ως λίπος. Η αερόβια άσκηση και η ενδυνάμωση είναι οι πιο δημοφιλείς δραστηριότητες που χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση του μεταβολισμού και την καύση θερμίδων. Όταν γίνεται με συνέπεια σε διαστήματα των 30 λεπτών πέντε ημέρες την εβδομάδα, μια τέτοια άσκηση μπορεί να κάψει αρκετή ενέργεια για να καταναλώσει μακροχρόνια αποθηκευμένα λίπη και να τα μετατρέψει σε καύσιμο, σύμφωνα με ειδικούς της φυσικής κατάστασης. Η άσκηση δεν καίει μόνο θερμίδες και kilojoules κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας, αλλά και για ώρες μετά. Η χρήση βαρών ή μηχανών αντίστασης για την οικοδόμηση μυών μπορεί να επιταχύνει τον μεταβολισμό ηρεμίας και να προσφέρει σωματικά τον καλύτερο τρόπο απώλειας βάρους, καθώς μελέτες δείχνουν ότι οι μύες καίνε περισσότερη ενέργεια από άλλους ιστούς του σώματος.
Η βοσκή και η κατανάλωση συχνών μικρών γευμάτων είναι τακτικές που χρησιμοποιούνται από μερικούς ανθρώπους για να διατηρήσουν τον μεταβολισμό σταθερό προκειμένου να χάσουν βάρος. Η πρακτική της κατανάλωσης μικρών ποσοτήτων σταθερά κατά τη διάρκεια της ημέρας αντί για τρία μεγάλα γεύματα στο πρωινό, το μεσημεριανό και το βραδινό ονομάζεται βοσκή. Πολλοί που βόσκουν συχνά τρώνε γεύματα που αποτελούνται από 200 έως 300 θερμίδες (836 KJ έως 1255 KJ) κάθε δύο έως τρεις ώρες. Άλλοι τρώνε σνακ με μόλις 100 θερμίδες (418 KJ).
Αυτός ο τρόπος διατροφής μπορεί να οδηγήσει σε έξι έως οκτώ γεύματα και σνακ την ημέρα. Το να τρώτε λιγότερο συχνά δεν θεωρείται ο καλύτερος τρόπος για να χάσετε βάρος, επειδή η σπάνια κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει καθυστέρηση του μεταβολισμού μεταξύ των γευμάτων ή ακόμα και να στείλει το σώμα σε κατάσταση λιμοκτονίας, ισχυρίζονται οι διατροφολόγοι. Αυτό είναι ιδιαίτερα δυνατό εάν ο μεταβολισμός έχει επηρεαστεί αρνητικά από χρόνια ακραίας απώλειας βάρους και υπερβολικής αύξησης βάρους. Ένα σώμα σε κατάσταση λιμοκτονίας δεν θα διασπαστεί και δεν θα απελευθερώσει το αποθηκευμένο λίπος. Αντίθετα, θα προσθέσει περισσότερο λίπος ως προστατευτικό μηχανισμό, σύμφωνα με μελέτες απώλειας βάρους.
Η σύνθεση της δίαιτας μπορεί να επηρεάσει τις θερμίδες ή τα κιλοτζάουλ που αποθηκεύονται και καίγονται. Τα ολόκληρα τρόφιμα τείνουν να αφήνουν τους καταναλωτές να αισθάνονται χορτάτοι περισσότερο από τα επεξεργασμένα τρόφιμα και απαιτούν περισσότερη ενέργεια για την πέψη. Οι διαιτολόγοι πιστεύουν ότι η κατανάλωση ολόκληρων λαχανικών και φρούτων, ωμά, μαγειρεμένα στον ατμό ή μαγειρεμένα, είναι ο καλύτερος τρόπος για να χάσετε βάρος, επειδή εκτός από θρεπτικά συστατικά, αυτά τα τρόφιμα προσφέρουν φυτικές ίνες που μπορούν να χορτάσουν την όρεξη και να αποτρέψουν την υπερκατανάλωση τροφής.
Η κατανάλωση τροφών με πρόσθετα σάκχαρα όπως η επεξεργασμένη λευκή ζάχαρη, η δεξτρόζη και το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη θεωρείται αναποτελεσματικός τρόπος απώλειας βάρους, επειδή η ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει υπερκατανάλωση τροφής, να αυξήσει την αποθήκευση λίπους και να οδηγήσει σε άλλες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Ορισμένες αμφιλεγόμενες μελέτες υποδεικνύουν ότι το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη, που υπάρχει σε πολλά κατεψυγμένα γεύματα διατροφής και λιχουδιές, μπορεί να κάνει το σώμα να αποθηκεύει λίπος πιο εύκολα. Ωστόσο, άλλες αναφορές καταρρίπτουν αυτή τη θεωρία.
Ένα κιλό (0.45 κιλά) λίπους απαιτεί περίπου 3,500 θερμίδες (14,644 KJ) για να κάψει. Πολλοί που κάνουν δίαιτα μειώνουν την πρόσληψη τροφής κατά 500 θερμίδες (2092 KJ) ή περισσότερες την ημέρα, προκειμένου να χάνουν τουλάχιστον ένα κιλό (0.45 κιλά) την εβδομάδα. Οι πιο δραστήριοι που κάνουν δίαιτα προσπαθούν να κάψουν 500 θερμίδες (2092 KJ) την ημέρα μέσω της γυμναστικής, του τρεξίματος ή του περπατήματος προκειμένου να χάσουν το ίδιο βάρος. Οι συμβουλές για την απώλεια βάρους τείνουν να είναι υποκειμενικές, καθώς η απώλεια βάρους εξαρτάται από την ιδιαίτερη χημεία του σώματος του κάθε ατόμου. Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για να χάσετε βάρος θα διαφέρει από άτομο σε άτομο.